房中，还在气愤于他娘打了他的那一巴掌，久久没能舒缓那份不愉快的竺乐，待他娘离去之后，更是气愤地将床榻之上的枕头，重重地砸向了地面，以释放他心中的不满。而另一头，那个早些领了竺老爷吩咐的媒人婆，早已兴冲冲地赶到了苏员外的府邸，特地来向他报喜来了：
“哎呀！大喜啊！大喜啊！苏员外，这可真算是大喜啊！”由下人领着进到苏府里的媒人婆，在见到苏员外之后，就是满口地大喜。让苏员外一时也有些难以明白。他示意那媒人婆在椅子上坐下后，自己也坐到了主位上，继而问那媒人婆道：
“究竟是何大喜？老夫怎还从未耳闻？”早年，苏员外也算得上是朝中大臣了。在官场也是摸爬滚打了数十年，当是如何待人处事，他自然是有他自己的一套方式方法的。别说是这市井里喜形于色的媒人婆了，哪怕是官场里的那些个尔虞我诈，他现今也是应变自如的了。
“哎呀！苏员外当真是贵人事多啊！”媒人婆打趣了苏员外一句，继而说道，“能有什么大喜事敢惊动苏员外您的啊！当然要属令千金的亲事啦！此等大事，能不惊动苏员外您吗？”一番话，媒人婆说得是绘声绘色的，让人听来也是尤为地感兴趣。更何况这还是事关他家那个宝贝女儿的终身大事，他苏员外，能不郑重吗？
“哦？说来听听。”苏员外没想到，他此番的回乡之举，竟如此之快地，便为他的那个宝贝女儿，觅得了如意郎君。他倒是要听这媒人婆说道说道，究竟是哪儿家的公子哥儿，看能否配得上他家的这个宝贝女儿。
“说到底，还是苏员外您，好福气啊！”一说起说亲的这一事儿来，那媒人婆可谓是津津乐道，都恨不得将苏员外的脑子与自己的对换一下了，“员外爷您啊！归乡也未多久，令千金的亲事就已经有了着落了，真可谓是可喜可贺啊！”可这媒人婆津津乐道是一回事儿，但却始终卖着关子，不说是谁家的公子，听得苏员外不禁蹙了蹙眉头，显然是有些不高兴了。
“苏员外您啊，也莫要恼怒！”见苏员外蹙起了眉头，那媒人婆也很是识时务地闭起了夸耀的说辞，连忙调转话锋道，“要我说啊！这竺家大少和令千金，也可谓是郎才女貌，天作之合！况且，这竺府在这扬州城中，也算得上是数一数二的大户人家了，这与令千金的婚事自然也是……”后面的话，媒人婆自然是没有全说出口。说到这里，她也是给苏员外使了个眼色，相信苏员外定是能够明白她话中的含义。
“这竺家大少是……你可知晓？”苏员外一时间还想不起来这竺家大少是谁，便询问向了一旁的管家。这管家刚要开口说话，只是这嘴刚一张开，还未来得及发出一点声响，便被一旁的媒人婆抢着说道：
“员外爷儿来这扬州城中许久，竟也不曾耳闻竺大少爷的名讳？”媒人婆说着话，也是露出了不可思议的神色来。前些日子，竺大少爷的事儿，可谓是这扬州城中的一番‘风流佳话’，他苏员外竟还会不知？莫当真是‘贵人事儿多，日理万机’？
“这……”经由那媒人婆那么一说，苏员外也觉着脸上有些挂不住了。他询问似的看向了一旁的管家。这管家跟在苏员外的身边也不是一日两日的了，自然是明白苏员外那眼神中的含义。在接收到苏员外询问似的眼神之后，那管家赶忙低下身子，在苏员外的耳边小声低语着：“老爷，就是那个竺乐，竺公子啊！”
“哦~~~！原来是他呀！”经由管家那么一提点，苏员外也是方才想起了这个竺家大少是谁来。“竺乐，竺乐~~~~”他口中断断续续地念叨着这个竺家大少的名字，随后像是突然想起了什么一样，冲媒人婆询问道：“敢问其父尊名！”
“这……”说到这竺老爷的名讳为何，还真是难倒了这个媒人婆。她在这扬州城中也是数十年了的，想想竟也是不知那竺老爷的尊名，当真不该啊！平日里，他们也都是尊其为‘竺老爷’，还从未想过去探究他竺老爷的尊名呢！
“老爷，这扬州城中，也就唯有他竺府一个竺姓。”那管家又是在他家老爷的耳边，小声耳语了两句。
“扬州城中的竺姓？竺乐？竺府？”经由管家那么一说，苏员外再次细细斟酌起了这个貌似有点耳熟的竺家来。嘴里还是不时地碎碎念着。念着念着，他恍若是当真想起来了什么：“莫不是他呀！”
“苏员外您，莫不是与这竺老爷相识？”听见苏员外方才的那声小声嘀咕，那媒人婆也仅是试探性地询问了一句。倘若这苏员外当真与那竺老爷相识，那这门亲事也算得上是板上钉钉的事儿了。那一瞬间，媒人婆就好像已经看见了漫天飞舞的银票！想想心里都觉着乐呵！！
“算不上与他竺老爷相识了！”说着话，苏员外的手一直摆弄着桌上的茶盏盖儿，顿了顿，接着说道，“我与那老家伙，也可谓是昔日故友了！只是，当初……”说到这里，苏员外顿了顿，没有说接下来的话，只是长长地叹了口气便也就一语带过了，“唉~~~好汉不提当年勇了！不说也罢！来，喝茶喝茶！！！”
纵说那媒人婆不比这苏员外见多识广的，也仅是一市井小妇人，没见过多大的市面。但她混迹于这媒人界也已不是一两日的事了，自是明白苏员外不愿提及此事的缘由。她也没过多深究，抿了一口茶之后，迫切地向苏员外探寻道：
“那苏员外您，对这桩亲事可还有何异议？”媒人婆现在也是恨不得苏员外的千金能够早日与那竺大少爷成婚，那样，既是省了她的一桩“心事”，也是为了免得夜长梦多。
“额，这……”说到他那宝贝闺女的亲事来，苏员外一时间也是为难地拿不定主意了。毕竟他也就只有那么一个掌上明珠！自当是要慎之又慎的了，“这还得问问小女的意向何为！此事，老夫也是做不了主的啊！啊？哈哈！！！！”说着，他便朝向管家的方向，笑了出来。他那个宝贝女儿啊，自小便是娇生惯养出来的。任何事还都得遂她的愿，他这个当爹的也很是无可奈何的啊！
“还真是不知，苏员外原是如此疼惜苏小姐的！事事还都得由苏小姐点头答应才是！”说这话，媒人婆并不是想要嘲笑他苏员外，而是想要表达他苏员外的爱女之情。不过话锋一转，媒人婆继而说道，“话说回来，这婚姻大事自古便是‘父母之命媒妁之言’的，哪还由得儿女们自我择缘的？”说到此处，媒人婆还不忘补充一句，“哦！当然，苏员外的千金自是与他人不同的。只是这婚姻大事，若全都由得儿女们自行做主的话，那岂不……”说话间，媒人婆还不忘斜眼细细观察着苏员外脸上的表情。见苏员外在听了她方才的那一番话之后，眉头更是蹙地深了几分，怯怯地，她也没敢将后面未说完的话接着往下说。倒是一旁的管家好心，为其解了‘困局’：
“媒婆有所不知，我家夫人早年便已西归，唯留老爷与小姐二人相依！我家小姐可谓是老爷的命根子，至于小姐的婚姻大事，自当得要慎之又慎了！倘若小姐不愿，那纵是良缘，亦会成为孽缘！不知小人所言之话，在理与否？”管家跟在苏员外的身边，也有十余载的光阴了。他虽不明他家老爷与那竺老爷之间的有何渊源，但他此番之言，既是在为他家的老爷解围，亦是在给那媒人婆一个台阶下。若真惹得他家老爷的不悦，再传出个什么性情暴力的话儿来，那他家老爷在这扬州城中，还怎得民心？？？
“说的在理，在理！”听到管家的那一番为自己解围的话，媒人婆也是暗自为自己捏了一把汗，急忙顺着那管家的话应声道，“苏员外也曾是朝中重臣，那苏小姐自当也是人中龙凤了！可这婚姻大事……”纵使她媒人婆自知有些触了苏员外的怒了，但她心里那个急啊！试问，哪个媒人不愿自己所说的亲事皆是水到渠成的？
“啪！”还未等那媒人婆怯怯地说完后面的话，苏员外的一声沉而有力的拍案之声，就已是惊了那媒人婆不小了。
“……”被惊着的媒人婆此时也不敢再言语什么，这能悻悻地坐在座椅上，看着苏员外略微有些恼怒的神色。
“管家！送客！”说罢，苏员外便自顾自地拂袖走出了会客的前厅。纵使那媒人婆一直在后面“苏员外苏员外”的叫着，苏员外也未曾回头看她一眼。
“唉！~~~”管家还是第一次见着他家老爷如此气恼的模样，不由便是长长叹了口气。继而对那媒人婆说道：“请吧！！！”
