李玉坤今年三十六岁。作为六个孩子的父亲，三十六的李玉坤看着有点六十三的意思。他脸色蜡黄，身材瘦弱，近视的眼睛一直眯着。
1900年，八国联军攻入北京城之后。身为京师大学堂教师的李玉坤就失业了。原来勉强能够维持家用的收入，也彻底断绝。一年多来，他一直以做家庭教师来维持家庭的花销。但是，在1901年、1902年这个时候，家庭教师也是一个竞争比较激烈的行业。大部分老百姓都请不起家庭教师，而少部分的有钱人，又缺乏请家庭教师的意愿。在断断续续的做了几次家庭教师之后，这半年来，李玉坤一直失业在家。
本来李玉坤是十分惧怕王润民的。在他看来，王润民就是那种数典忘祖的假洋鬼子。不过是那种，极得真洋鬼子们信任，能够使唤晓小洋鬼子的假洋鬼子罢了。
清末知识分子，对于外国人和与外国人有关的人和事的看法，比较典型的就是清末大臣那桐。他的那副对联，“与鬼为邻，望洋兴叹。”就是这一时期大部分中国人对西方事物的态度。
虽然惧怕王润民，但是生活的压力又迫使他不得不来找王润民。
接待李玉坤来访的王润民，听着李玉坤云山雾罩的一通忽悠，直接打断他的话，询问他的来意。
在吭哧半天之后，王润民才知道，原来李玉坤看到松二爷一家，在为王润民工作之后，生活大有起色，所以厚着脸皮向王润民毛遂自荐来了。
王润民看着面色尴尬的李玉坤，脑袋里不禁浮现出太祖对小资产阶级的分析来，“小资产阶级。如自耕农，手工业主，小知识阶层——学生界、中小学教员、小员司、小事务员、小律师，小商人等都属于这一类。这一个阶级，在人数上，在阶级性上，都值得大大注意……”
“第二部分是在经济上大体上可以自给的。这一部分人比较第一部分人大不相同，他们也想发财，但是赵公元帅总不让他们发财，而且因为近年以来帝国主义、军阀、封建地主、买办大资产阶级的压迫和剥削，他们感觉现在的世界已经不是从前的世界。他们觉得现在如果只使用和从前相等的劳动，就会不能维持生活。必须增加劳动时间，每天起早散晚，对于职业加倍注意，方能维持生活。
“他们有点骂人了，骂洋人叫洋鬼子，骂军阀叫抢钱司令，骂土豪劣绅叫为富不仁。对于反帝国主义反军阀的运动，仅怀疑其未必成功(理由是：洋人和军阀的来头那么大)，不肯贸然参加，取了中立的态度，但是绝不反对革命。这一部分人数甚多，大概占小资产阶级的一半。”
在现代社会，小资们，可能是王润民这个脾气温和的人，所最讨厌的一个阶层了。现代社会稳定的生活，滋生了一大堆扭捏作态，伤春悲剧，喜欢小清新的小资们。王润民不喜欢小资的原因，是小资们虽然喜欢喋喋不休，但是说的却都是毫无意义的废话。
他一直觉得，说废话，比不说话和说错话还讨人厌。
五美分们虽然可憎，但是毕竟还是有一个态度的。不管他们说的对不对，是真还是假。毕竟是一些比较明确的观点。这些人的存在，具有可以作为明白人，批判资本主义的活教材的作用。而小资们搞得那一套，却是毫无用处。用太祖的话说，“人屎可以喂狗，****可以肥田，小资和他们的废话，****不如。”
和2014年的小资们不同，李玉坤可以说是太祖《中国社会各阶层分析》一文中，对小资产阶级分析的一个现实例证。李玉坤的语气中，愤愤不平和自怨自艾各占一半。在王润民的有心引导下，李玉坤很快进入到意气风发指点江山的状态中。话里话外的骂朝廷，骂洋人，骂李鸿章，骂袁世凯。
等到他骂的口水都干了的时候才发现，对面的王润民似乎陷入沉思之中。
王润民不知道李玉坤能不能胜任教师工作。即使是小学教师，让这样一个充满了封建主义毒素的读书人担任，都是很不负责任的。
另一方面，王润民对清末知识分子的知识水平，不怎么看好。这时代，即使所谓比较有见识的读书人，也都是“说就天高地阔，做就头昏肚饿”的状态。
最后，王润民拿出几篇文稿。正是鲁迅大神的《孔乙己》、《阿Q正传》和《药》。王润民让李玉坤今晚就读完这三篇文章，并且写出对三篇文章的观后感。
看到李玉坤拿着文稿走出房间，王润民想到，如果李玉坤这个小知识分子，能够被三篇文章所震撼，拿出一个比较真诚的观后感的话。他会让李玉坤教青年班的语文课。就让他必须按照自己提供的教材讲课。少年班那些思维单纯的孩子，是绝不能让他荼毒的。
第二天一早，李玉坤就来找到王润民。他眼珠子红红的，看起来看了鲁大神的匕首和投枪，对他的伤害还是蛮大的。
“谭嗣同先生死的可惜了。”
这就是李玉坤见到王润民之后的第一句话。王润民想了一下，理解了李玉坤的意思。他应该是把文章中的革命，看成是戊戌变法。把革命党，看成是维新党了。
再看了一下他写的读后感，满篇都是对戊戌变法失败的懊恼和悔恨。还有就是，对维新变法的怀念。
不得不说，李玉坤是不可能跳出他自身的阶级局限的。王润民并没有奢望李玉坤是个有着清醒头脑的，有着无产阶级革命家积极觉悟的伟人。与大部分愚昧颟顸的满清官员来比较，李玉坤是相对进步的。对于王润民来说，这就足够了。
从这天开始，李玉坤就成为一名助理教师。开始学习王润民交给他的语文教材。王润民对他的要求不高，只要能够按照王润民给他的教学计划行事，完全的把课文分析念下来就行。这个要求并不高，毕竟王润民整理的初中语文教材，为了和时代相结合，有三分之二是经典古文的选段。
有了一个助理的王润民还是满意的。有了助理，他就可以给少年班和青年班轮着上课。他自己上一节可之后，就让助理看着学生在下一节课做习题集。而王润民则可以给另一个班级上另外的课程了。这样一来也能节省一些时间，加快教学进度。
