炼丹师大赛开始的日子终于到了。
这天整个皇城，万人空巷，所有的人全部聚集到了皇宫前那巨大的广场上。
在皇宫前用火红色石头，搭起了一座宽阔的平台，平台上几根高高的，圆圆的铁柱耸立。
这几根圆柱是一块块精铁打造，粗如碗口般的铁棍。
铁棍上边横着的是一根根拇指粗细的精铁棍。
最外面罩着名贵的火狐狸皮，光这些火狐狸皮就价值连城，那些精铁打造的铁棍更是无价之宝。
平台上也是铺满了火狐狸皮。
这火狐狸虽然是玄阶高阶的灵兽，但是这种灵兽天生多疑，且又灵敏异常，想要捉到它们也需要费一些功夫。
其余四界的皇宫中也有这样的火狐狸皮，可是却没有哪个皇帝能这么铺张的放到外界去装饰一个平台。
在火狐狸皮上放着两排桌椅，在这桌椅的前面，正中央的位置放着一把宽大的龙椅，那是为火界之主，朱雀帝国皇帝火帝准备的。
在龙椅的右侧放着一把稍小点的椅子，龙椅的左侧放着两把椅子。
看着台上奢华的布置，盖金英轻轻一笑。
“你笑什么？”蒋依依站在盖金英身边，看到盖金英的表情不解的问道。
盖金英笑道：“没笑什么。”
“切，不告诉我拉倒。”蒋依依生气的扭过头。
“师父！你看！”陈天飞拉着盖金英的手，指着皇宫的大门叫道。
盖金英抬头一看，宽大的宫门缓缓的打开。
一队队身着红色甲胄的士兵，手持长枪整齐划一的从宫门里跑出。
不光盖金英他们仔细的观看，他们身边的所有人都看着那些士兵。
这些士兵源源不断的从宫门里跑出，跑向人群的后面。
足足一顿饭的功夫，这些士兵全部跑到了人群的后面，每隔一丈站在人群身后。
“怎么回事？往年不是这样啊！”
“对啊！今年怎么了？”
“你们不知道啊！据说是怕有人对大赛不利，丞相大人和元帅大人才决定这么做的。”
“切！就好像你知道似的。”
“我怎么不知道，这是事实嘛。”
宽大的广场上，人们议论纷纷。
盖金英听了这话，轻轻的笑了笑，摇摇头。
他猛地回头看，可是除了黑压压的人头，他没有看到任何异常。
“大哥，怎么了？”火冰也好奇的回头看。
盖金英皱了皱眉，道：“我总感觉有人在盯着我，可是却没有发现。”
“我看你是借故看有没有美女吧！当心我告诉小涵。”陈欣妍撇嘴道。
“你还是先看好你的光头吧！他这么大的一个光头很容易被美女盯上的。”盖金英笑道。
“怎么，又扯到我头上了。”火冰挠了挠光头道。
盖金英笑着收回目光，可是他的精神力却悄然外放。
在盖金英周围的人根本就没有任何感觉，同样盖金英也没有任何发现。
盖金英摇摇头，心里想到是不是自己太多疑了。
盖金英不知道，在他身后一丈远的地方，一个身穿黄衣，双腿比一般人要修长的女子，轻轻的拍了拍胸脯。
“没想到这个色狼这么的机警。”她小声的嘀咕道。
跟在红色甲胄士兵身后的是身穿金色甲胄的士兵。
这些正是守卫皇宫的近卫军～～金甲卫。
这金甲卫只有区区的五百人，可是这些人全部是地阶高阶的高手。
金甲卫的统领正是天阶高手吴一奇，这个吴一奇在整个火界那也是响当当的人物。
火帝还不是帝国皇帝的时候，他们就是异姓兄弟，火帝做了皇帝，吴一奇才做了金甲卫，通过多年的努力这吴一奇才突破到了天阶，当上了金甲卫的统领。
这五百金甲卫站在平台的四周，脸一致向外，他们的手全部扶着腰间的长剑。
这时身着红色甲胄的陈风，陈火还有盖金英见过的蒋万里以及一个和蒋万里特像的人一起从皇宫中走出。
那人正是蒋依依的二叔～～同样是天阶高手的蒋千丈。
陈风和蒋万里站到了平台的右侧，陈火和蒋千丈站到了平台的左侧。
时间不长，从宫门处出来一行人，为首的是一位身穿红色龙袍人，这人长的面白无须，身边匀称，长着一双丹凤眼。
这人正是火帝。
他的一侧跟着一位须发皆白的老者，这老者满脸皱纹，只有一双眼睛炯炯有神，这老者是江小涵和木峰的师父。
大陆上唯一的一位天阶炼丹师，东方启明。
火帝的另一侧并排走着两个人，这两个人，一个是身材胖大的帝国丞相～～陈如海，另一个是身材瘦高的帝国元帅～～蒋成林。
在火帝的身后跟着一个瘦瘦小小的老者，这老者的双手超过膝盖，脸上不见一丝皱纹，一双眼睛仔细的看着四周。
这人正是金甲卫的统领～～吴一奇。
火帝的身后跟着许多大臣，还有一些皇子，公主。
江小涵，火凤和木峰赫然在这些人里。
火帝走上平台，来到宽大的龙椅处坐下。
“参见火帝！”台下的人见状纷纷跪下大声的呼喊。
盖金英先是一愣，随后被火冰一拉，蹲在了火冰的身后。
“没想到这火帝这么大的排场。”盖金英小声的嘀咕道。
盖金英身后不远处的那个黄衣女子，也是撅着小嘴不情愿的蹲在地上。
“哈哈哈哈哈，大家平身吧！”火帝笑着道。
“呼啦！”台下的人这才纷纷站起来。
这时，东方启明和陈如海，蒋成林才上前坐在火帝的两侧。
那些大臣以及皇子，公主，江小涵，木峰也纷纷落坐。
“大师，你看时候不早了，要不我们就开始？”火帝回头对东方启明笑道。
东方启明急忙欠身道：“全凭陛下做主。”
“丞相，那就开始吧！”火帝笑着对陈如海道。
陈如海站起身来上前，朗声道：“参加比赛的炼丹师留在广场，其余人退向两边。”
陈如海的声音清晰的传进了每个人的耳朵。
“哗啦！”人群快速的向两侧闪去。
一盏茶的功夫，看热闹的人全部站到了广场的两侧，广场的中间只留下了参赛的人。
看着广场里的两千多人，盖金英张大嘴道：“这么多啊！”
蒋依依笑道：“这还多啊！如果没有条件限制，这里的人会有超过九成的人都会留在广场。”
“什么！”盖金英又是一声惊呼。
“怎么？不相信，火界可是聚集了全大陆上的绝大多数炼丹师。”蒋依依骄傲的道。
他们说话的功夫，有一百多个太监跑入广场，在每个停在广场的人面前放了一个如意袋。
“东方大师，还是你来宣布比赛的规则吧！毕竟我们都不熟悉炼丹。”陈如海笑道。
“丞相大人，你太客气了。”东方启明微笑着，站起身来。
“各位，比赛的规则与往年一样，分为三个阶段。”
“第一个阶段，你们用同样的地心火，同样的炼丹炉，前一百名先炼制出地阶中阶回气丹的人进入第二阶段，其余人淘汰。”
“第二阶段，也是用同样的地心火，同样的炼丹炉，前十名先炼制出地阶高阶回神丹的人进入第三阶段。”
“这第三阶段的十人可以用自己收集的火焰，自己的炼丹炉来炼制丹药，不过你们要炼制的是果王丹，最后凭借果王丹的品质好坏来决定冠军。”
“啊！这么难啊！”
“是啊，果王丹可不是那么好炼制的。”
盖金英身边的人，小声的议论着。
“当然，前十名都是有奖励的，那就是他们各自炼制的果王丹，如果没有炼制成功的陛下会赏他十颗地阶高阶回神丹，至于冠军陛下拿出了一套护身宝甲作为奖励。”
东方启明说着，上来一个小太监，捧着一个朱红色的盒子。
东方启明打开盒子，取出一套火红色的宝甲道：“这就是冠军的奖励。”
广场上的两千多人全部大吃一惊。
要知道炼丹师不像锻造师，他们的身体强度普遍偏低，遇到袭击很容易受伤。
这也是为什么木峰要找蓝石安给他护法的原因。
可是如果有了东方启明手上的宝甲，无意于多了一条命啊！这谁不眼红。
在靠近平台的位置，丁硕用力的攥了攥拳头。
他看了看宝甲，又看了看坐在椅子上的江小涵和木峰。
“木峰，我一定会打败你的，江小涵你和宝甲全部都是我的。”丁硕心里大吼道。
“还有，前一百名可以在朱雀学院听我讲课三天。”东方启明又道。
“啊！大师要讲课三天啊！这是真的啊！”
“怎么这次时间这么长，能听课的人也这么多啊！”
广场上的两千多人议论纷纷。
“大师，我要参加比赛。”
“我也要参加。”
“我也参加。”
……
短短的时间又有二十多个老者要参加比赛，他们知道自己不可能夺冠，可是他们却有信心夺得前一百名。
看着这些老者，一些参赛者摇摇头，他们都认识这些老者，知道这些老者虽然进阶天阶无望，可是却不是他们能够可以超越的。
“好，你们快点准备吧！”东方启明微笑着道。
这些人急忙进入广场。
“好了，炼丹师大赛开始。”东方启明大声的宣布道。
说完东方启明回身坐到椅子上了。
台下的两千多人，从面前的如意袋中取出一个两尺多高的铜鼎。
一个大大的红色石盆，一个大大的玉瓶，玉瓶里正是地心火。
这些人将玉瓶里的地心火倒入石盆中，放到铜鼎的下方。
他们一个个运转罡气，去催动地心火，好尽快的完成炼丹。
这个比赛不光考验参赛者的炼丹技巧，也考验参赛者的罡气等阶。
越是罡气等阶高，越容易完成炼丹。
看着广场上专心炼丹的人，感受着慢慢升高的温度，火帝回身问东方启明道：“大师，你的两位高徒谁能夺得冠军啊！”
“陛下！他们俩个今天都不能参加比赛了。”东方启明微笑着，回头看了看江小涵和木峰。
“奥！大师这话什么意思？”火帝笑着问道。
“木峰和江小涵都已经是天阶炼丹师了，他们没有必要参加这比赛了。”东方启明笑道。
“什么？”火帝回过头吃惊的看着江小涵和木峰。
一旁的陈如海和蒋成林也听到了，都诧异的回头看江小涵和木峰。
他们都在看这两个年纪轻轻的天阶炼丹师。
