后厨里只剩下李世默和钱掌柜两人。
“你起来吧，”李世默声音淡淡的，刚刚心底里的波澜已经被他强压下去，如今只剩下宣王本人的从容和淡漠，“我不习惯别人在我面前跪着说话。”
“小的，小的还是跪着吧。”钱掌柜心虚得站都站不起来，刚刚听到旁边的人叫他宣王殿下，他虽然不懂具体指的是谁，但还是明白面前站着的是个皇亲国戚，他又想到了某天晚上发生的事情，更是跪在地上不敢抬头看他。
“不跟你废话，二十一日晚上，”李世默又想到那个难以启齿的晚上，不由地顿了顿，“为什么要干那样的事？”
“小的……事到如今小的也不敢推卸责任，但小的也是被逼无奈，确实是有人指使小人做的。”
“……孙望之？”
这个名字在李世默嘴边打转许久，还是被他不甘心地吐了出来。
“是。”
“他是什么人？”
“这个，说出来您可能要生气，小的也不知道他是什么人。”
不知道？李世默微微一愠，又来一个不知道，孙望之你到底是什么人，你究竟骗了多少人？
察觉到面前这尊大佛的不怿，钱掌柜忙送不迭解释道：“他其实也是刚来这儿不久，就在您出现在我们客栈的两天前吧。他找到小的，说我们客栈过两天会来一个昏迷的客人，让我把他强留在这里当跑堂的，而且让我在他当跑堂的第一天晚上，假装喝醉酒对他……用点强。”
“你就答应了？”
“当然不！”钱掌柜高声答道来彰显自己的志气，不过立马就软下来，“结果他就找了一帮人把小的打了一顿，还扬言说不配合就要把小的店给砸了。小的认怂，就答应了。他还跟小的说，他叫孙望之，这段时间他每天早上卯时三刻会来小的店里喝酒，让小的叫他老孙，就说是店里的常客。您想咱们是个客栈，店里的客人都是些走南闯北的，反正互相也不认识，不会担心穿帮的问题，小的害怕，就答应了。
“后来，果不其然，两天后就有个黑衣人把昏迷的您送过来了。因为事先打过招呼，小的也不疑有他，只得按照之前说的办。后来因为您不是欠了账要在小店帮工还债嘛，小的也就顺水推舟，让您在这儿做跑堂的了。再后来的事……您就都知道了。”
李世默有些痛苦地闭上眼，原来自己从一入绵州就开始落入了一群人精心设计的圈套，那些有意接近他的人，那些看似偶然发生的事，都是假的，都是孙望之，哦不，一个他都不知道是谁的人骗他的。
如果不是姑母，如果不是她，他还要被欺骗多久？
他扶着灶台才勉强支撑住身体，努力让自己的声音稳定下来，“你说孙望之叫了一帮人打了你一顿？那一帮人是谁？”
“这个小的就真不知道了。”钱掌柜搔了搔脑袋，“不过好像我看那些人，有的人脸上、或者是脖子上、手上有刺青。”
“天师道的人？”李世默入蜀之后了解了不少关于天师道的信息，例如但凡入教的人，必须在身上纹上刺青，刺青的纹饰、在身上的位置，都是在天师道的身份象征。传说是创立天师道的人原本是处以黥刑的犯人，后来他打伤了羁押的狱吏，逃出生天之后创立天师道。因为但凡被施以黥刑，脸上终身带有墨字，终身都被打上了罪犯的标记，终身都被这个主流社会排斥。大约是那个开山鼻祖不愿意一个人被永绝于世，才让入教的人都纹上刺青，以示与朝廷永相对立。
钱掌柜唯唯诺诺地低下头，“可能是这样吧。”
“你跟他现在还有联系吗？”李世默现在完全不敢全然相信面前这个跪着的人，既然之前能欺骗他，那么，现在也可以。他的目光探究地扫视钱掌柜，想从他脸上找到些许心虚的痕迹。
“没有没有，绝对没有！”钱掌柜在他面前把头埋得低低的，“当初就是他找小的，小的哪敢主动找他？”
“那你知道他去哪儿了吗？”
“这个……小的也不知道，一开始他的出现就很突然，小的都不知道他是从哪儿来的。”
李世默盯着钱掌柜许久，确认从他身上再问不出什么有用的信息之后，才幽幽开口道：
“如果再让我发现你骗了我，你知道后果。”
钱掌柜跪在地上又抖了一下，他一个劲儿地磕头，声音都已经带上哭腔，“小的已经知道错了，小的绝对不敢擅自再骗您，求求您大人有大量，放过小的一命，小的下辈子当牛做马报答您。”
果然如姑母所说的，胆子小又认怂，实在是比当初他夜审滑州刺史曹庆还要容易。李世默理了理衣袖，突然像想起什么事来一般：
“你之前对本王做的事情，对其他人做过吗？”
“没有没有，小的就算有色心没这个色胆啊！”钱掌柜头都快磕肿了，但是他一抬头看见李世默怀疑的目光，又拼命地磕起头来，“小的发誓，小的之前绝对没有做过这种事。”
“暂且放你一命，如果让我发现你对其他人也有不轨的举动，本王不介意为民除害。”
李世默从沉闷密闭的后厨走了出来，后厨外的院中早已空无一人，大约是若昭为了让他放心大胆地问，把所有人都遣退了。冬夜清冷又安静，一钩残月悬挂天边，才让李世默意识到，今天，已经是除夕了。
从来没有度过如此冷清的一个除夕，没有承明宫喧哗的夜宴，没有不得不应对来自各宫繁琐的礼节，只有这一钩残月，和关于除夕过往繁华的种种想象。
对了，他突然想到，若昭在哪里？
他突然很想见到她，很想很想，见到她。
李世默穿过后厨的院子，走过重重的走廊，就像有人指点一般，顺着廊道到了客栈中庭的唯一的亭中。
那里，一盏纱灯下，若昭一人靠在轮椅上看天边的月亮。
沿着月光都照不到的小路，他一步步走到她面前，脚下枯黄的草叶发出窸窸窣窣的声音，惊动了亭中看月的人。她回头，温和的目光与他相接。
“问清楚了吗？”
“嗯，”李世默拖着疲惫的身体沿着长长的廊道走了过来，走到她的面前，“谢谢你……姑母……”
李世默蹲下来，和坐在轮椅上的若昭一般高，他的呼吸骚动她的耳朵，喉间吞咽的声音在他的耳边颤动。他一偏头就能看见她脸上细细的绒毛，她在昏黄纱灯下垂下的颤动的眼睫，她因疲惫而有些干枯的唇瓣。
呼吸相闻许久，他道：
“谢谢你……庄主。”
