一艘轮船，因汽笛的鸣叫声，惊醒了海底石洞里沉睡的魔鬼。魔鬼想看看外面的动静，这时轮船正好从它的头顶呼啸而过，魔鬼被海浪撞得东倒西歪，不由哇哇大叫：“啊，你这个家伙，我要把你变成一只小蚂蚁，看你还怎么威风！”
魔鬼使用了魔法，不久，这艘货轮在一个港湾处突然消失，变成了一只小蚂蚁。
小蚂蚁艰难地爬上了海岸，它在岩石旁的一棵小树下做了一个窝，开始了一天的生活：早上，它出门去寻找食物；晚上，便带回一些食物储藏起来，留做阴天下雨时食用。
一只海鸟发现了这只小蚂蚁，惊叫着落在了小蚂蚁的身边，说：“啊！你躲在这儿，我们找了你很久，想当初，你像一座活动的小岛，我们飞累了，就落在你的身上休息。那时的你多威风啊！今天你却变成了一只针眼大的小蚂蚁，多悲惨！你要到什么地方去，爬到我的背上来吧，我把你送到目的地。”
小蚂蚁说：“我哪儿都不去，这里就是我的家，没有什么悲惨的，我虽然小，生活过得却很快乐，以前我虽然很大，但整天生活在风浪尖上。”
有一天，海鸟兴高采烈地告诉小蚂蚁，说它认识了一个好朋友，名叫天使，本领可大了，无所不能，它想请天使帮帮小蚂蚁，变成原来威风凛凛的大轮船，重新回到大海中去乘风破浪。
小蚂蚁立即阻止海鸟说：“谢谢你的帮忙，我变成了一只小蚂蚁后，反而成了好事，尽管大轮船比我大上无数倍，但它毕竟是个没有生命的东西。我是只小蚂蚁，虽然很渺小，却是有生命的。有生命的东西，在这个世界上，才是最珍贵的、最幸福的东西。自从变成小蚂蚁后，我更加热爱生命了，我希望自己永远做个有生命的小蚂蚁！”
海鸟想了一会儿才说：“是啊！这个世界上，有了生命，才有了一切，才有了幸福的存在。”
