读8月20日上海《文汇报》，在第6版见一标题，甚为触目。题为《血钻风波再起》，接着有《相关链接》一则，明显是解释有关新闻的，题为《什么是“血钻”》。这是关于钻石的国际风波。很复杂，不必多说。总之是“英国超级名模坎贝尔”承认她曾接受了非洲利比亚前总统、独裁者泰勒的“血钻”，其实就是“一块很大的钻石”。其所以叫“血钻”，是因为现在在这个国家，为非法开采钻石，进行了大量流血的战争。它也称为“冲突钻石”，是反政府武装力量开采钻石，销往市场，取得利润，支持战争冲突。这事已进行几十年了，杀人无数，死人无数。“直到上世纪90年代后期，塞拉利昂发生了极为残酷的冲突，钻石战争才引起世界的关注。”后来在开采和销售上采取了种种限制。据介绍，“塞拉利昂是一个钻石和贫困并存的西非国家。20世纪30年代，英国地理学者首次在塞拉利昂的丛林中发现钻石。从那以后，矿工从散布在热带雨林中的小矿坑里开采出世界上最有价值的财富”。据介绍，2006年美国好莱坞拍出《血钻》，反映那里的90年代的悲惨生活。现在称“血钻”者，是从那部影片名来的。
看了这条新闻和这则资料，我忽然记起，在南美巴西的热带丛林里，也在上世纪的30年代，也发现了钻石。我是在当代人类学大师、法国的列维·施特劳斯（他于2009年10月30日去世）的大著《忧郁的热带》中读到的。这书是他的早期著作，文笔的确好极了。书中所记的就是上个世纪30年代的故事。他到巴西，深入内地，探访许多印第安族的原始居民。从欧洲动身，一路行来，奇遇不断，这且不说。进入巴西，一路的困苦劳顿和危险，也不说。总之，那个热带丛林里，有无限的危险，但也有无限的财富——金块和钻粒。对于采掘者来说，几乎没有发财的机会，只有老板们能发财。
关于那里的金块，我们且不说，只说钻石。寻找钻石都是逃犯们干的活儿，那是玩儿命。列维·施特劳斯当年还看到，那些寻钻石者，在营火下，从衣服里抓出，或从竹管里倒出大把的钻粒。在酒店里，如果一位寻钻者暂时外出，在桌上留下一把钻粒，也是常有的情景。但是，那些人也发不了财。因为外地人不许进入本地，否则，一定处死。钻粒卖给谁呢？而且有严厉的不成文法，即寻钻者所寻到的钻石，必须卖给固定的买主，价极低。如果要偷运出去，极难。不卖，你就留在自己手中。在那里可以看到，“不诚实”的寻钻者，“活活饿死，死的时候两手握满钻石”。如果卖给固定的人，当然也能得到报酬，或致富。但是，财富不能带出本地，要在本地花完。本地有汽车运进当时当地最奢侈的生活用品，而寻钻者则不考虑奢侈品的价钱，大把花钱去买，享受。其实，他们的生活仍然可怜，不过有几件或几十件漂亮衣服，（请想，穿给谁看呢？）再加一个妓女而已。住宅破败，肮脏。害病无法治愈。多数人还是凄惨地死在那里。发财的只是上层的一部分有权的人。施特劳斯写道：“我们走过的小径，三年以来已没有货车走过。”向本地人打听，“他说半年前黄热病流行，活下来的人都四散而去。但如果我们往上流走一段，可找到一两个人，也可找到一艘独木舟”。这就是当年（30年代）的情况了。这一片宝地上的宝，已被人淘完了，真是如《红楼梦》所言：“落了片白茫茫大地真干净。”不过在塞拉利昂，到上世纪90年代还为此发动战争。寻钻，采钻，已经是必须流血了，争夺，又要流血。
有报道说，中国已进入奢侈品消费的大国。奢侈品有种种，但是钻石总是其中的重头货。我总觉得，它们的炫耀财富的价值，高于它们本身的审美价值。人们拼命地追逐它们，有意义吗？每到这时我就想起当年那些满手抓着钻粒的人，被活活饿死的景象。现在才知道，还有一系列的战争。电影给它起了新名字：“血钻”，这名字起得挺合适。
