早在十年前，看见同伴们四散离去的时候，叶顾怀就想到了如今的情景。
真实的中州世界对所有女人，以及绝大部分男人来说，都不算什么好地方。
别看未来社会很多男人抱怨“还不如穿到古代”，三妻四妾坐拥无数美女，不像现在，一个老婆都娶不到。但这些人完全忽略了，他们既然在文明社会都混得不如意，凭什么以为自己回到更残酷的古代就能风生水起？
封建社会，出人头地的路无非就两条，习武，从文。
习武嘛，沙场的伤亡率高得吓人，完全就是大浪淘沙。除非你运气好，会投胎，生到名门世家，一进去就能当军官。小兵想要出头，实在太难。
曹宣影能快速崛起，是因为他自称北地骑士的后裔，因为战乱南迁，加上陈国当时太弱了，病急乱投医。即便如此，也是自带技能，熟悉环境，无数次出生入死，才能换来今天的地位。
从文就更难了，看看现在的诸子百家就知道。
儒家还算好，坚持“有教无类”，只要是良民都可以旁听；墨家百无禁忌，只要资质看得上，哪怕是“贱民”，比如鞋匠的儿子，奴隶的后代也会收，但“资质”这一条已经刷掉很多人了，更别说墨家的规矩极度变态，几乎没几个人能承受；至于其他的学派，祖上没个“士”的身份，你连角门都叩不开。
这就是其他想混入世俗的同伴，无不想方设法给自己编织一个合理身份的原因。
越是愚昧不开化的地方，女人就越是锦上添花的点缀，这就是帮会的妹子们为什么心心念念要回去的原因。但底层男性也好不到哪里去，全都是黄金台下的骸骨。
唯有极少部分的男性精英，才能真正在这个世界混得如鱼得水，偏偏他们帮会的男同胞们个个都有两把刷子，生出点野心太正常了。
这种情况下，有人想留在这个世界，逐鹿中原，称孤道寡，成为皇帝，又有什么奇怪的？
未来世界再怎么好，与“当皇帝”一比，到底失了几分滋味。
想到这里，叶顾怀无声无息地笑了。
这个笑带着一种说不出的味道，既不是讽刺，也不是羡慕，更不是怜悯。如果要仔细寻找一个形容词，或许是……可悲？
就像一个局外人，远远地看着其他人的悲欢离合，无论故事里的人怎样欢喜或是挣扎，都与他无关。
叶顾怀只觉索然无味，把酒钱付了，就往外走去。
按理说，他应该像往常几日一样，去旁边的烧卤店买半只烧鸡或者烧鸭，填填肚子，但今天，他却慢悠悠地晃到了铁匠铺，站在门口看了一会儿后，似乎是图方便，很随意地拐进一条小巷子。
然后，就见他倚着灰白的土墙，淡淡道：“出来吧！”
话音刚落，台上眉飞色舞，台下穷酸落魄的说书先生就走了出来，恭恭敬敬地行了一礼：“阁下好眼力。”
叶顾怀眼眸微阖，并不答话。
说书先生与形形色色的人打过交道，早就练就了一双利眼，他站在酒馆中心，略一扫就能知道哪些人初出茅庐，哪些人又是老江湖。
就拿座位来说，一般人进了酒馆，当然是哪里有空座坐哪里，能坐中间绝不坐旁边，刚刚混江湖的小年轻也不会注意这些。
老江湖们就不同了，他们会下意识地挑选不引人注目的角落、或者是能够将整个酒馆一眼望尽，又或者是最容易逃生的位置。
但在老江湖之上，还有一种人，对位置同样不讲究。
因为他们实力高绝，无论遇到什么情况都能应付得来，不管是坐在中间还是坐在角落，对这种人来说，没有任何差别。
在说书先生看来，叶顾怀就是这种高手，所以他又行了一礼，很干脆地说明来意：“不知阁下是否有意做一桩大买卖？”
叶顾怀瞥了说书先生一眼，似笑非笑：“这句话听着很耳熟，不止一个人对我说过。”
不过，那些人都没打什么好主意，一个个想着黑吃黑，最后抱着他们的野心埋到土里去了。
在叶顾怀的误导下，说书先生果然理解成了另一个意思——这几天，很多人想拉叶顾怀入伙。
这也不奇怪。
越是王侯陵墓，就越多机关密布。想要探索王陵，最好能走到主墓室，带走海量的宝藏，那就必须有足够多的人才支撑，最抢手得就是墨家弟子与一流高手。
前者可以破解机关，后者更容易在重重险境中活下来。
正如说书先生用这个身份做伪装，观察青山镇的来客一样，其他势力也会扮成各种小人物，窥探众人的一举一动。所以，对叶顾怀的回答，说书先生不仅不奇怪，还又一次发出邀请：“阁下若有兴趣，不妨随在下前来。”
“哦？”叶顾怀来了点兴趣。
他这几天有事没事往酒馆跑，本就是为了钓鱼，也发现了说书先生是个隐藏的高手。但他对说书先生没什么兴趣，主要想钓对面杂货铺的掌柜，因为他推测，此人很有可能是宫廷内侍，俗称太监。
能用得起内侍的，自然是蜀国王族。
显而易见，就是蜀国还没开始挖镇南王陵，王族内部就已经有人蠢蠢欲动，想要把抢先一步把财宝据为己有了。
这种身份极高的阴谋家一向是叶顾怀最喜欢的目标，做事鬼鬼祟祟，又喜欢杀人灭口。等发现情况不对，为了不让事情败露，让他跪下磕头求饶喊爷爷都行。
但这一刻，叶顾怀都委婉地拒绝了说书先生的邀请，对方却再度发出邀约。可见此人极有自信，认为他背后的那个人有足够的手段和能量，令叶顾怀一见对方就改变心意，与他们合作。
叶顾怀突然觉得，有点意思。
一般来说，敢有这么大的口气，往往也有与之匹配的实力。
而在中州这种通讯极不发达的世界，想“足够实力”，只有两个可能：一，此人名气极大，天下皆知，手上也有不弱的力量做后盾；二，这人在本地拥有极其雄厚的资本，任何来到这里的人都要遵守他的规矩。
蜀国境内最大的两股力量，无非就是蜀国王族与天圣教，不知说书先生背后的人，究竟来自哪一支呢？
