肖博、杨磊
（中国传媒大学信息工程学院数字媒体技术系）
摘要：本文首先介绍了虚拟现实技术和新媒体艺术的含义以及基于虚拟现实技术的新媒体艺术表现形式，然后提出了将虚拟现实技术与新媒体艺术交叉融合进行教学的设想，最后从课程设置、技术艺术结合、创意能力培养等几个方面归纳出培养复合型虚拟现实技术人才的新思路。
关键词：新媒体、数字媒体、虚拟现实、人才培养
虚拟现实技术是20世纪末才兴起的一门崭新的综合性信息技术。由于它生成的环境是类似现实的、逼真的，人机交互的效果是和谐友好的，因此，虚拟现实技术将一改人机之间枯燥、生硬和被动的交互现状，使人们陶醉在流连忘返的工作环境之中。虚拟现实技术的应用领域和交叉领域非常广泛，在应用和产业的形成方面都有强烈的市场需求和强大的技术驱动。虚拟现实本身也是一种数字媒体技术，从新媒体角度看，艺术与技术的融合是新媒体艺术最显著的特征，而虚拟现实技术的本质就是一种媒介、一种丰富艺术表现的手段，一种信息传达的方式。因此，为了更好地传达艺术家的信息，我们可以将虚拟现实技术这种新的表达媒介融入艺术之中，把静态艺术转换成观看者可以探索的动态艺术，使观看者更好地欣赏与理解作者的思想艺术。权威人士断言，虚拟现实技术将是21世纪信息技术的代表，它的发展将从根本上改变人们的工作方式和生活方式，人们将在享受环境中工作、在工作中得到享受。
本文将从数字媒体技术表现的角度出发，探究新媒体时代虚拟现实技术在艺术表现上的应用以及该技术在信息传播中的作用。通过对这个问题的分析，本文试图探析在新媒体技术和艺术结合的本科教学中，学科交叉以及学科建设的一点新思路。
一、虚拟现实技术
虚拟现实，也称虚拟实境或灵境，是一种可以创建和体验虚拟世界的计算机系统。
它利用计算机技术生成一个逼真的，具有视、听、触等多种感知的虚拟环境，用户通过使用各种交互设备，同虚拟环境中的实体相互作用，使之产生身临其境的交互式视景仿真和信息交流，是一种先进的数字化人机接口技术。与传统的模拟技术相比，其主要特征是：操作者能够真正进入一个由计算机生成的交互式三维虚拟环境中，与之产生互动，进行交流。通过参与者与仿真环境的相互作用，并借助人本身对所接触事物的感知和认知能力，帮助启发参与者的思维，以全方位地获取虚拟环境所蕴涵的各种空间信息和逻辑信息。交互性是虚拟现实的实质性特征，对时空环境的现实构想（即启发思维、获取信息的过程）是虚拟现实的最终目的。[1]
二、新媒体艺术
媒体是交流、传播信息的工具，因此，一切能够承载文化、思想、情感等信息的物质形态就可称为“媒体”。从这个概念出发，新媒体则可以说是一切与传统的、旧的媒体相异的媒体，或者说是以一种全新的物质形态和时空观念重新组合起来的媒体。
因此，新媒体艺术是指依托新媒体平台，在现代艺术观念指导下的新的艺术形式。
它融合了数字处理艺术、网络技术等多学科技术，形成数码图像、三维动画、数码音响、互动媒体等一系列艺术创作与制作环节。在新媒体艺术中，艺术创作的传统手工或低端技术被数码媒体技术所替代。通过科学技术手段，新媒体艺术把传统和现代的各种艺术形式结合起来，甚至让观众或读者参与进来，从而产生新的交互形式。新媒体艺术有自己的特性，就是强调数字性，特别是强调智能化、交互性。
三、虚拟现实技术的新媒体艺术表现
新媒体艺术是嫁接在新技术平台上的一种形式及内涵都得到更新的艺术，是将传统艺术和现代艺术结合起来的一种艺术。虚拟现实技术在新媒体平台上的应用越来越广泛，从而使虚拟世界也变得更为真实。例如，2003年，经过中日两国艺术家、学者和科技人员的共同努力，我国第一部关于故宫的大型虚拟现实作品《紫禁城·天子的宫殿》诞生了。该片利用高性能的图形工作站生成了三维的虚拟故宫，再通过投影仪将图像投影在大型银幕上，配合音响，产生身临其境的视听效果。这也是虚拟现实技术在保护世界文化遗产方面作出的贡献。同样，当越来越多的人开始认为电子游戏也是一种艺术形式的时候，虚拟现实技术也被引入到了电子游戏领域，电子游戏开始结合音乐、绘画、文学等艺术形式来呈现，并且越来越贴近现实。
事实上，虚拟现实技术已经越来越多地应用于影视作品中。例如，电影《泰坦尼克号》中虚拟场景的制作使所有观众产生了“正在船上”的感觉，该片利用虚拟现实技术，虚拟重现了重大历史灾难，感动了全世界的观众。在这之后，令观众大惊失色的《后天》、充满了惊险打斗场面的《黑客帝国》、以虚拟形象表现的《怪物史莱克》、三维虚拟重现的《冰河世纪》以及中国本土的《紧急迫降》、《横空出世》等影视作品，都加入了虚拟现实技术场景特效的艺术表现形式。
从受众的角度来看，任何艺术形式上的表现归根到底都可认为是因信息传播形式的转变而带给受众的不同的感受。影视作品中越来越多地应用虚拟现实技术来重构事物原型，夸张地表现世界，并为受众提供直观的体验，均直接或间接地证明了这一理论。通过技术的再现，受众规避了现场危险，延伸了感觉器官，身临其境地感受周围世界。
四、虚拟现实技术与新媒体艺术的结合
虚拟现实是一种客观存在，新媒体艺术是一种新的艺术形式，技术与艺术不是各自孤立的两种形态，而是相互融合。
1.虚拟现实技术与新媒体艺术的结合
虚拟现实技术就是要创造一种虚拟环境，在此虚拟环境中完全实现人机交互。为了更好地使用户沉浸在虚拟环境中，虚拟现实的设计就不可避免地要考虑艺术因素，这是因为单纯地依靠技术而产生的作品只是高度复杂的技术本身，而艺术的介入则会极大地提升虚拟现实作品的层次和水平。
虚拟现实技术的发展不仅仅依靠前沿的技术手段，更需要与艺术思想的结合，需要加入更多具有艺术表现力的元素。科学技术的飞速发展使艺术的表现方式逐渐发生了巨大的变化，但是并没有改变艺术的本质。虚拟现实技术能够生成一个可产生视觉、听觉、触觉等多官能感受的动态的、交互的环境。与传统艺术最大的不同就是，利用虚拟现实技术的新媒体艺术可以让作品与更多的观众进行直接的交流。虚拟现实技术在艺术中应用的重大影响，就是对于想象力的无限突破。因此，不管是技术工作者还是热衷于技术的人，不仅要正确掌握软硬件的技术技能，更应力求在审美上不断提高自己，使创作出来的作品在具有技术性的同时更具观赏性。
2.学科交叉以及学科建设的新思路
发展新媒体学科，不得不谈到人才需求和人才培养的问题。而就新媒体本身的特点而言，人才培养的落脚点不能只停留在技术层面上，也就是说，我们要培养技术与艺术相结合的交叉学科人才。现在的大学里，与新媒体相关的课程已有不少，但它们要么是电子或计算机编程之类的以讲授技术原理为主的课程，要么是图形图像应用软件之类的以讲授软件使用方法为主的课程，而纯粹的艺术类课程却又因缺乏技术的支撑而显得空泛，因而真正能体现新媒体技术与艺术结合的课程很少，与国外的先进课程体系也有一定的差距。为此，我们应该把新媒体艺术从一般概念的数码艺术中区分出来，跟踪前沿动态，从技术、人文、艺术的角度来解决新媒体教学的定位问题。
从虚拟现实技术来看，它本身是一门集成人与信息的科学，其核心由计算机生成的一些交互式三维环境组成。这些环境可以是真实的，也可以是通过想象构建的模型，主要是通过人工合成的过程来表示和传达信息。虚拟现实融合了许多人的因素，并且放大了它对个人感觉的影响。从技术角度来说，虚拟现实技术是建立在集成诸多学科基础之上的，借助于计算机技术及硬件设备，使人们可以通过视觉、听觉、嗅觉以及触觉等多维信息通道获取信息，并以下一代高级用户界面的形式来呈现。然而，正是由于新媒体艺术的现代科技含量及其跨学科的特性，决定了我们在教学中应力戒重技法而忽略艺术人文的培养。否则，学生将创作出一些求怪异而缺乏表现、有技术而没有文化内涵的作品，以至于降低整个新媒体艺术的审美品格，这是我们教育工作者所不愿看到的。
