隆平十二年四月初八，驻扎在成都城外七万府兵，在公孙致远的带领下挥师南指，浩浩荡荡陈列成都城北两百步开外之处。宣告益州，这片已经二十一年未曾燃起烽火狼烟的巴蜀腹心之地，再度陷入战乱之中。
北城门早已紧闭，昨日公孙致和便下令坚壁清野，商旅绝行，自城北商户闭市的风声迅速蔓延至整个成都城。明亮而热闹的成都府已然褪色，和青灰色的城墙，阴气沉沉的天宇，溶成一种沉闷而呆滞的模样。
公孙致远身披绿底金边明光铠，头戴一顶凤栖朱缨兜錾。饶是天色不佳，他的每一块铠片都反射着鎏金色的光芒。胯下的棕红色的骏马鬣毛随风恣肆，膘肥而体壮，与他体型一般相称。
此前，他早已擂鼓聚将，帅帐之中便将利害向诸位府将陈明。
三日前，也就是四月初五清明节。公孙枭从宣王的别院中回来后，已经基本上确认了次子公孙致和存有不轨之心。因此，他暗嘱长子公孙致远，带着他的符节前往成都城外驻军之所，代为统领七万大军。两日之内，成都城内未传出自己安好的消息，则说明自己已经遭遇不测。他命令自己这个大儿子，不要犹豫，立即挥兵杀回成都城，诛杀奸佞，入主节度使府。
两日已过，成都城内始终没有传来父亲安好的消息。公孙致远心知父亲或许早已不在人世，昨夜扶案大恸，痛饮几坛烈酒至喋血不已，声泪俱下。
今日是起兵的第一天，他强打起烈酒伤身的后劲，骑马逡巡于阵前，举刀绕阵三圈，马蹄稳健，声如洪钟。
“本将持公孙大人符节，统帅诸军，杀入成都，讨伐叛贼！”
先是几声稀稀拉拉的回应，自东向西陈列展开的阵型中，声音此起彼伏而终连成一片。七万军队，手持巨盾者有之，手挽飞爪者有之，数十人扛着云梯者更是数不胜数。四月春意盎然，城外绿草青青而微风荡漾，随即被乌云压城的步卒踏碎在脚下，淹没在数万将士一呼一吸间，淹没在数千骏马的嘶鸣声中。
公孙致和登上成都北城墙时，看到的就是这样一幅画面。
就在两日前的四月初六，他与熙宁长公主李若昭达成协议，在宣王殿下率军杀回至成都城之前，公孙致和需得抵抗住来自公孙致远及七万的进攻。作为回报，若昭依据先前提出的要求，平定蜀地之后，上表朝廷，让公孙致和统领剑南道东川梓州、遂州、简州、普州、陵州、资州、荣州、泸州，共计八州，扼守沿长江西行入蜀的水路交通要道。
和公孙致和一同登上北城墙的还有李若昭。墙上风大，饶是已经过了清明，春风的丝丝暖意在剑拔弩张中散尽，唯剩沾了湿气的沁凉。若昭体弱，只得裹着一身茜桃色的披风坐在墙头上眺望。凌风则奉宣王殿下之命，寸步不离地守在若昭身边。
“城内数千人，城外七万人，公孙小将军可有必胜的把握？”
公孙致和俯瞰城墙下黑压压的步卒，脸上肃然的神情令人动容。虽然在与若昭的谈判中显得颇有些狼狈，但毕竟是为将多年，率军灭了南天师道的公孙二公子，踏上战场的那一刻起，他亦恢复了作为一军统帅的运筹帷幄。
“来者是公孙致远，不难。”
他心下自有计较，但此刻既然已经与长公主结盟，说得太简单也不妥当，便多补充了一句。
“更何况，依长公主所言，只要我们坚守过三日，定然会有援军？”
“那是自然。”若昭的目光向西北天之尽头望去，山峦灰黛而天色迷离。她知道，群山峻岭之中，早就有天师道与杜宇的两支力量在蛰伏以待时机。
“如今，公孙致远能控制的兵力，除了陈列在我们面前的七万人，还有之前公孙枭开赴北方新都、新繁县的三万大军，总计十万人。公孙致远攻城，必然以此七万人为主，北方三万人为援军。宣王殿下还在向北与杜宇汇合的路上，一旦确保宣王殿下的安全之后，杜宇便会出兵南下，自绵州穿过汉州，直捣公孙致远的后方，首先消灭这三万援军。”
若昭点到为止，只说了北方杜宇这一支势力。她没有提及的是，杜宇此刻其实并不在绵州，而已经到了汉州前线。以及，同在汉州前线的天师道农民军。
公孙致和对兵事颇为敏感，察觉到若昭只说了一半，便挑挑眉问道：
“北天师道不会南下来分一杯羹么？”
“会的。”若昭不动声色把实情带入自己的分析中，“他们野心不小，定然会趁成都陷入胶着之际率兵南下，坐收渔翁之利。到时候还要麻烦公孙小将军与杜将军捐弃前嫌，共同抵抗。”
“这话长公主殿下留着跟杜宇说吧，毕竟依长公主的意思，要和我结怨的是他。”
要交待的事情已经七七八八说了不少，若昭由着凌风推回到城中休息。公孙致远在城下鼓舞士气鼓舞得差不多了，便双腿一夹马肚，单枪匹马晃晃悠悠到成都城下。
“公孙致远！”
见到来者，立在城头的公孙致和马鞭一指，率先发难。
“你率兵攻城，据乱谋反，可还把这城中的节度使放在眼里吗？把这城中的数万百姓放在眼里吗？真真是枉顾我这些年称你一声兄长。”
城下的公孙致远也不甘示弱，挥舞着马鞭指着城楼上的人影。
“本将才是父亲亲口嘱托受节之人，城中的节度使是谁？我反的又是谁？你口口声声说我据乱谋反，你有何证据？只要父亲出来，说我是逆贼，我公孙致远立刻下马受缚，绝不迟疑。”
公孙枭已经在两天前横死节度使府，当然没办法出阵。公孙致和的稍一迟疑，让作为兄长的致远已然确信父亲身死，一时间心痛到无以复加。
“既然致和你请不出父亲，便是坐实了谋害父亲的罪名。本将今日就要攻进这成都城，取了你这项上人头，祭典父亲的在天之灵。”
阵前骂战本来是战前常态，只是这兄弟俩一个在城头，一个在城下，一唱一和，倒让旁观者生出几分看戏的奇妙心思。
七万大军还在城墙下眼睁睁地看着，公孙致和身边的一众亲信也在城墙上看着。光天化日，众目睽睽之时，公孙致和却突然趴在墙头上，伏墙大恸，痛哭不止。
“父亲昨夜暴病而亡，今日兄长便要起兵谋反。致和孤掌难鸣，守不住父亲留下的基业，愧对父亲咳咳咳……”
他一边哭嚎一边剧烈咳嗽，一时间口中黏液淤血上涌，竟是差点咳得昏死过去。他身后的城楼上，几个硕大无比的白灯笼冉冉升起，一众戴孝灵童拥簇一块黑檀木的灵牌上前，瘦笔金漆，赫然写着“故显考公孙公讳枭府君之灵位”。
“今日兄长执意认定自己才是秉持父亲的遗志，致和亦无话可说。如今父亲的灵牌在此，兄长要攻城，挥兵进攻便是。”
