管母的住处，郑忽正在和管老夫人聊着家常，管仲和鲍叔牙小心恭敬的作陪。
“这几日天气凉了，老夫人应多加些衣服才是，长葛比不得临淄，这秋冬两季更比临淄还要凉些。”
“世子有心了，老妇不过一山野鄙陋之人，何烦世子记挂，世子切勿以老妇之故而耽搁了大事了，不然，老妇真是万死难赎其罪啊！”
管老夫人自然知道郑忽有什么目的，但是或许是被郑忽的真诚感动了，又或许是自从管家破落之后就再也没有受到这样的尊重，管老夫人每次看着郑忽的时候，总是眼角微微上扬，因操劳而早生的鱼尾纹挤在一起却又沟壑分明，一副慈祥的模样，显然是将郑忽当成了自家晚辈来看待。
“老夫人太客气了，忽不过一闲散公子，能有何大事？老夫人长者，能驾临寒舍，此忽之幸也，忽怎可舍本而逐末。”
好话谁都爱听，管老夫人听郑忽这么说，脸都乐成了一朵花，但是嘴上却仍谦虚着：“老妇当不得世子之赞！”
说到底，管老夫人毕竟是女性，虽然早年为了抚养管仲成人受了不少苦，但还是存在女性的通病——过于感性，再加上心中不乏迫切的希望管仲能重振门楣，见郑忽又如此厚待她们母子，所以，很容易就着了郑忽的道。
但是，管仲就不一样了，十三四岁的时候为了能给管老夫人分忧，走南闯北，各式各样的人都见过，自然不可能被郑忽的两句好话唬住。
“仲听人言，世子复长葛之民，令世世无所与，可有此事？”
郑忽的免税政策，早已传遍长葛，甚至连宫室之中的下人也在谈论这件事，管仲岂有不知之理。
“然也，吾见吾治下之民常辛劳一载，却无一岁可食之粮，故而悯之，损其赋税以益之。”
郑忽也不知道管仲为什么会这么问，难道是被自己的善举给感动了，郑忽心想。
郑忽想的确实没错，刚开始管仲只是单纯因为郑忽对管老夫人的礼遇而心存感激，至于是否要效忠郑忽，在两可之间。现在突然听闻郑忽在全食邑内实行免税政策，心中虽然感到震撼，却坚定了要效忠郑忽的决心。
这并不奇怪，在这个时代，君择臣，臣亦择君，若郑忽没有显露出爱民的一面，或者没有管仲认为的明主之姿，管仲就是拍拍屁股走人，郑忽也得陪着笑脸，而且还得奉送盘缠，要不然，就真的是坏事传千里，郑忽不尊重人才的名声立马就可能传遍列国，以后就很难再有人才愿意为郑忽效力了。
像后来的战国四君子，哪一位家里的食客没有吃白食的，水至清则无鱼嘛，他们要的不过是仁而爱人的名声，只要有了这个名声早晚会有有能耐的人前来投效，燕召王的千金买马骨就是典型的例子。
不过还好，郑忽终究没有让管仲失望，通过这么多天的观察，管仲认为，郑忽或许还存在着一些小毛病，但是大德不亏，是可以效忠的对象，所以这才有了管仲此时的问话。
“世子既已免长葛之赋税，然岁入五千之事可有筹划，仲虽不才，亦愿效犬马之劳”说完拉着鲍叔牙跪在郑忽面前。
鲍叔牙本不欲出仕，无奈好基友管仲从昨天开始就劝自己，此刻也只能不情不愿的跪在郑忽面前，算是将君臣的名分定下。
郑忽赶紧起身，上前两步将管鲍扶起道：“能得二位之助，忽求之不得”
说完，郑忽朝二人躬身行礼，算是礼成。
此时，管仲微微一笑，鲍叔牙硬勾起嘴角，挂着一丝苦笑，管老夫人更是犹如春风拂面，欣喜异常。
而郑忽则是在内心欢呼，终于将管鲍二位大能收入囊中了，不枉自己费了这么多的心血。
其实，郑忽之所以能这么容易将管仲收入麾下，跟管仲的年轻以及早年不受尊重不无关系，若是管仲和郑忽年龄差不多的话，郑忽想这么轻轻松松的收服管仲是绝对不可能的。
就在郑忽为收服管仲欢呼之际，一匹快马哒哒的踏入新郑，守门士卒见持世子令信前来，不敢怠慢，立刻放行。
随后马蹄扬起的灰尘直指新郑宫室……
庄公书房，郑庄公面无表情的看着郑忽的命人送来的策文，短短千余字的文章，竟然用了半刻钟的时间才看完。
看完之后喃喃道：“这竖子写文章的能耐倒是有长进，好一个求木之长者必固其根本，乍富之国者不可以长久，藏富于民者可以绵长。”
说到这里，郑庄公突然停顿一下，仿佛想起了什么似得，冷哼一声接着道：“世世勿出税赋？这竖子的信心很足嘛，到时候别让人失望才是！”
扔下策文，郑庄公让人传话给郑忽，说是传话，其实就一个字“可”。
对于郑忽收买人心的小动作，郑庄公心知肚明，不过他并未放在心上，他自继位至今整整有三十又三年，南征北战，带领着郑国从一个胜利走向另一个胜利，只要有他在，任何人休想在国内翻起大的波浪，这点信心他还是有的。故而，郑忽愿意折腾就随他怎么折腾去吧，他完全就是一副听之任之的态度。
他更在乎的是郑忽是否真能实现年入五千金的许诺，在他看来，在长葛这样的小地方，别说是五千金，能年入三千金，郑忽就是立了大功。
纷乱的思绪终究不过幽幽的一叹“希望这竖子能成功吧！”
这也算是为父者对自家儿子的无言支持吧，郑忽再怎么说也是他儿子，即便这个儿子有些不类己，但他依旧希望郑忽能够作出一番功绩，哪怕是以一种与他截然不同的方式。
虎毒尚且不食子，郑庄公虽然是枭雄一般的人物，终究也逃不过七情六欲，就像当年他与郑忽的祖母决裂之后，没过多久便后悔了一样。
而他对郑忽兄弟四人皆有宠爱之意，也大概是他觉得当年之所以会发生他们兄弟相残之事，是因为郑忽的祖母太过偏宠共叔段，这才导致共叔段起了不臣之心。所以，他吸取了教训，四子皆爱，做着兄友弟恭的美梦。
……
