在太后懿旨下传之后,祁景彦特意将安平伯姜轩浩宣进了宫。直接开门见山道:“听说伯爷不想将儿女嫁给诚郡王?”
姜轩浩愣了一下,立即跪下,惶恐道:“臣只是不敢高攀王爷。”偷偷看了上头的人一眼,继续道:“姜平然是臣的族妹,因父母早逝,家父很是疼爱,请皇上体谅臣父的一片慈爱之心。”
关于姜平然的身份,祁景彦已经从太后和暗卫那了解,他不解的,是她的过去。
他很少会对一个女子那么感兴趣,但直觉告诉他,这个姜平然,一定有问题。“关于诚郡王的婚事,自有太后料理,朕今日召你,是想问你一件事。”
姜轩浩被这年轻的皇帝气场所镇压,低顺道:“皇上请讲。”
祁景彦微微皱眉。“你可有姜平然的画像?”
姜轩浩愣住,反应后立即回道:“臣族妹从小因生的貌美,家父为了她着想,不让人给她作画。”
祁景彦:“那她家中可有什么人?原来住在何地?”
姜轩浩不解皇帝为何对姜平然的事这么感兴趣,但出于本能,他最先想到的就是保护她。“家中无兄弟姐妹,从前因为体弱一直住在庄子上,从未出过徐州。”
祁景彦皱起的眉头慢慢松开,可双眸依然深邃得让人不解。“你下去吧。”
姜轩浩偷偷瞥了他一眼,不懂他是何意,还是应承道:“是。”
姜轩浩走后,祁景彦在书房里坐了许久,才唤了在外头的周大海。“周大海,把朕的匣子拿过来。”
周大海抬头看了一眼,心中会意,去将放在柜子上的盒匣子取下来。他打开匣子,里头是一卷画轴。
祁景彦小心翼翼打开,上面画得是一个倾国倾城的美人。这是他多年来画得最满意的一张,却只单单画出她的形,没有她的韵,但哪怕是这样一张皮相,他都小心珍藏。他怕多年过去,她的样子在他脑海里模糊,可他懂,只要她再次站在自己面前,一眼就能认出她。
这幅画祁景彦从不示人前,太后也是偷偷翻看才知道其中缘故,为了一个女人,他深情如斯。
听说姜平然被太后册封未县主,最高兴得莫过于祁景霖。“母后这是同意了?”
他想法单纯,不多想其中的绕绕,可成太妃是懂的,太后多半是想抬举安平伯府。看到儿子这欢喜样,她有些恼火。“太后同意了又有什么用?人家不同意,你也是没辙。”期间祁景霖又送了两回东西,都被原封不动地退了回来。
提起这个,祁景霖有些丧气,这真是他见过最油盐不进的女人!皇家的权势亦不能让她如何。她越反对,他越是干劲十足。
姜平然他们在温泉山庄是不可能安生地待下去了,只能启程回京城。一连串糟糕的事并没有影响姜平然的心情,一如从前看书看风景,还偶尔幽默一把。
马车里,气氛从未有过的低沉,可姜平然仿若置身事外,低头看着最新的服饰画册。但于楠快要逼疯了。“你还有闲心看这个,你都被封县主,马上就要进诚郡王府当王妃了!”可能这句话用在别人身上是赞美,但用在姜平然身上,绝对是冷嘲热讽。
姜平然看她一眼。“那还能做什么?大哭大闹拿根绳子上吊,还是集结江湖势力逼宫?”
青梅被这大逆不道的话吓一跳,于楠则是一噎,乖乖闭嘴。
“只要我不同意,安平伯府就不会把我嫁出去,最多就是舍弃了这爵位回徐州,危及不到我。”爵位没了可以再挣,虽然多费一番周折。她说这话是安慰于楠,她时间所剩无几,断然不会选这条路。她进京的原因,一半就是为了安平伯府未来的富贵,可是,她要的可不是用女人去换取的富贵。
果然,于楠听后如释重负,青梅亦是松了口气。照姜家对姜平然的尊崇,断不会放任不管的。
姜平然好笑,眼下情况危急,却不是无路可走,一个个的都急成什么样。
从郊外到京城不过三天路程,按着姜平然拖拉的功夫走了四天方到。一回到伯府,方氏和田氏就带来一大堆帖子。
姜平然懵神。“这是什么?”
方氏:“京中各个世家的贵女的请帖,各种赏花宴。”
姜平然觉得太阳穴抽搐了一下,摆摆手。“你们处理。”她天生不擅交际,这些事留给别人处理好了。这大冬天的,有什么花好看,这帮贵夫人的借口永远都是“赏花”。
方氏料到如此,但还需给她看一眼才行。她让田氏把帖子都收起来到时酌情处理。
今日已是十一月初八,太后特准她腊月初八再进宫,还有一月,足够她们准备了。姜平然觉得好笑,她无拘无束不涉庙堂一辈子,到最后居然被牵扯进来,真是怕什么来什么。
回来第二天,方氏又重操旧业,给姜平然做衣服,这会儿又比以前不同,现在她是册封的县主,穿着要比以前精致得体,尤其是首饰,她几乎没有,又要从头到尾置办。
姜府上上下下因为她册封县主的事忙得团团转,她们三人闲得像个没事人。青梅还好,偶尔还能帮方氏搭把手,关于这些,姜平然和于楠一窍不通。
于楠托着脸趴在窗台上叹气。“没想到有一日我还能见到你册封县主。”真是神奇。
最近心乱的姜平然没有看书,又拿出那把旧到漆色已经全退的琵琶,闲来弹奏两首。她眸色深沉,嘴角带着一丝笑意。“没准,你还能看到我凤冠霞帔出嫁也说不定。”
于楠侧头看她,当她是调侃自己了。
在院子里的田德西听到这句,嘴角微微抽搐。
这时,方氏扶着青梅走进来。“有些事还要跟小姐商量商量。”
以为她又要说那些衣裳首饰,姜平然面色一僵。“你拿主意就好了。”到时依着她们说的办。
方氏拿出来那日的帖子,一共有五封。“其他的帖子我能推的都推了,唯独这五家,左思右想还是让小姐拿主意比较好。”
姜平然看了一眼,来了兴趣。“哪五家。”
青梅上前一步,娓娓道来:“淑妃的娘家萧国公府,德妃的娘家大理寺卿,一品威远将军府,荣恩伯府,以及成太妃的娘家仰恩侯府。”
“荣恩伯府?”于楠听着这个名字后冷笑两声。“是谁送的帖子?这么有脸啊。”她俩拿蛇吓蒋俞良满京城皆知,他断的那条腿,想必他们自己也心知肚明,现在姜平然晋封县主,入了太后的眼,居然还敢凑过来了。
于楠这话说的刻薄但是在理。荣恩伯不光是二品伯爵,还是二品骁骑营将军,在京中有不小话语权,所以方氏不敢轻易得罪。这般示好也是因为太后的缘故,不然以荣恩伯府的地位才不愿意递帖子。姜平然一想到蒋俞良的脸就恶心。“荣恩伯那点兵权很快就被收回去,不用理会。”
早在她进京时起,她就叫人暗中调查他父亲,贪图军饷不说,还勾结江湖势力贩卖军马,这些罪证已经收集好很快就会找个合适的时机捅上去,到时这荣恩伯府还在不在都是回事。
听出姜平然语中意思的方氏一惊,心中了然,看来小姐早有准备了。
姜平然翻开萧国公府的帖子和大理寺的帖子,如今德妃失宠,大理寺卿不必世袭的伯爵,那丁点实权在京中根本说不上话,像和安平伯府打好关系无可厚非,萧国公的用意很明显,萧国公府势力盘根错节,背景深厚,是一颗不容易撼动的大树,但淑妃在后宫向来不受宠,想拉拢安平伯府到时助力淑妃封后。皇后的宝座,对萧国公府来说就是块垂涎欲滴的肥肉。
“这两份帖子不用回了,咱们明哲保身。”说完把这两张帖子随手丢到桌上。
至于成太妃的娘家仰恩侯府和威远将军府……
姜平然记得,仰恩侯府日渐衰落,这已经是最后一代仰恩侯,很快就要收回爵位,不过成太妃入宫前是庶女,对娘家并无好感,多年来除年节和娘家几乎毫无往来,想必仰恩侯也打过送女子入诚郡王府的念头,只是不成功。如今她是县主,入诚郡王府当正妃几乎是铁板钉钉,想从这浑水摸鱼得份富贵。她摩擦了一下帖子,最后放下。“拒了吧,我对救一只必定要死的羊没有兴趣。”
方氏发现,提到政事和其中关系,姜平然给人另一种感觉,自信,强大,尽在运筹帷幄之中。她全身散发着一种锐不可挡的光芒。
而且,更加迷人了……
方氏盯着她看许久,最后在于楠的提醒下回神,感激地对于楠一笑。
于楠无所谓,说到天下大事,她们的小姐有着无愧于男儿的智慧和手段,说到儿女情长……于楠忍不住偷笑,我的乖乖,他们小姐哪里是懂这个的人。
所以,说到有天她会嫁人,她就不相信。你听说过汉子嫁人的吗……
要是姜平然知道她所想,一定会打死她。