第三个层次的阅读是分析阅读。它是一种全盘的阅读、完整的阅读、专注的阅读、追寻理解的阅读，或者说优质的阅读，即此时读者会将一本书阅读到真正属于他自己时为止。
最后一个层次，也是最高一个层次的阅读是主题阅读，或者叫比较阅读。它是所有阅读中最复杂也最系统化的阅读方式了。在做主题阅读时，阅读者会读很多书，而不是一本书，并列举出这些书之间的相关之处，提出一个所有的书都谈到的主题。这种主题可能直接来自于所读书籍的字里行间，也可能在任何一本书中都不能“原原本本”地找到。很显然，这种阅读是最主动，也是最花力气的一种阅读了。
显然，在上述分类中，低层次的阅读是高层次阅读的基础，高层次阅读中也一定包含了低层次的阅读，所以，所谓分类也只能是相对而言的。
但我们还是要提醒自己的是，随着阅读类型的不同，所需的阅读方法也会有所不同，这些不同也体现在多方面，比如对读者文化程度的要求，对阅读速度快慢的不同要求，对阅读理解程度是一般理解还是透彻理解的不同等等。
所以，为了有效地阅读，我们也需要阅读方面的指导。在这方面，众多名人对阅读的论述，不少堪称经典；研究阅读问题的一些教科书，如《阅读的心理学》、《阅读技法指南》等，也都可以给我们提供不少帮助。
我们在这里要进一步提出的是，只有创造性阅读才是所有阅读类型中困难最大、意义也最大的一种阅读方式。其他阅读方式，相对说来，则要容易得多。当然其收获也不及创造性阅读来得多。不过，就一般阅读，如为了获得消遣和获得一些资讯的阅读来说，也根本不需要费神地去进行创造性的阅读，因为你的时间总是有限的，你的阅读目的也不需要进行那样的阅读。但你若真的想进行创造性的阅读，且又想获得如何创造性地阅读的帮助时，却很难找到这种书，因为已出版的书籍中，大都不是主要针对这种需要来写的。好在，我们现在呈现在你眼前的书，就是为了满足这种要求而写的书。
第四节 什么是创造性阅读
本书研究的阅读类型是创造性阅读，以及和其他阅读方式的区别。前面已简单地提到了两个不同，即读者的不同——主要是从事学术研究的人员，文本的不同——主要是阅读学术性着作，包括专着和期刊论文、学位论文等。下面稍加展开。
首先是读者身份的不同。
需要创造性阅读的读者，他们的职业或将从事的职业主要和学术有关，他们或是教师，特别是高校教师，或是学术机构、学术团体的科研人员，也可能是在校的学生——主要是研究生。他们有的已在学术上取得很大成就，有的则是刚刚进入这种角色。和其他一般读者的区别是，他们的文化程度往往都很高，所以，一般不存在因不认识某些字而影响到阅读的情况。他们已有了很好的阅读基础，不仅有较好的阅读技能，而且还具备了某方面的专业知识，这是他们可以阅读学术性着作的基础。另外，他们的时间也富有弹性，一般都能做到自己支配，这也是和在校生不同的一个方面。再是年龄上的不同。和在校生相比，他们的年龄大都已到了成家立业之时，这也使得他们的学习和年小时的不同。梁启超曾说：“学童幼时，当利用其记性，稍长乃利用其悟性。盖悟性与年俱进，不患不浚发；若记性一过其时，虽勤劳十倍，亦难收效。”总之，因为他们有这么一些明显的特征，也决定了本书将不涉及或很少涉及关于阅读的初级技能的介绍，而是关注于如何发展阅读的高级技能。
读者身份的不同，其实还隐含着阅读目的和阅读环境方面的不同。正如前面已经指出的那样，有的人是为消遣阅读，有的是为了资讯阅读，有的是为了某种考试阅读，但我们在这里讲的创造性阅读，则是为了学术研究而阅读。所以，这种阅读都是读者们的主动性阅读，也是一种自由状态下的阅读，而非有人逼迫着你去阅读，也没人给你划了范围去阅读，当然也没人规定你只能坐着读而不能躺着读，等等。
林语堂先生在《论读书》中说过在学校中的读书有四种不好：
（一）所读非书：学校专读教科书，而教科书并不是真正的书。今日大学毕业的人所读的书极其有限，然而读一部小说概论，到底不如读《三国》、《水浒》；读一部历史教科书，不如读《史记》。（二）无书可读：因为图书馆的书极有限。（三）不许读书：因为在课室看书，有犯校规，例所不许。倘是一人自晨至晚上课，则等于自晨至晚被监禁起来，不许读书。（四）书读不好：因为处处受注册部干扰，毛孔关节，皆不爽快。且学校所教非慎思明辨之学，乃记问之学。……学堂所以非注重记问之学不可，是因为便于考试。
总之，学校里的读书，总是免不了要围着考试转，免不了整天提心吊胆。所以，这样环境下的阅读都不是本书所说的创造性阅读。
对于环境和读书的关系，这里再扩展开来谈几句。对于读书环境的布置，不少人也有自己的丰富体会，并逐渐形成了各自的习惯，有的也许还有些讲究，这也没有什么可奇怪的，因为这种情形和有的作家对写作条件的讲究是一样的。事实上，很多作家对自己的写作条件是很挑剔的，有的甚至可以说是一种怪癖。据说，雨果写作时都把脚浸在温水里；席勒只有喝完半瓶香槟，打开抽屉闻着烂苹果的气味才能写作；巴尔扎克则是把自己锁在房间里，拉严百叶窗，点上数支蜡烛，身穿长袍，大量饮用咖啡，才开始写作；马克·吐温总是俯卧着写作；大仲马则只在彩色纸上写作；卢梭则喜欢光着头站在太阳底下拼命地写。阅读，作为写作的解构行为，在环境的要求上，其道理是一模一样的。
当然，我们在这里也并不是要强调阅读非要有舒适的环境，如果因为过于强调环境而成为不愿读书的借口的话，恰是要真正反对的。
比如，有人就曾戏言：“春天不是读书天，夏日炎炎正好眠。秋又凉来冬又冷，收拾书包好过年。”这是应该批评的。毕竟，对于读书人来说，环境是次要的。曾国藩曾言：“苟能发奋自主，则家塾可读书，即旷野之地，热闹之场，亦可读书，负薪牧豕亦可读书。”所以，也有人提倡“读书随处净土，闭门即是深山”。
但我们在这里真正想说的是，为了提高创造性阅读的效果，对于环境的布置还是要重视的。在这里，米哈伊·奇凯岑特米哈伊在《创造性：发现和发明的心理学》一书中的一段话，我认为作为标准倒是非常合适。他说：“归根到底，有创造性的人与众不同之处在于，不管他们居住的条件很豪华还是很寒酸，他们都尽力为他们的环境打上自己的印记，使其与他们思想的节奏和行动的习惯相吻合。在由他们自己创造的环境里，他们可以忘记周围的一切，集中精力追求缪斯的启示。”
总之，创造性阅读是一种主动的阅读、自由的阅读。
第二是文本的不同。
以前的阅读研究，大多围绕着文学作品的阅读居多，而本书研究的作为学者的阅读，他们阅读的材料大多却是学术性文本，如专着、期刊论文、教科书或是其他的一些连续出版物（国外称之为非书非刊，如公报、会议出版物、学会会刊、年评、年鉴、逐年出版的指南、手册、总目录、人名录、年度索引等，还有可能是一些特种出版物，如软件）。但其目的都是想有益于学术研究。这些文本大多写得逻辑清晰、用词严密，有的还附有很多的数据、公式和图表，所以信息密度高，冗余度低，但是阅读这些书籍并不轻松，因为它们的一个共同特征是非常抽象。
若不专心于阅读，就可能找不出它的前后逻辑顺序，自然也就不可能正确理解它的原意了。
除了上述两点外，创造性阅读还有其他一些特点。
比如“不动笔墨不读书”。为什么这样说呢？
第一，我们知道，动笔是有利于思维的。很多时候你的脑子里可能会有一个念头闪过，但对里面的细节一般却不能很详细地掌握，而对于这个念头产生以后还能得出其他一些什么具体的结论，也是心中无数的，所以这时候，你就必须借助于你的笔，去表现它、推进它、细化它，不然你可能就会停留在那个模糊的念头中，时间一过，也就都失去了。对于“写”为什么可以促进“思”的理由，有的人认为是因为语言文字具有一种构成客体、形成意义的“势能”。这种“势能”是指文字都有一种文字寻找文字（伙伴）、文字寻找语境（家）、文字敞开它的毛细血管而透发它本身的意蕴（气息）的趋势、倾向和力。比如你任意写下一个字、几个词或一句话，注视着它你就会产生一种要将它补充完整，连缀成句的欲望。虽然你当初完全是漫不经心的，但它一旦成字，仿佛就有种期待完整的召唤力，会怂恿、催促着你将它发展成形，连缀成句，扩充为文。所以文字都有一种“文字催生文字、词句召唤词句”的趋势、倾向和力。作家王蒙说，他写作中常碰到：“词汇给我带来形象，描写这些形象又把我引向新的形象。事情是这样的：假如我不写作，什么事情也不会发生。”
第二，好的想法往往稍纵即逝，如果不及时记下来，顷刻间可能就难以再找回来。苏轼曾说，“作诗火急追亡捕，情景一失永难摹”。郑板桥则写道：“偶然得句，未及写出，旋又失去，虽百之不能续也。”北宋诗人梅尧臣每次外出都带“诗袋”，一有感兴就把它记下来。传说，契诃夫有一次偶然在火车上听到几句有趣的话，马上拔笔记录，谁知笔坏了，他急中生智，就划了一根火柴，熄灭以后，就用焦黑的火柴头刷刷地记了下来。大思想家康德从青年时期起就养成一个习惯，就是把头脑中涌现的任何一个思想都立即写在纸上。这些都是说明这种情况的。
第三，阅读的一个主要目的是为了写作，勤记可以为以后的写作打好基础。章学诚说：“札记之功，必不可少；如不札记，则无穷妙绪，皆如雨珠落大海矣！”顾亭林撰日知录称，自少读书，有所得辄记之，其有不合，时复改定，或古人先我而有者，则遂削之，积之三十年乃成一编，盖其一生精力所注也。学者着书无不从笔记入手，笔记之法亦随学力而俱进，眼明则巧于掇拾，手辣则易于剪裁。茅盾也曾告诫文学青年：“应当时时刻刻身边有一支铅笔和一本草簿，无论到哪里，你要竖起耳朵、睁开眼睛，像哨兵似的警觉，把你所见所闻随时记下来。”
第四，它可以帮助我们整理、保存和消化知识，提高读书的效果。
梁启超先生在谈到读书要多做抄录和笔记时曾说：“这种工作，笨是笨极了，苦是苦极了。但真正做学问的人，总离不了这条路。做动植物的人，懒得采集标本，说他会有新发明，天下怕没有这种便宜事。”谈到抄录的作用，他说：“发明的最初动机在注意，抄书便是促醒注意及继续保存注意的最好方法。当读一书时，忽然感觉这一段资料可注意，把他抄下，这件资料，自然有一微微的印象印入脑中，和滑眼看过不同。经过这一番后，过些时碰着第二个资料和这个有关系的，又把他抄下，那注意便加浓一度，经过几次之后，每翻一书，遇有这项资料，便活跳在纸上，不必劳神费力去找了。”而在谈到带着写作目的的阅读有更好的效果时又说：“譬如同是读《文献通考》的《钱币考》、各史《食货志》中钱币项下各文，泛泛读去，没有什么所得。倘若你一面读一面便打主意做一篇中国货币沿革考，这篇考做的好不好是另一问题，你所读的自然加几倍受用。”
对于后一个观点，胡适在《读书》一文中也有类似之说，他认为读书除了要“眼到、口到、心到”外，还要“手到”，并说：“我常说：发表是吸收知识和思想的绝妙方法。吸收进来的知识思想，无论是看书来的，或是听讲来的，都只是模糊零碎，却算不得我们自己的东西。自己必须做一番手脚，或做提要，或做说明，或做讨论，自己重新组织、申诉、用自己的语言记述过——那种知识思想方才可算是你自己的了。”总之，做笔记的过程就是帮助自己理解和发展的过程。
下面我们再顺着谈谈记笔记的方法。记笔记其实是一件很个性化的事，也就是不一定有什么规矩，而是依个人爱好。但有几条笔者认为仍是要注意的：
一是笔记本的准备。笔记本的大小要适合携带，而且在准备时最好也能够一次性地多准备一些，以便过几年后仍然能够保持统一的样式，这样既便于保存，也比较美观。
二是要记清楚出处，这样便于以后的查对；还要分清楚是“原文的摘录”还是“读了原文后自己所受的启发”。如果是对“原文的摘录”，那你在做笔记时一定要做到准确无误。因为，这些笔记很可能会对你的写作有帮助，这样你就可以避免在写作时参考或引用了他人的思想而又没有标明出处，从而避免被别人指责为剽窃的危险。
