宋朝仁宗时，有一个清官名叫郑文肃（号天休）。由于他清正廉明，办事利落，很得皇上欢心，经常委他以重任。
当时，漕运秩序混乱，派系斗争不断，人心不稳。朝廷认为该派一名得力官员来管理漕运，于是朝廷便任命郑文肃为漕运长官，让他来整顿混乱的漕运。
郑文肃接受使命，自感责任重大，便独自一人先来到运河边，微服私访，他先对周围的环境作了细致的观察，只见运河里清波荡漾，船桅林立，漕运十分繁忙。他沉思了片刻便信步朝“湖北漕”衙门走去。
听说来了一个新官，人们早就议论纷纷了。一路上，郑文肃看见人们三个一堆，五个一伙地谈论着什么，心想这是个好机会，于是哪里人多便挤到哪里听情况。人们议论最多的就是传闻官仓里的粮食都发霉吃不得了，将面临缺粮的危机，驻在荆南一带的军队正吵吵闹闹，搞得人心惶惶，有个别滋事的人添油加醋，挑起事端，眼看要弄出大乱子来，大家都希望这新来的官有一个明确的态度。
郑文肃了解一些情况后，感到要治理好漕运，首先要解决荆南军队的事，而这件事的关键是要解决粮食问题。他琢磨：粮食霉烂了，是真是假呢？看来，还得去调查一番才行。他打定主意，便一个人悄悄地从府衙后门出来。他先到了几个大谷仓，只见谷仓遮盖得很严实，掏出一把米来，看看，没什么异样；闻闻，没什么怪味；咬咬，不潮不霉，他心放下了一大半。为了彻底了解情况，他又转了附近的一些小谷仓，情况基本同大谷仓一样，他心里更有数了。郑文肃慢慢地往回走，反复考虑着处理这件事情的对策。渐渐地，一个计划在他的脑子里形成了。
回去后，郑文肃给地方上的大小官吏、达官显贵发下请柬，意思是自己已上任几天了，和大家却不太熟识，请各位来参加自己举办的宴会，目的是联络感情，沟通信息。
这些被请来的地方官吏、军队将领十分高兴，感到郑文肃这个人通情达理，平易近人，所以喝得也尽兴，吃得也高兴。一时间推杯换盏，好一派热闹的景象。
几个时辰过去了，郑文肃见大家喝得差不多了，便吩咐人端上饭菜，只见那米饭粒粒饱满，洁白晶莹，如堆积的碎玉很是诱人，众人你一碗，我一碗，吃得香喷喷的。
郑文肃一看时机到了便微笑着站起身来，咳嗽几声，大声说道：“各位今天喝得怎样？”大家齐声喊：“好！”
“那么，吃得又怎样呢？”
“香！”官员们望着桌上的空碗又异口同声地喊了起来。
“香？是吗？”郑文肃的脸色立刻严肃起来，加重了语气，“这饭就是用官仓里不能下咽的‘烂粮食’做的，你们怎么能吃得这么香呢？”
在座的各位你看看我，我看看你，一句话也说不出来。郑文肃又接着说：“造谣的人固然可恶，可信谣、传谣的人难道没有责任吗？你们把不经调查得来的情况当真，用错误的认识引导他人，扰乱了漕运的秩序，这应该吗？”见众人都面露羞愧之色，郑文肃便不再说什么，宴会随即结束了。
谣言就这样不攻自破了。后来，郑文肃查出制造谣言的原来是私盗官粮的人，这些人怕自己的罪行败露，故意造谣挑动军队闹事以掩饰自己的罪责。坏人遭到了应有的惩处，从此，漕运又恢复正常了。
认识和实践相脱离，就会出现片面性的错误，不通过实践得来的认识不仅片面，还会导致致命的错误。知与行要统一，知要是真知，行才能正确，这是故事给我们的启示。
