正月十六开朝以后头一件大事是丽妃之子六皇子李世训出宫开府，前朝诸部后宫上下自然是为此事忙碌个遍。和太子东宫属官确立不同，六皇子李世训府上各典属长史大多由李世训自己确定。加上除夕宫中内侍被杀一事，皇上大约是觉得亏欠了储秀宫，在李世训开府的同时，下旨晋丽妃为丽德妃，择吉日行册封礼。宫中皇后之下皇贵妃出缺，再之下便是贵淑贤德四妃之位，萧贵妃凭着显赫的家室和皇帝即位后第一个儿子牢据贵妃之位，如今四妃又添了一个德妃，也算是宫中的一件喜事。
当然不是所有人都认为这是喜事。寿康宫那边陈太后当着卫皇后的面不知道摔了几个杯子，训斥皇后怎么连个宫中嫔妃都收拾不了。卫皇后虽心有恼怒，但还是极力劝阻陈太后稍安勿躁：
“阿史那氏不过出自蛮夷之邦，陛下如今下旨晋她为德妃，看似抬爱，实则是警醒，提醒她不能因此失了德行。”
卫皇后勉强劝住陈太后，回宫便叫人备了份厚礼给张宝权。她也是一时糊涂，没能制止自己儿子谏言撤了张宝权的职位，结果便是叫人反将一军，扣上了除夕夜谋杀内侍的罪名。她想这杀人的事儿定然不是她正阳宫中所为，只可能是储秀宫贼喊捉贼自己干的。除了心下给储秀宫添一笔仇之外，自然是要想办法弥补这一过失，给张宝权赔罪方为要务。
不过这些事儿都与萧府无关，开朝之后萧府上下逐渐忙碌起来，若昭也兑现了刚入府的承诺在萧府安心住下，并且开始作为名副其实的女主人，主导萧府上下的一应杂务。若昭之前打理风波庄上下已然得心应手，对于萧府自然不在话下。加之萧府结构实在简单，萧靖无二房，萧岚也尚未娶妻，诸房之争也不存在，若昭只是抓了几个偷奸耍滑的典型小惩大诫一番，便将萧府的下人们收拾的服服帖帖。萧靖、大长公主、萧岚和萧岄几个院中的主要下人都未动，只是在边缘做粗活儿安排了几个自己的人。
打理完萧府上下之后若昭就着手继续自己的谋划，去了趟灵溪茶庄交代卓圭在今年礼部春试之前要做的一应要务，顺便带了点灵溪茶庄独有的点心。出去的时候刚好碰到萧岚慢悠悠地在街上散步，萧岚一下子迎上来道：
“嫂子，这下可真巧，我正准备到府上去请你呢？”
若昭看到他又是这副不正经的样子，只得叹道：“是看上哪家的姑娘让嫂子我帮你瞧瞧？”
萧岚哭笑不得道：“嫂子原来我在你心目中就这形象啊？”说着不由分说接过雪澜推轮椅的活儿，“咱们进去说。”
两人在灵溪茶庄找了个僻静的地儿，点了两杯清茶，萧岚这才说明来意。原来是他偶然间结识了一位今年从江陵来京应举的贡士，两人竟一见如故相谈甚欢，平日里少不得聚在一块儿谈天说地。这般才士萧岚想着怎么也要引荐若昭见一见，但是那才子心气颇高，应试之前不愿出入相府，故而只得在城中寻些有趣儿的场所会面。之前萧岚跟他介绍灵溪茶庄的茶点京城一绝，故两人有此一会。萧岚看若昭这几天终于把府上的事情忙完，就迫不及待地去府中请她。
若昭白了他一眼，“你可真是随性，之前在府里不提前告诉我，在大街上突然想起来便要回去请我。”
“和高人谈天说地自然思绪有些不同，”萧岚哈哈一笑道，“只可惜师由今年已然二十一岁，打破不了当年家父的记录了。”师由便是萧岚口中所说的那位才子的表字。
若昭转念一想，“打破萧大人的记录，莫不成你觉得他会是今年的……”
“不是觉得，是认定，”萧岚非常笃定地道，“我虽然不学无术，看人的眼力见总还是有的，要不要我们打赌，我赌师由必是今年的状元。”
若昭大惊，赶紧冲他使了使眼色，低声道，“这样的话怎么能乱说，小心隔墙有耳，坏了大事就不好了。”
萧岚很少见到若昭如此严肃地对他说话，思忖片刻之后便道，“莫不成你要对今年的春试……”
若昭优雅地喝了口茶道，“不可说，不可说。”
“故弄玄虚，”萧岚嘟囔道，“我只知道，太子的礼部肯定惨了。你可真够黑的，人家现在还在禁足呢！”
若昭刚想开口，却听得慵懒一声道：
“萧兄，愚弟来迟，还请萧兄恕罪。”
萧岚亦答礼道：“不晚不晚，贤弟到的正是好时候。”
若昭顺着声音的来源望去，只见一隽雅男子宽衣博带、帛巾束首、脚踏木屐，手持长笛，端的是魏晋风流。
萧岚拱手道，“嫂子，这位便是我之前跟你说的寒先生。”又转向寒先生道，“这位是家嫂，熙宁长公主殿下。”
寒先生向着若昭行礼道，“长公主殿下，越一介布衣，承蒙长公主殿下抬爱。”
若昭回礼答道，“早听闻寒先生高名，今日一见果非凡俗中人。熙宁一向仰慕魏晋风骨，能与先生有此一会是熙宁之幸。”
三人见礼之后堪堪坐定，若昭笑问道，“我见寒先生手持竹笛，笛形修长笔直，熙宁虽不懂笛艺，但粗粗见来是一支有些年岁的好笛。”
“长公主慧眼，不妨一猜。”寒越将手中的笛交付与若昭。
若昭谢过之后将笛子接在手中，看这笛子丝纹致密，色泽发黄带黑斑，观之则温润秀雅，由笛形观原竹，想来原竹生的粗细均匀，不蔓不枝。她细细端详之后道，“熙宁孤陋寡闻，只听说后汉蔡伯喈制得柯亭笛，莫非先生拿的就是此笛？”
“哈哈哈哈哈，”寒越拍案大笑，“长公主殿下好眼力，当年蔡伯喈曾过会稽高迁，见柯亭屋檐第十六根可以为笛，制成竹笛之后果有异声，于是便有了这柯亭笛。”他笑而转向萧岚道，“萧兄，先前之约我可兑现了。”
“你这柯亭笛只给我嫂子看，又不给我看，这算什么兑现？”萧岚故意冲寒越撇嘴道。
寒越斜倚在窗边又笑了起来，“萧兄往常可不是那么不讲道理之人啊，”又从若昭手中接过笛子转交给萧岚，“这样可算兑现？”
