18世纪中叶，世界第一次出现了真正自觉的、有特定目的的自然观光旅游。当时正值资本主义生产关系的产生初期，资产阶级提出了个性解放的口号，以冲破中世纪宗教对人性的束缚为主题，在思想家、作家卢梭、哥德、海涅等人的号召下，掀起了“回归大自然”的热潮。一些大文豪、画家、音乐家，用文学作品、绘画艺术和音乐艺术鼓励人们到大自然中去寻觅创作源泉。这时期出现了一大批清新自然的艺术作品。一些探险者首先游览了阿尔卑斯山的美丽风光。这种酷爱自然、崇尚自然、回归自然的浪漫主义时代精神，成为后来旅游业大发展的思想基础。
二、世界近代旅游业的产生
（一）工业革命对促进旅行向旅游转化的影响
工业革命是指资本主义机器大工业代替工场手工业的过程。它于18世纪60年代发生于当时资本主义最发达的英国，至19世纪30年代末在英国基本完成，美、法、德、日等国也在19世纪内先后完成。这场工业革命既是生产技术的巨大革命，又是生产关系的深刻变革。它促进了资本主义生产力的迅速发展，提高了生产社会化的程度，使资本主义制度建立在机器大工业的物质技术基础上，并最终战胜封建制度而居于统治地位。工业革命的到来，为旅行向旅游转化做了充足的准备，主要体现在以下几个方面。
1.工业革命促使较大范围和较远距离的旅行得以实现
蒸汽机的发明是这次工业革命的重要标志。它的改进与应用，解决了交通运输的动力问题，促成了新的交通方式的产生。1807年，美国人罗伯特·高尔顿把蒸汽机应用于内河船“克莱蒙特”号上，实现了水上交通运输工具的机械化。蒸汽机船不仅速度快，而且载重量大；不仅缩短了旅途时间，而且降低了旅行费用，直接推动了旅游活动的发展。据统计， 1802年伦敦只有2万人乘帆船去旅游胜地马盖特观光，而蒸汽机船投入使用后，旅游者迅速增加；1830年英国轮船“西留斯”号首次横渡大西洋成功，大大缩短了欧洲与美洲之间的旅行距离，节省了旅行时间。
1814年，由英国人斯蒂芬孙修建了世界上第一条铁路，在铁轨上行驶蒸汽机车，开创了陆路现代化运输的新纪元，斯蒂芬孙因此被誉为“铁路之父”。后来，美国、德国等相继修建了铁路，到1850年，世界上共有19个国家建成铁路，并开始投入营运。因为铁路运输具有速度快、成本低、运载量大等特点，深受旅游者欢迎。铁路时代的到来，使人们逐渐抛弃了以公共马车为交通工具的旅行方式，而且使一般劳动者能用低廉的价格和较少的时间去享受旅游的乐趣，大规模、远距离的外出旅游活动因此发展了起来。
2.工业革命扩大了旅游者的队伍
工业革命前，往往只有地主和贵族才有金钱和时间从事非经济目的的消遣旅游活动。工业革命造就了工业资产阶级，从而使生产财富不再只流向封建贵族和土地所有者，而且也流向资产阶级，从而扩大了有财力外出旅游的人数。此外，工业革命还造就了大批产业工人。随着生产力水平的提高和工人阶级的不懈斗争，工人阶级的劳动时间和劳动薪酬得到了改善，带薪度假成为可能，因此，参加旅游的阶层和人数迅速增加，旅游者的队伍不断扩大。
3.工业革命促进了城乡之间人员的流动
由于机器化的大生产，需要大量在流水线上工作的工人。工厂的招工，吸引着大量破产的农村人口涌向城市，涌向工业企业。工业化的机器生产大大地提高了生产力水平，提高了劳动效率，正如马克思指出的，资本主义一百年来的生产水平是过去几百年也没有达到的。随着城市化进程的发展，城市与农村的交流越来越频繁，人员的旅行和流动量逐年增加。
（二）世界近代旅游业的产生
1.旅行社的形成与发展
工业革命不仅使更多的人产生了外出旅游的需要，而且也提供了众多的旅游的机会。但由于当时绝大多数人，包括新兴的资产阶级在内，都缺乏旅行的经验，对旅游地的情况及有关旅行手续知之甚少，加之语言和货币方面的障碍，人们的外出旅行游览面临着诸多急需解决的问题，因而迫切需要社会成立一个相应的旅游组织机构来解决。面对这种情况，托马斯·库克父子的“通济隆旅行社”便应运而生了。
1841年7月5日，托马斯·库克利用包租火车的方式，组织了570人从莱斯特乘12英里的火车到拉夫巴罗参加戒酒大会，而且库克联系铁路局以每人仅1先令的低廉票价发售了来回票。路上，库克随车热情地照料，使人们感到非常满意。这次旅游活动的成功使库克名声大振。在此后的几年中，他又多次应邀组织旅游活动，但这些都是他的“义务活动”。1845年，他正式创办了世界上第一个旅行社———托马斯·库克旅行社，为旅游成为社会的一种经济行业开辟了道路，这也标志着近代旅游业的诞生。旅行社成立之后，于当年的8月4日首次组织了350人参加从莱斯特到利物浦的团体消遣旅游。这次活动同库克以前组织的旅游活动相比，具有以下一些特点：一是组织这次旅游已不再是过去的“业余活动”，而是出于纯商业性的目的；二是此前库克组织的旅游都是当日往返的，而这次却是在外过夜数天的长途旅游；三是组织这次活动前，库克沿途做了大量的先期考察，以确定沿途要停留的参观游览地点，了解廉价旅馆的情况；四是库克编写并出版了世界上第一本旅游指南枟利物浦之行手册枠；五是他本人不仅担任旅行团的陪同和导游，而且在沿途一些地方还聘请了地方导游。总之，库克从线路考察、组织产品、宣传广告、销售组团，直至陪同和导游，都体现了当今旅行社的基本业务，开创了旅行社业务的基本模式。1851年。库克组织旅行团到法国巴黎参观世界博览会，使旅游业务第一次打破国家界限，走向世界。1855年，库克组织旅行团从英国莱斯特到法国巴黎旅游，在巴黎游览4天，全程用一次性报价，包括巴黎的食宿活动和往返费用，计每人36先令，成为包价旅游的先驱。1872年，库克组织了9位不同国籍的旅游者进行为期222天的第一次环球旅行。1880年库克又打开印度大门，同时拓展埃及市场，成为世界上第一个旅游代理商。库克被誉为世界旅游业的创始人。
由于库克的倡导，19世纪下半叶，近代旅游开始成为一项经济活动。首先，欧洲成立了许多类似旅行社的组织。如英国1875年成立的登山俱乐部和1885年成立的帐篷俱乐部，1890年法国和德国成立了观光俱乐部；另外，在美洲大陆上，1850年后美国运通公司开始兼营旅行业务，并在1891年发售了世界上第一张“旅行支票”，打破了国际币制不流通的障碍，大受旅游者的欢迎。到了20世纪初，世界旅行代理业务有了很大的发展。托马斯·库克父子公司、美国的运通公司和比利时铁路卧车公司已成为世界旅游业的三大公司。
2.商业饭店的兴起与发展
随着旅行向旅游的转变，不管是客栈，还是只供特权阶层使用的豪华饭店，都无法满足日益增长的旅游者的需求。这样就产生了为中产阶级服务、使游客感到舒适而又追求经济利益的食宿服务机构———商业饭店。1908年，被称为“饭店业开山鼻祖”的斯塔特勒，在美国纽约的布法罗建造了第一家商业饭店。斯塔特勒为饭店的300间客房都配备了浴室，铺设了通向每一间客房的供排水、暖气和输电线的管道。这些被后人称为“斯塔特勒管道”。他还给每间客房内部安装了电话和标准壁橱、安置了床头灯和提供旅客使用的文具纸张，给浴室安置了穿衣镜和毛巾挂钩，这些开创性的装饰在当今仍是商业饭店的基本模式。
商业性饭店在20世纪初得到迅速发展，逐渐成为一种行业。饭店业既是适应旅游发展的需要而产生的，又是促进旅游发展的重要因素。饭店业以追求经济利益为目的，第一次明确了饭店的产品就是服务，所以在经营中努力降低成本，提高服务质量，从而使旅游的费用得以降低，旅游活动也变得更为方便和舒适。饭店业成本的降低，使住宿和膳食的价格能适应中产阶级的消费水平，使更多的人有条件成为旅游者，推动了旅游业向前发展。
三、世界现代旅游的发展
“二战”以后，发达资本主义国家科技革命有了新的突破，社会主义国家的建立和第三世界国家的崛起，使世界出现了相对和平的国际环境，这为世界旅游业的发展提供了新的契机，特别是20世纪六七十年代，许多国家认识到旅游业的巨大发展前景及对国民经济的作用，十分重视发展旅游业。迄今为止，世界上已经有170多个国家和地区把旅游业作为独立产业来对待，因此可以说“二战”后至今是国际旅游业的大发展时期。
（一）世界现代旅游业发展概况
1.旅游业以其极强的生命力被喻为“朝阳”产业
“二战”以后，特别是进入20世纪六七十年代，世界经济发展艰难曲折，许多发达国家经历了多次经济危机，众多的行业都在大起大落，不同程度地受到冲击，唯独旅游业是受经济危机影响最小的一个行业，并且一直兴盛不衰，向前发展。1997年的亚洲金融危机给东南亚一些国家的经济带来了巨大打击，但旅游业仍然受损失最小。从国际旅游业的发展速度来看，以1950年为基数，到1976年整个世界工业生产指数（中国除外）从100增加到503，而同期国际旅游业的收入则从100增至2080；与世界工业增长速度相比，国际旅游业收入的增长速度高出4倍。
2.国际旅游迅猛增长
据世界旅游组织统计，1950年全世界国际旅游的人数总共只有2530万人次，旅游总收入也只有21亿美元；2000年全世界国际旅游人数上升到69800万人次，国际旅游收入达4760亿美元。从1950年到2000年的50年中，国际旅游人数增长26畅59倍，国际旅游收入更增长22567倍。这个发展速度是世界上任何产业的发展都望尘莫及的。
3.国内旅游风起云涌
旅游的发展，首先是从国内旅游发展起来的。随着经济的发展、收入的增加、交通条件的改善，国际、洲际和环球旅游逐渐发展起来。尽管如此，国内旅游在发达国家还是经久不衰，在发展中国家则是方兴未艾。1984年，全世界国内旅游者人数达40亿人次，按当年全世界总人口44亿计算，几乎每个人均在国内进行了一次旅游活动。
4.旅游业已经成为世界第一大产业
把国际和国内旅游的收入合计在一起，1981年达到10000亿美元，1987年全世界旅游总收入为19160亿美元，1989年为24500亿美元，不仅超过了世界钢铁工业和石油工业的收入，而且超过了世界军备开支，旅游业成为世界第一大产业。1996年全世界旅游总收入更高达360030亿美元。
现在旅游业不仅已成为世界上最大的产业，而且也是世界上最大的就业部门。1990年，旅游业为全世界提供的新就业岗位达570万个，占全世界当年新增就业人口的65%，即每15个新就业人员中，就有一个人从事旅游业；发达国家的旅游业从业人数远远高于其他产业。
（二）中国旅游发展概况
我国是世界四大文明古国之一，也是世界上最早出现旅游活动的国家之一。我国有文字记载的旅行活动可以追溯到公元前2250年以前。早在原始社会，我国就出现了旅行活动。在长达四五千年的历史中，由于各个阶段的政治、经济、文化等情况的变化，旅游活动的内容和形式也有很大的差别。
1.先秦时期的旅行和旅游
此阶段从传说的尧、舜、禹原始公社到封建王朝秦朝的建立。其中包括了整个奴隶制社会———夏商、西周、春秋战国时期等。
和世界其他国家一样，中国最早的旅行也是从迁徙活动开始，在这里我们且不赘述。我们要提到的是中国交通的发展促进了旅行，是旅游发展的基本前提之一。我国先秦时代首先面临的问题是打开各疆域之间的闭塞性，研制各种交通工具，为天子巡行、商务旅行和外交游说准备条件。据目前考古发现，我国在距今7000年前的母系氏族公社就已发明了船桨（浙江余姚河姆渡遗址出土的船桨就是证据）。公元前2033—前1066年的夏商，已有了车，据枟古史考枠记载：“黄帝作车，引重致远。少昊时略加牛，禹时奚仲驾马。”说明当时有了马车，并有了专门从事驾辕的车夫。当时车的种类很多，有搞运货的牛车、乘坐的马车、作战的戎车、狩猎的田车。天子还喜欢“乘殷之辂”。道路的修建初具规模，在西周时，枟诗经枠说道路的质量已经是：“大道如砥，其直如矢。”称赞道路宽广平坦，笔直如箭头。并且水路发达，分为沟、洫、浍、川。陆路有隧、径、畛、涂。道路不仅平坦，而且植有行道树，建有驿站，并且设亭长，负责道路的维修。所谓“五里一亭，十里一驿”，反映了当时的交通。邮递主要靠驿站。西周和春秋战国时，在大路上每隔一定距离置邮、传舍与馆舍，以供游客住宿之用。这个时候的旅游类型有以下几种。
（1）帝王巡行
这是先秦时期频频出现的一种旅行形式，是指君主到其统治地区巡视和游览，具有政治和享乐相结合的性质。
