干部战士们心疼地双腿一夹，战马顿时领会了意图，流着汗水，你争我赶地向前疾奔。
山丘已经到达，匪众仅距千米之遥，部队举枪射击，几个毛贼落下马来，匪众甩枪回击，迅速绕过山丘，挣扎着前进，战士们挥起马刀，紧紧地追了上去。就在这千钧一发之际，山丘的树林里突然跑下一群牦牛，尾巴拖着芦火，疯狂地向连队冲来。
追击被迫放缓，匪众使劲抽打着疲乏的坐骑，逃了开去……
又是一个夜晚降临了，冀支队长特意赶来了解情况，鼓励大家：“要在这地广人稀的草原和群山间抓到匪众，犹如大海捞针，挫折在所难免。最好的办法是明天继续追击，死咬住这股匪众不放。”
第二天，部队继续追击，他们赶了一程又一程。下午两点，前出的哨兵在望远镜里发现了匪众的影子。部队群情振奋，轻催坐骑，拼命追去。战马的体力渐渐不支，汗水浸透了马背。王泰山只好命令，在前面的草滩上小憩、午餐。战士们卸鞍，喂马。可是坐骑不吃马料，贪婪地吃起脚下菠菜一样的绿色植物来。
“这是一种什么草啊？”战士们抓在手里看了又看，“走过这么多草原，还没见过这种野菜呢！”
炊事班长秦展清兴奋地说：“我们已经几天没吃青菜了，上级布置的忆苦饭也没吃。”他让大家帮助采摘了不少，加上豆面、玉米面，熬了顿糊糊。战士们吃着，觉得香甜可口。饭后，洗好碗筷，忽见战马如同醉酒一样晃晃悠悠。战士们也觉得心头发热，意识失去控制。灶旁有个海子，纷纷跳下去泼水嬉戏，跳起舞来。
随后带人赶来的冀追星看到，非常惊奇，他挥手要干部战士们快上岸，但大家在水里舞蹈着，向他做出各种怪异的鬼脸，没一个人听招呼。
“这是怎么回事？”他派人跑到几十里外的帐篷里，找来一位藏族老人。
老人看后问：“大军路过醉马滩了吗？如果人马吃了跳舞草，就会出现眼前这种情况。”
冀支队长要求向上级发报，两个小时后，一架载着医疗人员的直升机，降落在海子旁。他们把剩下的菜粥进行认真化验，发现菜中含有高浓度兴奋剂，对症下药，进行治疗。入夜，指战员和马匹镇静了下来。
医生说：“这种菜的学名，叫山莨菪，含有很高的莨菪碱。”
后来，军队医学专家对他们发现的这种植物进行提炼、萃取，制成了一种针剂，到现在仍在使用……
经过这一番折腾，匪众又消失得无影无踪。他们搜索着各种痕迹，一天天的追击，天气越来越凉了。这天，前面不远处遇到一片山丘，过去后，是一片草原，草原再过去，是一片高山区，有三四条进山的峡谷，“他们究竟去了什么地方？”干部战士展开了认真的研究讨论。
捷舟说：“在这样空阔的地方，必须先找到蛛丝马迹，才能判断他们的去向。建议派出几个小组，分散到各个地带，进行拉网式侦察，找到踪迹，再来判断。”
冀追星采纳了捷舟的建议，派出六个小组，从不同的方位，潜入各处调查。
捷舟带着五名战士，向西南方向搜索，跑了一天，没发现任何动静。夜里，他们返队时，忽见前面飞出几只秃鹫。
“停！”捷舟喊了一声，“深夜里，秃鹫怎会飞起呢？一定是受到了打搅，说不定就是匪众的行踪，把它们惊起来了。”
远处“咴咴”的马叫声传来，捷舟和战士们匍匐到一个小洼地里，六匹战马静静地卧倒在身旁。辽阔的草原，月光如银，凹地光暗，利于隐蔽，高处明亮，易被发现。不一会儿，马队刷刷地跑了过来，在他们潜伏的不远处集合点名。
借着微弱的月光，捷舟看到这群匪众有一百多人，他们静静地潜伏在那里，一动不动。匪众点名结束，又飞驰向西南而去。如果沿着这里走下去，再有二十多公里就可以进入深山的戛曲。捷舟带领战士们返回部队，报告了这一情况。
领导经过分析，连夜组织部队向这里追来。
天亮了，他们来到草原与群山的连接处，发现前面有两道山谷，匪众究竟从哪条山谷跑的，一时难以判断。王泰山一边组织部队早餐、休整，一边派员侦察。这时，天上浓云密布，刮起了大风，豆大的雨点卷着枯草、夹着冰雹砸了下来。
“不好，要防止战马炸群。”连长张宏带着大家，把战马团团围住。
捷舟也挥着马鞭赶了上去，张宏告诉他：“冰雹砸到马身上，战马受惊，很快会跑得无影无踪，唯一对付的方法，是把它们团团围住。马是我们的无言战友，看到我们在，它们不会跑的。”
寒雨把大家淋得湿透，核桃大的冰雹砸到头上，干部战士们紧紧地站在那里，一动不动，战马也被牢牢地箍在人圈里，跳跃骚动。
草原上的天气，也是娃娃脸，眨眼间雨过天晴，大家爱抚地为受惊的战马擦着雨水。
三班长钟麒麟忽然喊道：“战枫，副连长的战马怎么不见了？同我找去。”
说罢，扬鞭策马向山脚下追去。一个半小时过去了，两人没回来。指导员刚要派人去寻找，张连长从望远镜里看到两个骑马的人影，前面还有一支小小的队伍。
原来，俩人追到一条山谷，发现有十五个匪众正在生火做饭，钟麒麟灵机一动，同战枫商量后高喊：“一排从东面上，二排从西面上，三排跟我来。”接着，冲锋枪“叭叭叭”就打出了一梭子弹。
战枫勇敢地跑上去，把匪众竖架在一起的枪支抱了过来，逐支往下卸枪栓，钟麒麟催马冲到跟前，高喊着让土匪举起手来。
吓蒙了的匪众，一时弄不清有多少兵力，乖乖地举着双手走出山谷。
张连长带人飞快地迎上去，把匪众押往后方。清点战果，共俘获匪众十五人，马十五匹，枪十五支，马刀三十二把。令人振奋的是，他们从这几个人口中弄清，匪徒是从这条山谷中逃跑的。
指挥部立即派员入山侦察，分队在原地午餐，准备饭后入山追击。下午，北风呼啸，雪花像棉团一样飘落下来，大家的身上落满了积雪。不长时间，草原一片白雪茫茫，远处的山峰银装素裹。
“草原的冬季到了。”王泰山仰望了下天气，把身上的皮大衣翻穿了过来。
不久，哨兵传回信号，匪徒正在这条山谷逃窜，部队冒雪入山，人身上、马背上落满了雪花，远远望去，好似一支素衣白马的队伍，在雪山冰峰中行进。
“叭叭”两声枪响，五连长王国洪从马上倒了下来，这是匪众安排的袭扰哨，部队集中火力向枪响处射击。
枪声停了片刻，又“叭叭”打了两枪。
王泰山拿起望远镜观察，几个匪众隐藏在山后，他一挥手：“让炮兵上来！”
宫义男带着几名战士，拉着带炮的驮骡赶了过来，战士找准位置，支起炮架，准备发射。“叭”一枪过来，又一名战士倒在了地上。
捷舟跳下马来，对宫义男说：“把炮再往南面架一下，那里有棵树，可以遮挡匪徒的射击视线。宫义男指挥战士把炮挪了个位置，他亲自调好射击诸元。
“轰轰”几炮打了过去，望远镜里，两个黑影顺着山坡滚了下去。
“好，再补充几炮。”王泰山喊着。
“咚咚咚”，又是三炮打了过去，山上再没有了声响。掩埋了战友的遗体，部队继续前进。
山越来越高，路越来越难行，有些地方冰川倒挂，积雪没膝，马匹打滑。部队指战员下马，脱下内衣，包扎在马蹄上，小心翼翼地前行。捷舟抬头看到，山崖上，几朵白色的奇葩迎着风雪怒放，真像冰清玉洁的仙子。
“那是雪莲！”王泰山告诉他。
“这就是雪莲啊？”捷舟兴奋地上去，采下几朵，他暗想，“秋霜她们正需要呢！”
中午，雪停了，部队攀临山巅，下山的路更滑、更难走。但是匪众留下的脚印清晰了，从落进积雪的蹄印看，他们过去仅一个来小时。王泰山计算着前面的行程，估量着明天中午能追上他们。
这时部队的粮已快光了，经电台与上级联络，要求他们派人从西北的一条斜路上直插纳措镇，那里有条公路，上级派人把粮送到附近。
“这条路又窄又险，沿途会不会有匪徒骚扰？”张宏问。
“这个地方我在书中读到过，附近有条河，是飞沙河的支流，我多少还知道点情况，还是我去吧。”捷舟不由分说地带上驮骡出发了。
为了保持联络，队里特意腾出一部小电台，跟他们行动。经过一下午的攀岩、跋涉，远远地看到了纳措镇。山下横躺着一条坑坑洼洼的简易公路。只等了十几分钟，一个车队颠簸起伏地开了过来。
他们挥手逐一询问，弄清为他们送给养的是最后一辆车，司机热情地说：“再往前走三十几公里，与你们明天将要到达的大杨桥仅一山之隔，把骡马赶上车来吧，我们两个多小时可以到，你们几个可以在那里等部队。”
汽车继续轰隆隆地在山路上疾驶，前方一个急刹车停了下来，他们下车到前面看是怎么回事，原来一条大河挡住了去路。
“这就是那条飞沙河支流吧！书上说，这里扔下根鹅毛也要下沉的。”捷舟感叹着。
“别发思古幽情了，过不去可就赶不上队伍了！”报务员鲁娅娟焦急地说。
“快发电报啊！”捷舟提醒她。
鲁娅娟熟练地架设起电台，把情况发了回去。不一会儿，机关回电说：“已令附近的工兵赶到架桥。”
日暮，远处汽车声响起，工兵连长卢中奇带着工兵战士跳下汽车，每人手中只有一把板斧和一条绳子，没有其他器械。
众人一看，心凉了半截，鲁娅娟嘴快，连珠炮似地喊起来：“叫你们来架桥，不是玩的。前面部队断粮了，你们一条绳子能让汽车过去？”
卢中奇笑笑说：“我的兵妹妹，别着急，好好睡一觉，保你们夜里两点前能过去。”
鲁娅娟气呼呼地坐在草地上，捷舟赶忙去宽慰她，交谈中他知道，鲁娅娟是上海人，今年十七岁，从电子技术学校毕业，刚分来部队不长时间。
卢中奇叫大家不用着急，可捷舟和车队的同志还是担心地瞅来瞅去，他们看到，工兵到附近的山上抡着斧头伐树，都觉得怪怪的。鲁娅娟又喊起来：“汽车载重四吨多呢，几棵树能把它飘过去？”
“我的兵妹子，你甭管，保证汽车明晨过河，我是立了军令状的”，卢中奇半开玩笑地高喊着。
“要不要我们也去帮忙？”捷舟大声问。
“你们歇着吧，不懂行帮忙，只会添乱。”卢中奇回应着。
“我也是工兵啊！”捷舟不满地喊着。
“你们那是步兵半路出家，打山洞、搞被覆、排地雷、破障碍还行，干我们这活是外行。”卢中奇打趣地回答。
“别理他。”鲁娅娟把捷舟拉到一旁，闲聊起来。
入夜，气温急剧下降，冻得人直打寒战。捷舟和汽车连秦连长跑到山上，把工兵连砍下的树枝拉过来，点起一堆篝火，大家围着继续聊。
捷舟心里记挂着搭桥的事，向河边喊着：“卢连长，过来暖和暖和吧？”
“我们身上正在冒汗，现在就怕暖和。”卢中奇的风趣话从岸边传来。
捷舟他们好奇地跑到河边，看到工兵连正在用他们伐下的大树，在岸边捆扎、泼水，他们捆一节泼一次水，再捆一节，再泼一次水。严寒的天气使泼上去的水很快结冰，一排排的树木冰段很快向对岸铺去。
“啊！原来他们是要架冰桥！”捷舟呼喊着，也甩掉棉衣，帮着干起来。
“哎，你们工兵可听好了，这上面要过的是四五吨重的卡车，可不是过鸿毛，你们那纸糊的东西能经得起汽车压？”鲁娅娟大声喊着。
“哎，我说兵妹子，快去烤你的火吧。我们有我们的办法，保你们汽车开过去就是。”卢中奇乐呵呵地回答。
秦连长拉了一下鲁娅娟，和车队的同志又一起回到了篝火旁，朦胧中，他们渐渐地坐在那里睡着了。
“哎，兵妹子，快起来、快起来，过桥了、过桥了！”卢中奇的喊声把大家惊醒。
大家看到，月光下，一座弓形冰桥，横跨河面，十几根粗壮的柱子支撑在桥下，桥边绑了护栏，桥面还用镐头凿出了一个个麻点，那是防止打滑的。在卢中奇的引导下，长长的车队一辆辆慢慢地开过了冰桥。最后一辆汽车快要下桥时，桥身突然晃动起来，卢中奇大喊一声：“不好，你这辆车超重”，立即跳下了冰河，工兵们一个接一个跳了下去，死死地扛住倾斜了的木桩，捷舟和秦连长也跟着跳了下去。
河水浸透了棉衣，浸透了皮肉，像刺骨的寒针，扎得骨头生疼生疼，大家咬着牙，一个推一个，硬是顶住了倾斜的木桩，最后一辆汽车顺利地开了过去。
卢中奇带大家跳出来，拖着树枝往篝火里加柴，他脱下衣服拧拧水，抱怨道：“我这坐桥是按四吨半的承重量设计的，你最后那辆车超重了。”
车队的司机赶忙过来道歉：“连长，实在对不起，车上的粮食是按断粮部队的人数装的，但是临时增加了几匹马和骡子的饲料，所以超重了。”
卢中奇怒吼道：“你找死还要拉个垫背的？这情况怎么不早说？你看看山上那个像。”
大家抬头看到，山顶上有一个塑像：皮帽子、皮大衣，在水中用肩膀扛着一根即将倾倒的木桩立在那里。
“这是谁呀？”捷舟轻轻问了一句。
卢中奇沉痛地说：“十几年前，也是前面部队缺粮，几百辆运粮车挡在了这个地方。我们的工兵营长带部队赶到，也是用这种办法架的桥，第一辆车就超重，桥桩倾斜，老营长跳进河里，用肩膀扛住了倾斜的桥桩。那一天特别冷，汽车开过，人们去拉他时，他已经冻僵在了那里。”
捷舟和车队的同志听了心情沉重，一起脱帽向这位可敬的营长鞠躬。
快言快语的鲁娅娟又轻声给工兵连嘱咐了一句：“哎，你们可要把这个塑像维护好。”
一个战士难过地说：“你知道他是谁吗？他就是我们连长的父亲。”
大家的目光投向卢中奇，他正在背过身去抹着眼泪。
鲁娅娟不好意思地跑去安慰，她拉起卢中奇的手说：“卢连长，但愿回来时再见到您！”
