“汽车的警报器经常在炎热潮湿的气温下自动鸣叫，”艾略特·齐弗尔对警察说，“昨天晚上警报器响起来的时候，我不知道汽车真的被抢了，这里一直都很安全。”
侦探看了看宽敞的房子，修剪得很好的草地，说：“你通常会把贵重的项链放在车里吗？”
“那是我的错，”艾略特的姐姐齐尔达说，“我刚刚从珠宝店买来了那串项链，晚饭吃了一半的时候我才想起来项链还放在车里。艾略特和我都累了，不想再回车里取项链了。我吃完饭直接回了我的房间，关上窗户，打开空调。隐约听到了警报声后，我当时以为又是警报器在错误地鸣叫。”
警报响的时候艾略特正在楼下，他有些担心，就出去看了一下。“车子的前挡风窗被一块石头砸碎了，”他说，“我检查了座位底下，原先齐尔达把项链放在了这里，但现在项链没了。”
当天晚上还有一个人在房间里，就是保姆均塔。她对艾略特姐弟的叙述表示认同，又补充说：“我正在擦餐桌时，好像看到有东西在花园里晃动，我以为是自己出现幻觉了。但我想起了齐尔达太太说的项链的事，就到花园里看了一下。进花园后，警报声响了，几秒钟后，艾略特先生从屋里出来查看汽车了。”
警察搜集了指纹，结果发现车门和车座上的指纹都被擦掉了。“我想我们碰上了职业盗窃犯，”一个警察说。
“是内部的人干的，”探长说，“我知道是谁了。”
谁是罪犯？他是怎么知道的？
有两点引起了探长的注意：马塔没有听到砸碎车窗的声音；艾略特说他检查了车座底下，但那里却没有找到他的指纹，车门把手上也没有。
当天晚上警报又错误地响起来的时候，艾略特认为机会来了，他砸碎车窗偷了姐姐的项链。警报声淹没了砸玻璃的声音。但艾略特不该擦掉自己的指纹。有时，指纹能证明一个人的清白。
