却说高弘图重新进了大殿，大殿里虽烛火映照，但是却仍显昏黄，微风吹过，那些烛火便随风摆动，大殿里也是影影绰绰，颇有一些诡异的气氛。
崇祯就端坐在堂上，周围的太监内侍都被遣出去，只有王承恩和王拱极分立在两侧，昏黄的烛火映在崇祯年轻的脸上，不但没有显出英俊之气，却有些似庙里的杀戮金刚，饶是高弘图四朝老臣，如今又是崇祯的“五虎”心腹之一，却也不免生出丝丝畏惧。
他颤巍巍走过去，未及行礼，崇祯便道：免了。高弘图便垂手立在一侧道：不知万岁叫住臣，有何旨意？崇祯便道：无甚旨意，只是如今西南有事，朱舜水不在京、徐骥丁忧、冒辟疆太年轻、胡松奇不知兵事，朕所信者，唯有阁老一人啊。高弘图是又惊又怕，崇祯的性子他是深知的，如今给他这么高的评价，只怕接下来的事情不是好相与的，忙道：臣何德何能，不敢担万岁如此谬赞，万岁但有吩咐，臣尽力而为便是。
崇祯便笑道：阁老以为秦将军如何？高弘图便道：巾帼英雄、满门忠烈。崇祯便略皱皱眉头说：朕视卿为股肱，阁老莫要打哈哈，殿内之语，出卿之口，入朕之耳，尽可直言。
高弘图心里深深叹了一口气道：当年袁崇焕曾言五年平辽，如今不知过了几年，身死家灭，鞑子仍未平灭，何况女流之辈哉？如今马家、秦家名为督抚将军，实为西南王，臣想着，若没有西南土司连年的叛乱，马家、秦家也没有如今的权势吧。崇祯便道：你的意思是，西南土司连年叛乱，背后有两家的影子？既然如此，马千乘战死在平乱之中，岂不是说不过去？
高弘图便道：那是自然，那是自然，不过秦马两家下属子弟占云贵要职，亦是事实，万岁亦不可不防。崇祯点点头道：朕心里有数。当下便要起身离开，高弘图却突然跪下道：万岁，臣还有一言。
崇祯便略正正身子道：阁老还有什么要说的？高弘图便道：其实这话也本不该说的，只是前几日听吏部几个主事说话，似有对万岁风评不利之语......要说崇祯最忌讳的就是天下风评，便忙问：他们说什么？高弘图便道：言道黄宗羲既非科举出身，亦不是官学的路子，何况还曾是被罢黜之人，如今却未考功司副总办，不论是资历、学识、能力、才干上都不能服众啊。崇祯便道：阁老以为呢？高弘图便笑道：万岁独裁天下，尤其这官员任免，老臣自是不敢置喙，老臣也不过听下边人嘀咕几句，说与万岁听听罢了，只是如今万岁问了，老臣以为万岁用人，自是慧眼如炬的，不过黄大人也确实有一些问题，若是黄大人能踏踏实实干了些业绩，在予以擢升，只怕旁人也便说不出什么了。崇祯便长叹道：满朝文武，竟无一人真的为朕着想啊，唯有阁老一人，此番话，若不是真的爱朕，断断不会有此言，朕心甚慰。
高弘图见目的达到了，便道：老臣敬爱万岁之心，天地可鉴啊。崇祯便道：朕心里有数，夜深了，阁老也跪安吧，承恩，送阁老出去。王承恩便扶着高弘图出了殿，又送出颐和园。
九月十六日上午，崇祯单独召见黄宗羲，黄宗羲行过礼后，崇祯便道：你今年多大了？黄宗羲有些摸不着头脑，只有如实回答道：臣万历三十八年生人，今年已是二十有二。崇祯“哦”了一声道：要说起来，也不是年轻小儿了。黄宗羲便道：正是，前年，臣便已经是当父亲的人了。
崇祯便道：如今你身居高位，也算是功业家业两全之人了。黄宗羲便道：全赖万岁不弃。崇祯便道：当年你有错，朕也有错，朕本想着少壮之人，敢有闯劲，不想少壮之人，也自是经验才能不足，朝堂上那一个不是办事办老了的积年，你当年被蛊惑也算在情理之中。黄宗羲吓得忙跪倒在地说：万岁何错之有？臣惶恐，臣万死！臣自见罪陛下，夙兴夜寐，扪心自问，懊悔不已，本以为残生只在教书著书之间，不想陛下竟不弃前嫌，特简臣与微末，知遇之恩，臣至死不敢忘。崇祯便道：正是呢，这考功司虽权责重要，但是却也是不容易出业绩的，况且担着那么多人的乌纱，不知有多少眼睛盯着呢，若非有大经验、大才干之人，断断不可为。黄宗羲这才明白，便道：万岁言之有理，只是臣一无科举官学的才干；二无地方治理的经验，且又不是积年的老人，素来是不能服众的，万岁特简拔臣至此，臣夜夜无不惴惴不安，只怕做不好，堕了陛下的风评，只求陛下开恩，把臣放出去几年，待日后有了些许经验才干，才好报效陛下与万一。
崇祯见黄宗羲一点就通，马屁又拍的恰到好处，便道：赶快起来吧，要说把你放出去，朕也是舍不得，不过是眼看着刘含辉、秦熙、赵士锦他们都放出去了，如今也是能独当一面的大员了，朕若苦留你在身边，亦是对你前程不利，如今你既有意，朕便许你一个知州，你看看你想去何处？
黄宗羲心道：你如果不是早就想好了，今天怎么会提，去什么地方还能由得我做主吗？便道：但凭陛下主张。崇祯便笑道：朕想着土地核查、田租税银乃是国策，如今推行受阻，山东那边更是出了岔子，虽然赵士锦过去业已有所平息，但山东乃人口、土地大省，自然大世家也多，朕想着你跟赵士锦又是同门，自然也是方便些的，朕便任你为青州知州，将土地核查、田租税银的新政细细查访了去，拟出新的方略出来，具体的朕之前跟你说过，此次你去青州，也可与赵士锦议一议，只一点，且不可操之过急、急躁冒进，温璜便是前车之鉴。黄宗羲这才跪安离去。
崇祯便对王承恩说：让翰林院写条子给吏部，让吏部写个条陈上来，黄宗羲任青州市长知州，批了红就赶快发下去。王承恩接了旨，崇祯又道：你带着吏部的公函陪黄宗羲亲自去青州，在给赵士锦传旨，任赵士锦为代天沿江巡按、钦差大臣，给他在传朕的口谕：你跟王承恩一路沿长江替朕巡按，在重庆与朕会合。王承恩便道：不知何时启程？崇祯便道：越快越好，也不必再来拜别朕了，如今西南吃紧，这些俗套就都免了。王承恩便跪下磕头道：那臣便紧着去了，只是西南有变，陛下亲临巴州，一定要注意龙体才是。崇祯笑道：朕又不是宫中的天子，当年北击鞑子，也是率领过千军万马的人，你速去。王承恩又三拜道：那臣和赵大人便在巴州等着万岁了。
其实崇祯听了高弘图的话，也觉得是个好时机，趁着云贵战乱的事，将朝廷的势力一一安插到云贵，这就是朱由检的天性使然：不信任任何人。纵使有陆遥在一边相劝，但是江山易改本性难移，不过是程度上有很大的降低罢了。
九月十六日，崇祯在颐和园召见述职的福建省一行官员，张瑞图（福建巡抚）介绍完福建、台湾的相关情况，崇祯便问：荷兰人和西班牙人可还安稳？张瑞图道：西班牙人在台北诸地还算安稳，荷兰人得了琼州的贸易之权，听说又占了南洋的一些地方，将南洋的货物在琼州交易买卖，也算服我天朝管理。杨英（福建布政使、台湾巡检司布政使）也道：只是英国人在莫卧儿势力不断扩大，近来又有船队进入南洋，与荷兰人争夺，前日又派人往琼州和福建，想要与我朝交通贸易。崇祯便道：可有折子上来？杨英便道：早先便写了折子。崇祯便问：翰林院可批了？许士扬忙出列道：回万岁，已经转下去了，因着陛下批了荷兰人琼州首先贸易之权，且英国人和荷兰人不睦已久，恐他们在琼州生变，故不准英国人在琼州贸易，而是令其可在广东、福建、台南等地贸易。崇祯便点点头道：我天朝上国，本也无甚可与西夷小国贸易的，不过是皇恩浩荡，若敢有在我朝生乱生变的，自不必迁就，均按我朝律条办理即可。众人忙称圣明不已。到了中午，崇祯赐下午膳。
到了下午，崇祯召见内阁、督军府、都察院众官，决定率领京营御临重庆，为秦良玉后军，即刻启程，不设监国，由朱批改蓝批，以王拱极率勇卫营天字队为护卫，以王之心为内监随侍，除了内廷各随侍大臣外，崇祯还命孙奇逢、朱天凤、孙承泽、姚孙森、刘光斗、徐才日、黄国昌、李栖凤、王铎、张罗俊、徐达昌、张克佳、史可程、张大年、王崇建、饶胤、马三奇、金堡、袁彭年、刘湘客、丁时魁、蒙正发、徐尔觉、吴鼎泰、李京元、黄鼎臣、何应元、刘之伦、林增志、袁凯等人一同随御驾而去。众人深知崇祯的脾气，不过略劝一劝，也便随他去了。
