女人见唐猫儿出言不逊，倒是不怒不恼，微微笑道，“小娃娃，姐姐我还是第一次见到你这般狂傲的人，模样还长得这般讨人喜欢，倒让我真不忍心对你下手了。”
唐猫儿心内疑惑，这女人怎么丝毫不介意自己手下被打倒了，反而好整以暇地说起自己相貌，便问道，“你什么意思？”
女人轻轻一笑，款款道，“这落海城方圆三百里，一草一木，一虫一兽都是我的——包括你。我自然想怎么处置就怎么处置……但姐姐我看你模样极是俊秀，若是沐浴一番，活像个大姑娘，不像我这些不争气的手下，一个个都跟那千年胡杨木似的。怎么样，给你个甜头，回城里每天伺候我，亲亲热热，如何？”
唐猫儿听她此刻柔声细细，心内倒有几分波动，但看她行事狠辣，视人命如草芥，绝非善类，更何况若是被她如此抓入城，自己岂不是沦落为她的男宠了？
自己身负门仇家恨，怎么能自甘堕落？
当下道，“姐姐，我没那样的造化，你还是抱着千年胡杨木亲热去吧！”
那女人见他不解风情，阴阴一笑，道，“那好吧，姐姐也不难为你了。”
唐猫儿正好奇她竟打算就这样算了？忽然听到一曲细细的旋律从她口中飘荡而出。
她搞什么鬼花样？
忽然觉得脸上仿佛拂过一丝清风，脚下传来窸窸窣窣的声音，低头一看，只见黄沙里不知什么时候爬出一只红色的蚂蚁，比寻常蚂蚁要大上数倍，正埋头往自己鞋子里钻。
女人口中那旋律忽然调门上涨，如一丝阴线抛入半空，旋即又转了七八下，仿若连翻了十几个筋斗，悠扬地飞入云霄。
唐猫儿正侧耳听这曲中蹊跷，忽然脚下黄沙一松，身子立刻矮下去一截，陷入沙窝里，鞋子里不知钻进了什么东西，蚀骨之痛立刻顺着大腿传上来。
这剧痛一来，唐猫儿立即跳出了沙窝，脱下鞋子一看，脚上满是红色的小指大小的蚂蚁，此时如饿死鬼托生般啃噬着自己的皮肉，而更多的蚂蚁在那沙窝里蜂拥而出，朝着自己爬来。
那女人阴恻恻地笑起来，道，“小娃娃，好叫你知道，这小东西名叫沙里飞，别说是你，就是我城中最大的骆驼碰见它，也只能徒叹奈何了。”
唐猫儿曾听人说过，沙漠里有种蚂蚁最是恐怖，平日里潜藏于地下，遇到过路的人便倾巢出动，不过一炷香的时间就能把人啃的骨头都不剩。
看来就是这沙里飞了！
莫非这女人刚才的吟唱就是为了驱动这蚂蚁？
若是再迟上片刻，自己也难免命丧于这蚂蚁之口了！
唐猫儿想到这里，心头不禁升起一丝恐惧。
擒贼先擒王，先抓住这女人再说！
忍住沙里飞的啃噬之痛，一个箭步向前，凌空跃起，双脚便踹向那黑衣人。
那老虎见主人被攻击，一个侧身便想躲过，可唐猫儿反应更快，借势在虎背上一踩，冲到女人身后，左手把住女人肩膀，只觉得柔若无骨，右手重重掐住女人的脖子，道，“快住口！”
女人倒是听话，立刻止住了吟唱。
唐猫儿正要再开口，忽然觉得头晕目眩，泥丸宫里的内力烟消云散，再也支撑不住，一翻身就栽下了老虎背。
女人看着地上的唐猫儿，此时微睁着双眼，面容憔悴不堪，心疼道，“你这娃娃怎地如此冲动？沙里飞乃是剧毒，你行动愈快，岂不是中毒愈快吗？”
说着，也翻身下来，一双纤手摸了摸唐猫儿的脸，委实又爱又恨，难做决断。
终于，女人从怀里掏出一个小瓷瓶，在唐猫儿那已经糜烂的脚上点了几滴，脚上的蚂蚁立刻如临大敌般四散逃走，连已经钻入脚里的也拱了出来，仓皇逃离。
女人朝那四名大汉看了看，已经被饥不择食的沙里飞啃噬地只剩下骨架，便低头对唐猫儿道，“你个小没良心的，我对你这样好，你却害死我四个勇士！到现在连名字都不曾告诉我。”
唐猫儿勉强维持着一丝清醒，咬牙道，“爷爷我叫唐猫儿，你这个女妖怪，女魔头，女疯子，老子若是能活下来，第一个便宰了你！”
一句话说完，终于难以为继，彻底晕厥过去。
女人气地花枝乱颤，道，“好，好，好，恩将仇报的狗东西，今天把你喂了蚂蚁算便宜了你，我来给你找个好去处！”
许久之后，唐猫儿悠悠醒转，只觉得身上如火炭般滚烫，全身无处不痛。
抬眼一看，此时正置身在一个潮湿而闭塞的地下洞穴内，阵阵热气压的人连呼吸都困难，一座巨型的高炉连着洞顶，足有五十余丈高，墙上满是火把，几百个人披着镣铐，在这里忙着各自的事。
有的在别处搬来煤块，填入高炉内，有的将高炉里烧出的铁水灌入倒模，做成形状各异的兵器。还有一些奴隶则把铁器伸入炉膛另一侧烧红后，放在一个巨型铁墩上，反复敲击，待铁器炼成，便由一些勇士来取走。
这洞内唯一的出口便是左边墙上那一直接上洞顶的长梯，但只有勇士上上下下，那些带着镣铐的人绝不敢去爬。
唐猫儿心道，“莫非这里便是九幽地狱？”
试着运转体内的金刚诀，可全身实在羸弱不堪，一动念头便痛入骨髓，只好放弃了挣扎。
这时耳边传来一声轻语，“哎，你就是被巫神亲自抓回来的奴隶？”
唐猫儿循声看去，一个同样披着镣铐的少年穿着勉强遮住皮肉的破衣，沾满污泥的长发垂在面前，只露出一只隐隐透亮的眼睛，和自己隔开半丈的距离。
唐猫儿惊道，“你说什么？奴隶？”
那人诧异道，“对啊！大家不都是奴隶吗？小恶魔带你来的时候还说你是他见过最不怕死的奴隶呢。”
“小恶魔？”
“是啊，就是巫神的弟弟，落海城的天塔公爵，别看他封号是天塔，可他却是个侏儒，我们都叫他小恶魔。他说是他姐姐亲自把你抓回来的，还说他姐姐特意嘱咐了，让我们给你好好尝尝苦头呢。”
唐猫儿听罢四下看了看，果然有十几个奴隶在暗处里交头接耳，不时向自己这边瞧——看来这帮人是在商量怎么让自己吃苦头了。
那人忙低声道，“快别向那边看，这帮人可不好惹，也别朝我这边看，要是让他们知道我给你通风报信，非收拾我不可！”
唐猫儿心内感激这个热心人，道，“你怎么称呼？”
那人假装休息，看着那高炉里不停跳跃的膛火，道，“我叫上官云起，是被人卖到这里的。你叫唐猫儿对不对？哎我问你啊，你真是被巫神亲自抓回来的？听说你还杀了她四个手下呢？你这么厉害，要是有一天能逃走，你可别忘了我！”
这时，一个矮小的老头儿屁颠屁颠地跑过来，一张狐狸脸仿佛黑炭一般，却偏偏胡子倒是雪白，上官云起见他走过来，便装作没事一样，趟着脚镣走开了。
那老头倒是非常客气，道，“爷，您醒了？我叫老崔，是这里管事儿的，小老儿恭迎您来龙墟。”
唐猫儿心道，原来这地狱般的洞穴叫做龙墟。
见唐猫儿闭口不言，老崔又道，“是我们天塔公爵带您到这儿的？怎么样？是不是不太习惯？过几天就好了。咱们公爵对奴才是极好的，若是不犯错，从来不打骂，就算是犯错了，也只是教训一番，绝不会动刑的。不像伐木岭和育婴院那些管事的，动不动就责罚下来，根本不拿奴才当人！总之，你该感谢命运把你分到了咱们龙墟里啊！爷，您歇息够了吗？该开始干活了——这是天塔公爵特意嘱咐过的。”
唐猫儿见这老头倒是彬彬有礼，看来他倒是极为感激那所谓的天塔公爵，便忍痛谦和一笑，道，“不知道你想让我干什么活？”
老崔看了看四周，道，“别的地方都人满为患了，只有挖煤这活儿还缺点人手，不如您就去干这个吧？”
唐猫儿知道，此时人为刀俎，我为鱼肉，多说也是无益，扶着墙壁站起身子，一瘸一拐地跟着老崔走过地下那错综复杂的地道，来到挖煤之处，拎起榔头便开始工作。
老崔又道，“爷，公爵大人吩咐过了，每天您要挖够十车煤，也就是两千斤，还请爷您不要偷懒，否则公爵生起气来，大家都没有好果子吃了。”
唐猫儿点点头，道，“我不会让你为难的。”
当天晚上，唐猫儿终于挖够了十车煤，此时疲累不堪，将人们剩下的残羹剩饭一扫而光，见地上的奴隶们都如死尸般随意躺在地上，呼噜声此起彼伏，不禁睡意上涌，便也倒头睡下。
正朦胧间，就觉得有人推搡自己，睁眼一瞧，原来是上官云起。
上官云起附在耳边，道，“老兄，你可有罪受了。挖煤可是最危险的事，经常塌方，一旦被埋进去，可就生不如死了。你还是去求求老崔，给你换个地方干活吧。”
唐猫儿低声道，“这个倒是无妨。”
上官云起又道，“我听说他们正在商量怎么整治你呢，你可要小心点。”
唐猫儿道，“他们有胆量便来。”说完，故意提高音量道，“我就不相信，他们会比落海城那四个勇士更强。”
唐猫儿知道自己此时连一个普通平民都打不过，这样说，不过是为了震慑他人罢了。
从这天起，唐猫儿便在洞内内挖煤，每日累的筋疲力尽，但还好不必担心有人追杀至此来害他，虽然吃的连狗食都不如，但身上的伤也一天天好了起来。
那些一开始鬼鬼祟祟打算整治自己的人，也好像忌惮他的威名，不敢前来挑衅，但唐猫儿知道，这样的日子撑不了多长时间，等人们渐渐发觉这只是个银样镴枪头的时候，自然会变本加厉地迫害自己。
不觉过了四十余日，这天，唐猫儿照例将挖出的煤一块块往煤车上装，忽觉手上一沉，那煤块竟拿不住落到了地上，铿锵有声。
若是旁人，此时便会把那煤块捡起，放入车内，继续干活。
但唐猫儿却没有这样做，他心下好奇：这里面所包裹的好像不是寻常的煤块！
将煤块放到稍稍平整的地方，唐猫儿用足力气，抡起榔头狠狠一砸，只见煤块开裂之处，竟隐隐有血迹透出来！
唐猫儿四下看看，见其余奴隶都在忙着自己的事，并没人注意到他，便继续砸。
空！空！空！
终于，煤块彻底被砸裂开来，那血迹包裹之处竟是一截足有成年人胳膊那么长的巨型动物爪子，只剩下一趾，自然地弯出一个弧度，仿佛弯刀一般，想来是因为年代久远，那一趾已经同煤块化作一体，闪着黑曜石般的光泽。
唐猫儿将那一趾捡起，放到面前，一股阴风顷刻袭来，那古物竟隐隐传来轻轻的雷声，唐猫儿凑近细看，那巨趾所环绕之处，尚有一块不起眼的铁块，也同煤块一样黑亮，不细看根本分辨不出。
那铁块入手极为沉重，雷声便是从那里传来。
忽然，唐猫儿想起一事。
曾听暮天寨的杜璇儿说起，她的先辈，暮天寨的第一任寨主杜重阳，号称三把飞剑压武林，千手魔咒定乾坤，是几百年来人们争相传诵的人物。
在前朝肇造之初，西域传闻有洪荒巨兽肆虐生灵，千万人背井离乡躲避灾祸。太祖问遍朝中的人，竟无人敢去征讨，却有几十个朝臣举荐杜重阳。
那时杜重阳只是湘西暮天寨里一小小寨主，但架子却是极大，既不听调，也不听宣，无奈，太祖只好亲自南下暮天寨相邀。
太祖问杜重阳需要多少兵丁，杜重阳却道，“草民一把离魂剑足矣。”
说罢，让太祖在暮天寨中等候，杜重阳御剑前往西域，只半个时辰便降服了猛兽。
但那杜重阳却并未停手，掐诀算出西域尚有九条孽龙潜藏地下，杜重阳便在黄沙之上，布下天绝阵，引来那九条孽龙相战。
这一战便打了七天七夜。
直打的山河变色，黄沙血染，终于将其中八条龙屠灭。
但杜重阳也已到身体极限，面对最后一条孽龙，只好且战且退，直走到一屏风走马之处，杜重阳想此役若是不能全胜，必为天下人耻笑，便发动周身法力，借来天雷，将最后一条孽龙轰杀而死。
杜重阳此次一逞本领，将西域妖物一扫而净，赢得天下人传诵，几百年来都是《中州点将录》的榜首。
后来，直到唐猫儿的父亲下山，才让杜重阳屈居第二，此是后话，暂且不提。
此时唐猫儿想起这番前情往事，又把曾看过的瀚海楼里关于这次屠龙之战的记载相比照，心思电转，忽然明了：此处名叫龙墟，莫非正是当年杜重阳屠灭最后一只孽龙之处？若当真如此，这块铁石便是雷公竭了！
