十二月初三，晨起有些冻人。
但白日里艳阳高照，倒是将那冬日的寒意驱散，照得人身上暖洋洋的。
太学院今日因与江南书院有交流比赛，所以，一大早就人头攒动，来帮忙的打杂的参赛的看热闹的，到处都是人。
薛琬带着弟弟前来，自然是看热闹的。
比赛是在广场上进行的，观众分批安排在了广场的四周。
高台上是主办方和评委团，还邀请了几位以文才出名的翰林坐镇。
今日薛三老爷作为评委也到了太学院，作为评委的家属，他们姐弟二人还被额外照顾得到了个有顶棚的包间。
说是包间，其实是广场四周的有楼宇的回廊，不过因为数量稀少，也不是谁都被安排到的。
侯大小姐便没有，她来得晚，这种有顶棚的地方都已经被安排下去，所以只能在空白的地方找个凳子坐下。
她便有些不大高兴。
洛贵女几次三番和薛琬结下梁子，一看到这，就对侯大小姐说道，“人家到底是国子监祭酒大人的女儿，所以这太学院也格外宽待一些，我看她那边还有果盘呢！”
她顿了顿，忽然有一种自己说错了话的后觉，“啊呀，你可别往心里去。不过就是看个热闹，若是不好看，咱们就走了，原本也不必非要坐什么包间的。”
侯大小姐听了更生气了，她回头狠狠地剐了一眼薛琬姐弟。
不过，接连几次和薛琬对招都没有吃到好果子，如今的她，到底也是学乖了，轻易不敢发作。
她咳了一声，“好了，我知道你什么意思了，这不是要静候时机吗？”
说起来，她不过在薛琬身上吃了点小亏，洛贵女这才叫惨。
身为十几年的手帕交，若是有机会，自然是要给洛贵女讨回一点公道的。
不过今日，显然不是发作的时机。
等等，再等等。
魏玳瑁和薛玥在门口碰到，便一块儿进来的，她们两个熟门熟路，自个儿摸上了薛琬那边。
这倒也简单，不过只是加两条凳子罢了。
侯大小姐抬头看了眼那边，有遮阳的顶棚，有桌椅茶水果子点心，真是好生惬意。
心里难免又多了几分憋屈。
不一会儿，萧然和王翰也来了。
薛琛见着了萧然，满脸高兴站起来挥手叫他，“萧大哥，快点过来！”
虽然他已经认证了这个姐夫，但毕竟这件事没有对外明路，所以在外头还是很得叫得官方一点。
这点分寸，他还是有的。
萧然自然乐得和薛琬多待一会，便对王翰说，“翰弟，那我们就过去吧！”
王翰早就看到了那抹绝美的影子，心中简直迫不及待，“好。”
他们两个本来是要请假过来看热闹的。
但程谨之对这次比赛也颇为重视，所以便就派了他两个人前来看场子，若是现场出了什么变故，还能及时处理。
这也算是带薪休假了。
如此，薛琬那边的包间内，便一下子聚集了六人。
虽然人多，倒也不算太满。
几个人闲话家常，吃吃果子点心，喝喝茶，等待着比赛开始，倒是分外惬意。
侯大小姐一看到萧然之后，目光就有了点变化。
她原本很瞧不起那些外地来的世家子弟，到底在皇城没有根基，显得不够尊贵。
刚开始认识萧然的时候，她对他一直都高高在上的。
可是，接触多了之后，她渐渐被他英俊的外表给迷上了。
尤其是最近这段时间，萧然不仅在京兆府成了后起之秀，得到程谨之的看重，就连陛下面前，也有了名号。
这俨然是位未来新贵。
尤其，他又是出身郴州萧家，也是侯府的子弟。
这么两相综合，萧然忽然就成了一个绝好的对象。
侯大小姐心里不知不觉有了变化，便就经常借口要看望侯三公子，蹭到气垫船会的聚会中去。
因为侯三公子和萧然李舒泽来往很密，所以见面的机会也明显多了起来。
越是常见，侯大小姐对萧然的那份说不清道不明的心绪就越是强烈，甚至已经到了志在必得的地步了。
但这会儿，她见到萧然看到她连眼皮子都没有抬一下，就径直走到了薛琬那边，为她端茶送水颇为殷勤，何尝是面对她时候都冷淡模样？
她心里拧得发慌。
洛贵女早就看出来侯大小姐那点心思。
她又看了一眼薛琬那边，心中便有了计较，“我知你心中不愉快，我有一计，不知道当讲不当讲。”
侯大小姐瞥了闺蜜一眼，“有话就说，和我不必吞吞吐吐。”
洛贵女附耳过去，说了一阵，然后抬起头来，笑着说道，“薛琬是个心腹大患，若是不除，你我都难以安心。”
张黄二人闻言倒是有些害怕，她们两个对视一眼，都从对方的眼神里看到了惧怕。
然而，她们的母亲都依附于镇国公夫人，她们也习惯顺从侯大小姐，这种事，一旦开始，不管她们做不做都要算上她们两个了……
包间那边，一个身穿青衣的学童低声唤道，“薛琛，你身子好了吗？”
薛琛猛一回头，看到了朱萸，他立刻笑了起来，“小朱，是你。我很好，我已经没有大碍了。你呢？你的腿怎么样了？来，快点坐下。”
朱萸坐下，笑着回答，“我的腿也养得差不多了，现在可以不用拐杖就行走了，只不过要走得慢一些罢了。”
他顿了顿，“你没事真的太好了，若是陆斯文泉下有知，知道你我都安好了，也一定会高兴的。”
提起了死去的老友，两个孩子心情都有些沉重。
还是薛琬笑着将话题岔开，“朱萸，你这次来已经都准备好了对吗？”
朱萸笑了起来，“是的，我和家里人已经商量过，还有院长，他们都支持我来太学院读书。”
他对着薛琬行了个礼，“以后恐怕还要经常麻烦姐姐了！”
现在，他已经知道，当日男装打扮的薛琛哥哥，其实是薛琛唯一的姐姐。
他指了指入场的青衫学童，“林焕也是，参加完比赛，他也会留在皇城。”
