钟彦廷眉头一蹙，从刘贤手中一把夺过信封，撕开取出奏折，一眼扫过。
钟彦廷越看，手中的奏折便越是晃动的厉害，这绝对不是吓的，而是气的。
“朕竟然不知道，京都之外的乱贼，竟然胆大包天到连朕的江山都敢染指。”钟彦廷神色阴暗，紧握着奏折的指节都泛白了。
刘贤静静地跪在一旁，没有插嘴。
“咳咳……”忽然之间，钟彦廷猛咳起来。
“皇上，保重龙体啊。”刘贤跪着劝道。
“刘贤，你……咳咳……告诉朕，什么叫悬崖上边摔落，尸……咳咳……骨无存？”钟彦廷一边咳嗽，一边问道。
“皇上，七王爷吉人自有天相，肯定还是安然无恙地活着，所以才找不到尸骨。”刘贤不知道该如何回答，只能老泪纵横地安慰了一句。
“这大兴朝上下，朕不知道还有谁，能将老七推下悬崖？”钟彦廷重新展开奏折，上边一笔一划，全部出自戚少棋之手，不会有假，沽州发生的一切，想必只有戚少棋亲口说出，才能知道究竟是怎么一回事，他这个儿子，若是能被随随便便的人打下悬崖，他就没有必要将他送离京都了。
“皇上，会不会是山上的土匪，趁火打劫，想要谋财害命，正好被七王爷撞见，他们杀人不眨眼，所以七王爷才不敌？”刘贤只能如此猜测。
沽州有护卫兵，兵强马壮，几个土匪还能成什么气候，倘若能将护卫兵杀死，威胁到一个封地的王爷，那么，肯定不是一盘散沙，而是有组织有纪律甚至有阴谋。
“刘贤，去把任飞叫进来。”钟彦廷靠在床壁上，睿智的眼眸，满是猜疑。
“奴才这就去。”刘贤爬起身，膝盖还隐隐作痛。
“告诉外边的人，朕还活着，让他们安静一会儿。”钟彦廷甚是不耐，所有事情堆积在一块儿，外边还没有停歇，“还有，告诉皇后她们，让她们把心思都放在太皇太后的寿辰上，其他事情，不用他们操心。”
“。”
刘贤弓着身体后退几步，走出殿外，然而，还没有开口，众人已经围了上来。
“刘公公，皇上怎么样了？”这一回，德妃先于众人开口询问，一方面是真的担心皇上的身体，另一方面自然也是忧心自己的儿子。
“皇上只是龙体微恙，没有大碍，几位娘娘不必担心，只要静养一段时间就好了，几位娘娘若是无事，不如暂且回去，筹备筹备太皇太后的寿辰，若是皇上有什么吩咐，奴才一定第一时间通知几位？”刘贤委婉地让声势浩大的几人离开。
皇后、贵妃和德妃早已听出了刘贤话中的重点，可就是有人听不出弦外之音。
“若是有事呢？”钟定奚紧抓不放，这事都到了这个地步，他怎么甘心离开，等上一段时间。
“这……皇上并无召见几位娘娘和太子王爷的意思，倒是有了其他旨意。”刘贤一脸为难。
“什么旨意？”众人皆是一脸狐疑。
刘贤看向任飞道：“皇上口谕，宣任侍卫进去呢。”
“什么？”钟定奚屡次受挫，如今还被任飞打压，“什么意思，父皇为什么不见我而见他？”
“五王爷，这是皇上的意思。”刘贤压低了声音，带着规劝的意思，见说不动钟定奚，只能向德妃示意。
“定奚……”德妃也想劝解，哪知钟定奚根本没有理会。
“父皇的意思？该不会是你误传了吧？”钟定奚满是怀疑的神色，居然不见自己的儿子，反而见一个外人。
“五王爷，外边说的话，皇上都听得到呢。”刘贤好意地提醒。
钟定奚一听，面色一僵，该不会所有的话，都被听进去了吧，他怒视冲冲，看谁都不爽，连对刘贤，都带着憎恨之色。
走着瞧，等哪天他成了大兴朝江山的主人，他们都得吃不了兜着走。
“你们守好这里，我去去就回。”任飞低声吩咐几句，随即朝着殿外的众人道，“诸位，卑职有事在身，先行告辞。”
任飞转身，径自走了进去，惹得钟定奚差点破口大骂。
入得养心殿，任飞行至龙榻前，正要行礼，钟彦廷挥手道：“罢了，这些虚礼就免了，先看看这个。”
钟彦廷将奏折递了过去，任飞不解地接过，他向来没有插手政事，如今却把奏折给他看，心想着是否与他有关。
翻开一看，任飞的瞳孔微微收缩：“皇上，这……七王爷……”
“任飞，你也算是见多识广之人，你说，这会是什么人做得？”钟彦廷问的直接。
任飞微微琢磨，没有妄下言论，似乎带着顾忌之色。
钟彦廷岂能不知道任飞的心思，道：“今日无论什么话，朕都恕你无罪，还有，你也得给朕记得，这话也就留在养心殿，不能传到外边。”
钟彦廷隐隐有了猜想，却想从另外一个人那里得到确认，而任飞，旁观者清，一定是最佳人选。
“皇上，戚大人言辞之间提到，所谓的乱贼，行动有素，兵器充足，不像一般人所谓，倒是像……”任飞觑了一眼钟彦廷的神色，大胆道，“训练有素的军队。”
“继续说。”钟彦廷面无异色，仿佛早已猜到这么一层一样。
“沽州自得瘟疫起初就已经封城，乱贼从闯入城门，到攻上齐明山，仿佛早已洞悉沽州的一切，规划好行动的目标一样，他们对沽州地形很是熟悉，仿佛带有一种明确的目的，却又不为财，更像只是要取人性命。”任飞沉着一张脸，不知道越是猜想下去，是不是越会接近残酷的现实。
钟彦廷微微眯起双眼：“继续说。”
“一般乱贼，所过之处，烧杀掳掠，无恶不作，而此次却完全不同，卑职不知道这批乱贼为何对得了瘟疫的百姓大开杀戒，却对寻常百姓置若罔闻，这不像是一般的乱贼所为，而且，瘟疫是人人避而远之，他们却勇往直前，如此无所畏惧，倒像是……”
任飞正寻思着该如何措辞之时，钟彦廷淡淡吐出两个字：“将令。”
“对，将令一出，不得违抗，退者斩于剑下，这样就能一往无前。”任飞在钟彦廷的提醒下道，想必皇上早已知道什么，可又不敢相信，这才允许他知无不言，“如此，就更是令人怀疑他们的动机，是否是……”
“是什么，说下去。”钟彦廷已然确定了什么，看不出是惋惜还是愤恨。
任飞微微一顿，似乎带着顾虑，可想到钟彦廷方才的话，便直言：“为了杀死得了瘟疫的沽州百姓。”
为了杀死而杀死，将他们当做累赘处理，无用之人，没有存在的价值，这像是老七会做的事情啊。
钟彦廷沉默不语。
可是，老七已经尸骨无存，倘若真是老七的所为，那么，他何必将自己置于死地而不大做文章。
“如果真是这样，卑职对有件事还感到奇怪，当日乱贼攻入城门之时，为何没有人阻拦，能让人如入无人之境，直达齐明山？”任飞的怀疑，直接点到钟彦廷的心里，更加确信了什么，也让钟彦廷对过程和结果有了新的猜测。
“朕也怀疑这点，老七心思缜密，考虑周全，绝对不会犯这么低级的错误。”钟彦廷间接承认了这件事情疑点重重。
“原来皇上也怀疑。”任飞渐渐地更加明白皇上让他进来的用意，不等钟彦廷催促，继续道，“齐明山上一场恶战之前，这段时间，不知道七王爷的兵马会在何处？如果攻城是猝不及防，七王爷来不及集合护卫兵，但也不至于毫无防备，难道直接埋伏在齐明山吗？这又该如何解释七王爷早已洞察这一切的行为呢？”
“你说，老七现在，是死是活？”钟彦廷直视着任飞，仿佛在问任飞，更像是在问他自己。
任飞望着奏折上边的字字句句，那儿有秦挽依的名字。
想起秦挽依，任飞无论如何也忘不了药王谷发生的一切，更忘不了那儿还有一个不可忽视的人。
九王爷。
有秦挽依的地方，必定有九王爷的身影。
沽州这场恶战，是否有九王爷的参与？
所谓的乱贼，难道是九王爷的人马吗？
七王爷尸骨无存，是否又是九王爷出手的？
倘若这一切都是九王爷的所为，那么是否有一定的用意？
既然最后的结局是七王爷落败，所有的一切，总有那么一个人在主导，而这样的人，怕也只有九王爷了。
如此看来，戚少棋会是九王爷的人吗？
若真是，这得有多深的城府，在离开京都之时，就安插好所有的眼线，而也只有九王爷，才能拥有那个玉扳指吧。
这份奏折，处处将线索暗指七王爷，可最后又将七王爷排除在外，如此矛盾，难免会让人联想到是否有其他人在暗中指使，而能操控沽州的，想必只有太子和五王爷有这个能力，哪怕皇上，都想不到九王爷的存在吧。
“皇上，七王爷是摔下悬崖，又有搜山，却尸骨无存，卑职没有亲临现场，实在无法断定，七王爷是死是活。”任飞没有给出确切的答案，如无意外，九王爷的意思，想必把七王爷的生死交给他自己来解释。
“任飞，朕令你立刻派人到沽州暗中调查这事，奏折上边的消息，暂时不要传出去，更不能让贵妃和黄统领知道，明白吗？”钟彦廷正色道。
“卑职明白。”任飞应道。
“还有，派人盯着太子和老五，有任何一举一动，即刻汇报。”钟彦廷道。
“卑职遵旨。”任飞应道。
“任飞，朕能相信你吗？”钟彦廷眼神精锐，不知道在怀疑还是在相信，然而，还没有等任飞回答，他已经自言自语说了什么，不耐烦地挥了挥手，眉宇之间，带着一丝倦色，那种倦意，还有一些沧桑，“下去吧。”
夜色之下，京都城外，一辆外观普通的马车，停在城楼之下，后边跟着十来人，虽然穿着不同，但气势相似。
赶车的是名刚毅的男子，城门已经关闭，等城楼之上的士兵被惊动之时，男子朝马车之内低语几声。
不过片刻，马车里边伸出一只纤细的手，掌心托着一块精致的腰牌。
瞬间，城门缓缓打开，只容一辆马车通过，露在外边的人，将腰牌收了进去。
马车慢慢驶入城里。
马车之中，一片黑暗，没有夜明珠照亮，也没有烛火摇曳，而是无尽的黑暗，只有初上的华灯，透过轻薄的窗帘，给里边增添了一丝光芒。
微弱的光芒，星星点点，洒在坐在窗口的女子身上，也落在躺在马车之中的男子身上。
“烨风，我们已经回来了。”秦挽依靠着窗口，望向外边，京都大街，依旧热闹，比起安静的药王谷，简直是两个天地。
范烨风躺在马车里边，看不出神色，纹丝不动，只是轻微地应了一声，显得有气无力，又仿佛透着失落。
“很快就能到将军府了。”秦挽依托着下巴，喃喃说着，眼神有些迷离，不知是在担心沽州，还是在恐惧京都。
“你……是不是在担心……沽州那边？”范烨风差点将九王爷三个字脱口而出，可到了嘴边，忽然发觉，这三个字，竟然像千斤重担一样，怎么也无法说出。
秦挽依歪着脑袋，也不知道自己怎么想的，这一路上，简直三心二意，虽然尽心尽力照顾范烨风，但最终还是在意钟九，在意他的没有挽留，任她自由来去，不是说一切都掌控在他的手中，可为何独独没有掌控她？
秦挽依猛然一凛，她这是怎么回事，难不成找虐吗？
“沽州那边有师父他们在，没什么好担心的。”秦挽依矢口否认，违心地道，她的一颗心，自从离开沽州后，一直悬在那边，这还是第一次与他们分离，即便离开药王谷，好歹有个钟乐轩陪着，如今，却仿佛回到过去一样，从零开始，在药王谷的一切，仿佛就这么抹去了。
那儿不仅有医圣，还有九王爷，只要有九王爷在，想必能控制一切吧，和亲王交托的人，岂是寻常之辈。
“也对。”
“你就别操心了，还是好好养好自己的身体，这一病，都瘦成皮包骨了，不知道范将军和将军夫人认不认得出是你。”秦挽依转回头故作轻松地打趣道。
