这种对情况的不完全了解必然会对军事行动的进展起到一定程度上的阻碍作用，进而使战争局面趋向了缓和。这种产生间歇的潜在可能促使军事行动不断地趋向新的缓和，因为间歇使军事行动的时间不断延长，这就在一定程度上减轻了军事冲突的激烈程度，推迟了危险的决战的到来，在另一方面，也就增加了恢复势均力敌局面的可能性。战争的局势越紧张，战斗的惨烈程度就越深，而军事行动的间歇时间就越短；反之，则间歇时间越长，因为大的动机能带来大的意志力，而意志力对于全部力量的数据来说，是一个非常重要的因素。
十九、经常出现的军事间歇使得战争几乎没有绝对性可言，它只能是一种概然性的计算
军事行动持续的时间越长，出现的间歇次数也就越多，时间也越长，错误的判断也就越容易得到纠正。因此，统帅就可以做出更大胆的假设和估计，战争的一切就会更明显地体现出概然性的估计。
对于军事行动中出现的每个具体情况来说，就要求人们根据已知的条件进行概然性的计算。如果军事行动的进程比较缓慢，那么就在客观上为这种计算提供了一定的时间。
二十、如果考虑偶然性的因素的话，战争是一种类似赌博的行为，而在战争中是绝不会缺少偶然性的由此可见，战争的客观性会使战争成为一种概然性的计算。现在只要加上偶然性这个因素，战争就成为赌博了。而战争中是确实不会缺少偶然性的。在人类的所有活动中，战争中的偶然因素是最多的。而且这种因偶然而带来的机遇在战争中也占有重要的地位。
二十一、不管从战争的可观性质还是主观性质来说，战争都是近似赌博的行为
如果我们能重新审视一下战争的主观性质也就是构成一场战争的全部力量的话，我们就会更加清楚地明白，战争就是一种赌博。军事活动总是少不了危险的，可在这种危险之中最可贵的精神力量是什么呢？当然是排除万难，不怕死的勇气。虽然勇气和智慧并不相矛盾，但它们毕竟是两种不同的精神力量。而无论是勇气的那种表现形式，如冒险、信心、大胆、蛮干等，都需要在机遇中得到发扬，而机遇则是最难得的。
因此，我们可以说，在军事世界中，数学上所提倡的所谓绝对值是根本不可能存在的。在军事的世界中，最活跃的词汇应该是各种可能性、概然性、幸运和不幸的活动，它们就像织物的经纬线一样交织在战争中，使战争在人类各种活动中最近似赌博。
二十二、一般来说，这一点最适合人的感情
虽然人的理性总是告诉我们，那些明确和肯定的东西才是最有用的，但是人的感情却让我们更喜欢追逐那些不确定的事物。人的感情不愿意随理智走那条充满哲理和逻辑推论的狭窄的小道，因为这条小道会把人带入一个陌生的境界，并使自己离原来的熟悉的世界越来越远。因此，人们宁愿和幻想一起走进充满偶然性和幸运的王国里。
在这里，它们能够摆脱必然性的束缚，从而进入一个无限广阔的可能性的空间中。在可能性的鼓舞下，勇气就如虎添翼，带着不竭的动力投入到冒险和危险中。
在这种情况下，理论难道不顾个人的感情而一味地追求绝对的结论和规则吗？如果是这样的理论，那么它对现实生活就没有什么用处了。因此，理论应该充分考虑到人的情感因素，理论王国中应该让勇气、大胆等情感因素占有一席之地。军事艺术的对象是具有精神力量的活物，因此，在任何地方都达不到绝对和肯定。在战争中到处都有偶然性活动的天地，无论在大事还是小事中，它们的活动范围都是一样的。因这种偶然性的存在，我们就必须具备足够的勇气和自信来利用它。有时候，勇气越大，偶然性的因素对战争的胜负影响也就越大。
所以，在任何一场战争中，勇气和自信的意义都是不言而喻的。理论中的每一个原则，都应该体现着这种最宝贵的武德的光芒。并且，就算是在一次冒险中，机智和谨慎的作用也是存在的，我们要用另一种标准来衡量它。
二十三、但战争的目的依然是严肃的，它的手段也是严肃的。现在我要进一步说明战争是什么
战争是如前文叙述的那样，没错，就连指挥作战的将领和作战的理论也是如前文所述一样。但是，战争不是消遣，它不是为了娱乐的目的而进行的冒险性的发泄，更不是灵机一动的产物，它是使用严肃的手段而达到一种严肃的目的过程。而由于偶然性所表现出的一切的激情以及勇气或是幻想等都是这手段的特色而已。
涉及社会共同体也就是整个民族的战争，特别是与文明民族有关的战争，总是在某种特点的政治形势下产生的，而且是由某种特定的政治动机引发的。因此，说战争是一种政治行为是绝对没错的。只有战争成为一种纯粹的概念的推断时候所表现的那样，是一种完美的、不会受到限制的行为，并且是暴力的绝对体现时，它才会被政治引起就好像是完全独立于政治以外的东西而代替政治，才会排挤政治而只服从本身的规律，就像被点燃的炸药一样，它只能在预先规定的方向爆炸，而不会出现什么偏差和改变。直到今天，人们在处理军事与政治之间所产生的理论上的分歧时，还会抱着同样的观点。但事实却不是这样的，这种看法根本就不符合客观规律。
如我们所见到的那样，现实世界的战争终归不是一种极端的行为，它的紧张性并不会随着一次爆炸的发生而烟消云散。战争是由一些发展方式和程度不尽相同的力量的活动所构成的，这些力量有时会很强大，能够克服一切不利的因素所带来的阻力；但有时候，这种力量又太薄弱，它甚至起不到什么决定性的作用。
因此，战争就表现出了一种脉冲的特性，有时急速突击，有时又缓慢。从另一种意义上说，它是用不同的频率来达到自己的既定目的，但不管速度快慢，战争都会持续一段时间，让自己有时间接受外来的作用而发生改变。
简而言之，战争仍然会听从于指导战争的意志的支配。既然我们都知道，战争是由政治目的引起的，那么这个引起战争的最初的动机自然会受到最大的重视。但这并不是说，政治目的就可以统帅一切，它必须还得适应手段的性质。因此，政治目的也会发生改变，即便如此，它仍然是最受重视的因素。所以，政治的因素一定会贯穿于整个战争行为的始终，并对战争中各种的因素和范围不断发生影响。
二十四、战争只不过是政治目的的另一种手段罢了
由此可见，战争既是一种政治行为，更是一种真正的政治工具，它是政治交往的继续，也是一种实现政治交往的手段。如果说战争真的有什么特殊之处的话，那么，其特殊之处也只不过是体现在它的手段方面。
军事艺术虽然可以在总体上要求政治方针和政治意图不同这种特殊的手段发生矛盾，而军事将领也可以在具体的场合中作出这样的规定，而且这样的要求也是无伤大雅的。
不过，即使这种要求在某种情况下会对政治意图产生重大的影响，但它仍然只能是对政治意图的一种修改。因为政治意图才是最终的目的，战争只不过是一种手段而已，这世界上是不存在没有目的的手段的。
二十五、战争是千变万化的
战争的动机越强大，它同整个民族安危的关系就越大，战前的局势越紧张，战争也就越能表现出它的抽象形态。一切是为了消灭敌人，而这时政治目的和战争目标就愈发的一致。从外表上看，战争就更加像一种纯军事的行为，而与政治无关。反之，战争的动机越小，局势也就不那么紧张；战争的动机越弱，局势就越不紧张，政治规定的方向同战争要素（即暴力）的自然趋向就越不一致，因而战争离开它的自然趋向就越远，政治目的同抽象战争的目标之间的差别就越大，战争看来就越是政治的。
但是为了避免读者误解起见，我们必须说明，战争的自然趋向只是指哲学上的，并且是逻辑上的趋向，而不是指实际发生冲突的各种力量（例如作战双方的各种情绪和激情等）的趋向。不可否认的是，情绪和激情有时会发挥出超出政治规定的力量。但是在大多数情况下是不可能发生的，既然情绪很强烈，那么相应的计划也会非常的宏大。如果动机不是那样的强大，群众的情绪也不会有相应的提高，这时我们应该想办法去激发群众的斗志，而不是需要加以抑制。
二十六、战争行为的实质等同于政治行为
现在我们再回到主要矛盾上来。即便政治真能在某一种战争中完全不体现，而在另一战争中又表现得非常明显，我们仍可以就此断定，两种战争都是政治的。因为，如果我们把一个国家的政治比作一个人的大脑的话，那么，产生前一种战争的各种条件必须和政治要考虑的范围有重复的地方。只有在出现了这种情况的时候，即不把政治理解为全面的智慧，而是按习惯的概念把它理解为一种避免使用暴力的、谨慎的、狡猾的甚至阴险的计谋，才可以得出后一种战争比前一种战争更是政治的结论。
二十七、上述观点应该是理解战史和建立理论的前提和基础
根据前述观点，我们可以得出以下几点结论：第一，在任何情况下，我们都不能把战争看作是独立的事物，而应该把它放在政治的工具的范畴内进行理解。只有这样，我们才能深刻地理解全部的战史。
第二，这种观点还告诉我们，由于发动战争的动机和条件的不同，战争也应该是千变万化，各不相同的。
第三，因此，战争的决策人应该首先考虑的最重要的事情就是在这种观点的指引下正确地认识他所从事的战争行为，他尤其不能把那种不符合当时情况的战争看作是他应该从事的战争，更不能有那种想使他所从事的战争成为那样的战争的想法。这是提到战略问题时，非常重要的一个问题。在以后的章节中，我们还会继续深入地加以研究。
关于战争的概念，我们先谈到这里。这样我们就确定了研究战争和战争理论所必须恪守的原则和观点。
二十八、理论上的结论
根据前文的一系列论述，我们可以得出这样的一个结论，战争即是一条真正的变色龙，它的性质随时都可能发生变化；而且，如果从战争的全部现象就其本身的主要倾向来看，战争还是一个奇怪的三位一体的东西。它由三个方面组成：第一，战争要素原有的暴烈性。这是由仇恨感和由此而生出的同仇敌忾的决心，这些都属于一种自然冲动，它是盲目的。
第二，概然性和偶然性的活动。这为战争赋予了自由的精神活动的意义。
第三，它有着作为政治工具的从属性。因此，战争是一种纯粹的理智的行为。
在这三个组成方面中，第一个方面主要涉及人民群众，第二个方面则和军事将领以及军队有关，第三个方面就涉及政府了。战争之所以能迅速地迸发出巨大的激情，是因为它是早就存在于民众之中的；在被概然性和偶然性所统治的国度中，勇气和才智活动范围的大小又与统帅和军队的特点相关，而政治目的则与政府这方面的因素有关。
这三种倾向就是隐藏在战争性质中的三条规律，它们分别有着各自的作用。不管哪种理论，只要赋予了其中的一种倾向，或者想把这三种倾向的关系确定下来，都会与现实发生矛盾，以至于使它们毫无作用可言。
因此，我们的任务就是使理论能在这三种倾向之间保持平衡，就好比在三个引力点之间达到一个平衡的状态。
关于我们应该采用什么样的方法才能实现这个目的，我们打算在《关于战争理论》一篇中加以研究。但无论如何，这里所确立的关于战争的概念，在我们看来总还是投到我们的理论的基础上的第一道曙光，它首先为我们区分了各种现象，使我们能够辨别它们。
