黔南王的始祖是开国功臣，以军功封异姓王，子孙世代掌挂平南将军印镇守南疆，传袭至今可谓是拥兵自重的藩王。
川蜀偏远，南疆更是遥不可及，施乔只听闻过黔南王段氏的威名，对王府的具体情况知之甚少，甚至从来没听说过晋王有位段侧妃。
她问嫣儿：“这位段侧妃是什么时候入王府的？是皇上赐婚吗？”
潘寻嫣摇了摇头：“这我就不知道了。”见施乔若有所思，她不由好奇道，“雪娘，你是不是想到了什么？”
施乔与她向来亲厚，想了想，直言不讳道：“长公主想为你哥求娶段氏女，估计是打算支持晋王夺嫡。”
潘寻嫣不禁睁大了眼，惊愕而茫然地看着她。
施乔见她似乎不明白其中的深意，遂把翊王与晋王之间的暗流讲给她听，然后道：“段侧妃虽然只是庶女，但黔南王府远在南疆，天高皇帝远，若非自愿，肯定不会让女儿入王府为侧妃，多半是支持晋王的，长公主想与黔南王府结亲，心意可见一斑。梅守仁与舒慎同时角逐阁老之位，你外祖父举荐了舒慎，可见施家并不属意于晋王，至少不想与他结为一党。你娘先是反对你爹为梅守仁奔走，接着又不同意与黔南王府结亲，大约存了跟施家相同的心思，所以你爹才说你娘身为潘家妇，却事事顾着娘家。”
潘寻嫣听得瞠目结舌，无声地张了张嘴，半晌才道：“九皇子封了翊王？”
这下轮到施乔惊讶了。
她没想到自己说了这么多，嫣儿却只关注到九皇子封翊王的事。
但她还是点头道：“是啊，就是月初的事，你没听说吗？”
“没有，我这段时间足不出户，也没有听到身边的人说起过此事。”潘寻嫣摇头道，忽闪的杏眼澄明如水，“那他封了翊王，皇上可有赐婚？”
“没有。”
潘寻嫣歪着头道：“皇上是不是不想理会他了？”
嗯？
施乔对她突如其来的敏感有点惊讶，明知故问道：“为何这么说？”
潘寻嫣嘟了嘟嘴，微微露出些许苦恼：“他横行霸道惯了，如今母妃和皇兄都不在了，留在宫里做皇子尚可依靠皇上的恩宠，封王以后出宫建府不就茕然一身无所依恃了……”
听她话中略有怜惜，施乔不由问道：“你和翊王很熟吗？”
虽然翊王要年长一些，但她是长公主的孙女，认识皇子很正常，更何况翊王自来喜欢与皇亲公卿家的子弟玩在一起。
潘寻嫣却摇头否认了，抿嘴笑道，“他向来只喜欢和那些王孙公子上天入地，不屑多看我们这些女孩子一眼，我怎么会和他很熟。”
若有若无的怅然失落令施乔心中一惊，她嘴角微翕，犹豫着该不该追问一句。
然而没等她决定，潘寻嫣已牵回了原来的话题：“你说我爹和祖母想支持晋王夺嫡，可是为什么呢？我们长公主府已是荣华富贵至极，何必再跟着那些皇子折腾？”
她眨着眼，并未因夺嫡的惊险而忐忑，仅仅只是疑惑。
施乔在心里叹了口气，人人都想百尺竿头更进一步，荣华富贵只嫌少不嫌多，何况公主府再煊赫也会随着公主薨逝、皇权更迭而没落……
她笑了笑，只道：“大概长公主认为晋王贤德，堪登大位吧。”
“小姐，咱们快到了！”
车外传来护卫的通禀，她们撩起帘子看去，只见灯火明灭的村落之上，壮观巍峨的庙宇赫然在望。
*
大佛寺离正定县城约二十里路程，她们在驿站歇息了一阵，抵达山门时刚过戌时。
天色已晚，知客僧请她们到专供香客留宿的厢房休息，明早再带她们去见方丈空觉大师，商量供经、做法事等事宜。
施乔和潘寻嫣早已累得不行，洗漱过后躺上床很快便睡着了。
不知过了多久，几声凄厉的尖叫打破周遭的寂静，外头一阵响动后安静下来，不过施乔和潘寻嫣还是被吵醒了，俩人坐起身来靠在床头。
潘寻嫣抱住施乔的手臂，紧张道：“雪娘，刚才那是不是女人的尖叫？听着怪瘆人的……”
“没事。”施乔揽住她的肩膀安抚两句，吩咐值夜的丫鬟蔷薇掌灯，“去看看出了什么事。”
蔷薇应声而去，很快回来禀道：“守夜的护卫发现有个女人在咱们院门口徘徊，就想上去询问两句，哪知话还没说完，她突然就疯疯癫癫地大喊大叫起来，边喊还边打人，护卫莫名其妙，只好把人拿住堵了嘴，找管事的知客僧来处理。”
大佛寺乃皇家寺院，规矩森严，能在此留宿的来头都不小，怎么会有疯女人半夜扰客？
施乔忙道：“这女人大概是某个达官贵族家寄住在此的女眷，去跟护卫说一声，千万不要伤着她。”
蔷薇应下撩帘而出，她刚走，季嬷嬷、小卉和潘寻嫣身边的另一个丫鬟汀兰匆匆走了进来，显然也是被外头的骚动惊醒的。
潘寻嫣问道：“嬷嬷，几时了？”
季嬷嬷摸出怀表看了眼：“差两刻到卯时。”
施乔和潘寻嫣索性下床坐到临窗的大炕上，把窗棂推开一条缝看外面的情况。
只见天色还暗着，院子里已经亮起灯，管事的知客僧与护卫首领高明在院门口说着什么，蔷薇站在庑廊下喊了一声，高明就丢下那知客僧大步走向她。
俩人说了几句话，蔷薇回来禀道：“高护卫说那个女人闹腾一阵就晕过去了，他们把人安置在了西厢房。据那知客僧所说，这个女人有疯病，是特意被家人送来这里养病的，已经有好多年了，就住在西边的雨花堂，离咱们住的这间香惜斋远着呢，大概是看护她的人一时大意，才让她跑出来的，他已经派人去通知雨花堂的人了。”
“知客僧没说她是哪家的女眷吗？”施乔问道。
“没有。”
施乔不由蹙眉，这种情况要么是知客僧不清楚这个女人的来历，要么是她身份不寻常，他不方便透露。
季嬷嬷也想到了，连忙对潘寻嫣道：“小姐，能在大佛寺养病养好多年，估计来头不小，您不妨梳洗梳洗，等会儿好见客。”
潘寻嫣看向施乔：“雪娘，你觉得呢？”
“嬷嬷说的有道理，雨花堂的人肯定会打听咱们的身份，长公主府非普通勋贵能比，对方不管是什么来历，一定会亮明身份前来拜见致歉的。”
潘寻嫣闻言点头：“那就梳洗吧，反正天快亮了。”
