消费环境，除了生态环境外，还包括社会环境。社会环境对人的生存和发展，对消费力的提高，也有很大的作用。马克思说：“活动和享受，无论就其内容或存在方式来说都是社会的，是社会的活动和社会的享受。自然的人的本质只有对社会的人来说才是存在的。”64人与人之间的社会关系，社会风气，社会治安等，对人们的消费活动都有很大的影响。营造良好的社会环境，培育优美的社会机体，会大大有利于提高生活质量，提高消费力。我国近年来，社会环境不断改善，但仍然存在一些不健康、不文明的情况。例如，伪劣假冒商品和服务，仍充斥市场，不仅影响消费者的享受和发展，甚至影响消费者的生存，特别是食物中毒经常出现。如2008年“三鹿”奶粉事件，造成52000多名婴幼儿患病，造成很大的危害，很坏的影响。2006年全国工商行政管理机关出动执法人员，捣毁制售假冒伪劣食品窝点5900个，查处制假售假食品案件6.8万件，对155万吨不合格食品实施了退市65。可见食品市场问题还很严重。其他方面，问题也不少。近年来，全国消费者投诉不断增加，2002年全国消费者投诉为690062件，其中关系人身安全的有11601件，关系人格尊严的1457件；2003年全国消费者投诉695142件，其中关系人身安全的有1562件，关系人格尊严的1979件；2006年全国消费者投诉702350件，其中关系人身安全的13976件，关系人格尊严的2515件。2007年1-10月份，仅全国21个省市“消协”就受理消费者投诉54万多件，其中受理群体投诉1709件。可见问题还很多，反映市场环境还很不干净。
在精神文化领域，问题也很多，例如“黄毒”蔓延，有些生产经营者，还制“黄”、贩“黄”，以此牟取暴利；网络“黑客”，还经常出现。还有一些低级庸俗的东西，破坏社会环境，不堪入目，这里也不赘言了。这些现象，不仅有害于社会机体，而且败坏社会主义精神文明，破坏消费力的发展。例如，黄、赌、毒等丑恶现象的泛滥，何以提高人们的素质，提高消费质量，何以提高人们高层次的精神文化生活，提高消费力？假冒伪劣商品袭击消费者，不仅造成消费者的财产损失，甚至造成人身伤害和死亡，何以进行正常的消费生活？更谈不上提高消费力了！
必须大力改善社会环境，坚决纠正损害群众利益的行业不正之风，坚决打击伪劣假冒和各种欺诈行为，保护消费者权益；坚决扫除黄赌毒等社会丑恶现象，净化文化市场；反对封建迷信活动，形成崇尚科学的社会风尚。除了加强全社会的思想道德建设外，还要加强法制建设。对危害社会的各种不良行为、特别是不法行为，严加惩处。我们不仅要改善社会环境，还要培育良好的社会文化环境。有了良好的文化环境，促进人的身心健康和全面发展，从根本上提高人的素质，也是提高消费力的重要途径。
§§§第五节上层建筑对消费力的影响
人们的消费观念、消费心理以及消费风俗、消费习惯等上层建筑方面的问题，也影响消费力。恩格斯在谈到经济因素起决定作用时，同时指出：“但是政治等等的前提和条件，甚至那些存在于人们头脑中的传统，也起着一定的作用。”66我国在改革开放以前，自然经济、产品经济的观念，传统的、高度集中的、计划经济体制下的消费观念，大大束缚了消费力的发展；商品经济、市场经济下的现代消费观念，大大促进消费力的发展。健康的或不健康的消费观念、消费心理、消费风俗、消费习惯等，都会从正反两个方面影响消费力的发展。
这里需要强调的是：人的价值观念具有导向作用，影响人们的消费行为，影响人们的消费质量，对消费力的影响是很大的。我们在消费过程中，首要任务是树立科学社会主义的价值观，使人们认识到：什么样的消费行为是正确的，有价值的，值得追求的；什么样的消费行为是不正确的，对人、对社会是有害的，应该反对的。正如党中央十六届六中全会的“决定”中所强调的：“建设社会主义核心价值体系，形成全民族奋发向上的精神力量和团结和睦的精神纽带”。“坚持正确导向，营造积极健康的思想舆论氛围。”价值观、消费观端正了，就有利于提高消费质量，科学消费，文明消费，从而提高消费力、提高生产力。
我国近年来，在党中央的正确引导下，大多数人的价值观、消费观比较端正。但也有少数人在消费过程中，出现不少的问题，特别是某些人暴富了之后，大搞奢侈消费，甚至骄奢淫逸，并以此炫耀自己。如有的人大搞“豪宴”，高达几十万元一桌；在用品方面，有些奢侈品价格之高，骇人听闻。据安永会计事务所一份研究报告披露：目前 在中国内地，至少有1000万至1300万人，经常购买奢侈品，中国每年奢侈品销售额已超过20亿美元，成为世界第三大奢侈品消费国。这些奢侈消费，不仅浪费了资源，也污染了环境，破坏了消费力、生产力。（一些具体情况，我们在以后有关章节中，还要说明，这里也就不赘述了）。这是我们必须坚决反对的。
和消费观念相联系的，国家在一定时期的方针、政策以及具体措施，当然影响人们的消费生活，影响消费力。例如，我国在改革开放以前，在上个世纪50年代，搞“大跃进”，搞“人民公社化”，这些“左”的东西，都必然破坏了消费力。以后还有一些“左”的政策措施，如“先生产，后生活”，“先治坡，后治窝”，以及其他一些“重生产，轻消费”的搞法，极度限制消费，这就必然阻碍消费力、破坏消费力的发展。改革开放以后，党中央一系列正确的方针政策，促进消费需求的扩大，促进消费质量，从而不断提高消费力、生产力，这些众所周知的情况，这里就不必多说了。
§§§第六节消费者权益的保护能力
在商品流通和消费领域，往往出现一些不正当、不公平的竞争，商品质次价高，甚至出现伪劣假冒，使消费者财产甚至人身安全受到损害，这不仅是束缚消费力，而且是破坏消费力。出现这些问题的原因，虽然主要由于生产、经营者的欺诈行为，唯利是图，但消费者自我保护意识和能力不强，也是重要原因之一。因此，必须提高消费者的自我保护意识和能力，保护消费者权益，保护消费力。
我国改革开放以来，特别是1984年以后，全国各地陆续建立了各级消费者协会（委员会），为保护消费者权益作了大量的工作。最近十多年来，中国消费者协会还提出每年保护消费者权益工作的主题；如1997年的主题是“讲诚信，反欺诈”，1998年的主题是“为了农村消费者”，1999年的主题是“安全健康消费”，2000年的主题是“明明白白消费”。都是针对当时的消费领域出现的主要问题而提出的。最近几年，因为消费环境方面的问题大，因而2004年的主题是“诚信、维权”，2005年的主题是“健康、维权”，2006年是“消费与环境”，2007年为“消费和谐”，主要是强调改善消费环境，促进消费和谐、社会和谐。2008年的主题是“消费与责任”，要求针对消费环境等方面的问题，人人负起责任来，改善消费环境，促进消费和谐。2009年的主题是“消费与发展”，强调扩大消费需求，促进经济又好又快发展。每年针对当时的情况提出主题，有了主攻的方向，这对于提高消费者的警觉，提高消费者的自我保护意识和能力，起了重要的作用。十多年来，消费者的投诉年年增加，（具体数字，前面已经谈过）消费者投诉的不断增加，一方面说明商品和服务的问题越来越多，消费者权益受到损害越来越严重；另一方面，也说明消费者的觉醒，说明消费者的自我保护意识和能力在增强。
但是，到现在为止，有一部分消费者，特别是农村消费者，自我保护意识和能力还不强。有的消费者在自己的权益受到损害时，不去投诉，怕麻烦，忍了，不理它算了，找消费者协会去投诉的还不多，到法院起诉的就更少了。这就要加强消费教育，包括消费知识、市场知识、商品知识以及有关法律、法规等方面的内容，要把消费教育纳入各级学校的教学计划之中，作为素质教育的内容之一，这就大大有利于提高消费者的维权意识和能力。
对生产经营者也要加强消费教育，教育的内容，除了市场知识、商品知识的内容外，特别要加强社会公德、职业道德以及各种法律、法规知识的教育，使其依法经营、诚信经营，自觉地保护消费者权益。（关于消费教育的详细内容，我们后面有关章节中还要说明，这里就不重复了）。
上面谈的都是影响消费力的一些重要因素。还有社会保障问题，也影响消费力。我们现在，社会保障体系还不完善，很多人在消费过程中有后顾之忧，影响消费倾向。社会保障体系完善了，就有利于扩大消费需求，提高消费力，促进经济增长，促进社会和谐。这些很重要而又很现实的问题，我们准备在后面专列一章，便于进行具体分析，因此在这里就存而不论了。（这是需要在这里说明的）。
