与此同时，北门玄武门。
北衙禁军统领张怀德正在整理龙武军的名册，看到来者，显得很是惊讶。
“你就真甘于窝在这一亩三分地里，和这些图册打交道？”
处于宣政殿话题中央的神策军兵马使张怀恩步入北衙禁军的府衙，环顾四周，外间会客里间书房，密密麻麻高摞起一叠一叠的档案卷宗，全然不似一军统帅的将帐。
张怀德也不是什么武将。北衙禁军，皇帝枕边的禁卫军，也向来是人人艳羡的御前职位。剔除神策之后的八军，各有将领辖制，不是高门贵戚子弟，就是武举及第之流。
“老奴一向比较清楚自己的定位。”
看到张怀恩来了，张怀德也知道自己的手边事办不了了。他把堆叠在案头的龙武军名册挪开，又把冷了一半的茶壶重新放在炉上。小火慢焙，原本已经冷却的茶香幽幽溢了出来。
“你我勉强同属于禁军，德宗皇帝主张由内侍亲掌禁军，只不过是对文臣武将大失所望罢了。泾原之乱，众将背弃，唯有身边的内侍不离不弃，这才赢得陛下的信任。换句话说，我们只是代陛下统管禁军，一言一行，皆承陛下的旨意。也从来不该有，把禁军视作私兵的想法。”
那是因为北衙禁军本身就弱的缘故。
张怀恩心下暗嗤。
只要神策军足够强，诸如四十四年前，神策军护军中尉穆元宝废立储君，乃至国君之举，在隆平一朝，同样可以出现。
张怀德抬眸，静静地望着自己的亲哥哥，他的表情已经说明了一切。
罢了，他坐了下来。
“兄长，我们的想法，总是不一样。”
两人虽为亲兄弟，几十年来恩恩怨怨，积攒得也有一大票，摞起来，只怕比手边的龙武军名册还要高。
张怀德看了一眼手头的龙武军名册，第一页上抄着关河的名字。他不动声色，拈起一张纸盖上。
“打开天窗说亮话，我们从头算起，”张怀恩压根没注意到手边一摞名册上写的字，“我们俩人最初的恩怨，是不是二十多年前的一个女人。”
张怀德静静地看着他，不说话。
不说话就让张怀恩继续说。
“如果是，那哥哥给你道歉。你想玩，今后赔你几个女人便是。如今大敌当前，河东节度使磨刀霍霍，向着咱们准备动手。接下来，你我兄弟务要团结一致，窃不可因为你我之间的私人恩怨，而被人使了绊子，招致杀身之祸。”
张怀德还是静静地看着他，不说话。
承光二十二年，刚刚从穷乡僻壤出来的张怀德，巴巴地赶往长安投奔已是神策军中郎将的兄长——兄长离家一去多年，才知道他已是皇帝陛下和神策军兵马使前的红人。
他靠着自己哥哥过硬的后台，当了一个小小的征马使，第一次耀武扬威地跟着神策军入蜀平叛。
然而，巴蜀云山缭绕，终年雾霭，一入蜀地，遮人眼的烟瘴便让殿后的张怀德成功迷了路。潜行山间，疾疫缠身，他本以为必死无疑，却意外遇到江湖人士的搭救，才勉强捡回一条命。
那是一个精研易容术，兼修医理的帮派，目之所见全是女子当家作主。他亲眼看到那些女子如同妖孽般，薄薄一张面皮撕下，便是另一副容貌。
为首的是一个身披水蓝色裙衫的少妇，牵着一个奶声奶气的四五岁小姑娘。水蓝色的裙摆曳地如蜀江涟涟波光，眸间哀愁更胜云山春岚。
“官爷，看在妾身救过各位军爷的份上，妾身恳请官爷帮一个小忙。”
张怀德刚醒来没多久，坐在石板搭就的榻上，望着女子含波的眸色，木木地点点头。
“这孩子的父亲在天师道，就是那个被视作逆贼的天师道。我与这孩子的父亲分别多年，不求今生相见，只盼他平安顺遂。如果您能说得上几分话，能否恳请您，保住这孩子的父亲一条命。”
“这孩子的父亲，您见到天师道，就一定会知晓的。”
他把这事与自己的兄长张怀恩说了，张怀恩兴致勃勃地答应了他。还说她们是巴蜀鼎鼎大名的秘门，自己仰慕已久，要跟着他去看看那群隐居山间，又懂易容术的女子究竟在哪里，长什么模样。
后来他才知道，自己的这一举动给秘门带来了灭顶之灾。神策军找到秘门之后，为了占有秘门研习多年的易容术，打着清除异教，斩杀妖孽的旗号，开始了惨绝人寰的屠杀。
那个小女孩不见了，为首女子水蓝色的裙衫上全是殷红，石板上的血汇成了山间潺潺的溪流，盛夏里青山碧水染上秋色红枫如血的肃杀。
天师道也未曾幸免。
他至始至终都不知道，秘门那个为首女子到底叫什么名字。也至始至终都没有找到，那个消失的小女孩最后去了哪里。
天师道带头作乱的人也没有认全，首领杀了一批又一批，叫张三李四王五的数字一大堆，可能唯一有点印象的，是创立天师道的仇陵。
以贫贱之身，享受常人难以想象的荣华，便要付出净身入宫，不可享人伦之欲的代价。张怀恩所说，“为一个女人”，他扪心自问——
有些东西，无关情爱。那是救命恩人的托付，是他一生没有完成再也不可能完成的遗憾。
而故人之托，不可负。
对于张怀恩行事的种种异见也就是从那时开始滋长。后来，张怀德自请离开神策军一系，回到大内禁中，老老实实地从内侍省底层打杂开始做起，终于走到了北衙禁军的副统领，再到统领。
张怀恩对这位一直和自己处处作对的弟弟，很是痛心疾首。
“唇亡齿寒，不要以为皇帝陛下把神策军与北衙禁军分立，宫城防卫全落在你手中，你便能讨到什么好处。寿康宫那个老妖妇最近在朝野之间，大肆散布反对内侍亲掌禁军的言论。一旦内侍与神策军分离，下一个就是北衙禁军。除掉了我，下一个便是你。”
张怀恩说话向来很有蛊惑人心的力量。
“怀德，我们必须要有实打实的兵力。不然这宫城之中，需要我们的时候，我们便得忠心耿耿，不需要的时候，我们便是处处惹人厌烦的死阉人。”
不会。
张怀德从来没和自己兄长的思路在同一条线上。
只要这王朝存在一日，这宫城大内的运转，就永远离不开内侍。日常的粗活累活，女人解决不了，只能靠男人。身体完整的男人是皇帝陛下潜在威胁，那就靠身体不完整的男人。
这便是宫城高墙中永远解决不了的死局，这死局也注定了，历朝历代，只要高墙不倒，只要皇权永屹，只要女子如私产可以占有不可转让的局面不会改变，就需要内侍。
他们这些死阉人。
从某种程度上，宫城内侍与前朝文臣面临同样的困境。在一代代的王朝周而复始的更迭之中，文臣、武将、宦官、外戚、宗室、世家，缺一不可。同其他势力一样，寻得良主，他张怀德即使是一介身体残缺的内侍，依旧还有出路。
张怀德继续静声听这位亲哥哥絮絮叨叨。
“我之前和王朝贵商量过了。他也觉得，这回卫茂良回京，加上陛下一系列看似轻轻放下的举动，是他们要动手的信号。外藩入京剿灭内侍，历史上不是没有先例。”
枢密使王朝贵？
张怀德突然想起来，几天前王朝贵也找过他，旁敲侧击了不少关于他与张怀恩之间的事。大概是张怀恩试图拉王朝贵入伙，一向只想安心躺在枢密院敛财的王朝贵，也拿不准与外藩军截然相对的，宫城禁军的态度。
不过张怀德守口如瓶，反而建议他去找找幽居深宫的熙宁长公主。
去年重审薛家案一事爆发前，张怀德与宣王的关系一直不错。他早就察觉出李世默包藏的野心，以及背后推动朝局的一系列小动作。随后藏匿于宣王府的长公主被发现，沉潜在朝局下的另一只手，亦逐渐浮出水面。
熙宁长公主站在宣王一边，已经成了整个宫里公开的秘密。
他也曾找过熙宁长公主。在毓安宫幽闭了快半年的熙宁长公主每日不过安心地浇浇花，看看书，一副全然不管外界春秋变化的模样。
最后她倒是好奇心爆发，有意无意问了问他和张怀恩亲兄弟俩到底是哪门子恩怨牵扯不清。
张怀德也没说。
他又该怎么说呢？始于二十二年前的事，一个远在巴蜀云山雾缭中的秘术门派，一场无关今日的屠杀，一个至今没有也永远不会有的结果——
可能唯一值得告慰那女子在天之灵的，是宣王入蜀，推翻了和张怀恩合流的前剑南道节度使公孙枭。
长公主又怎么会懂呢？
