天色渐明，颖颖在春天的鸟语花香中苏醒，新的一天又开始，但她却感觉头昏脑涨、身体酸软。其实晚上在这种露天野外休息，很容易受寒，她只当是自己受了风寒，对于昨晚发生在自己身上的事她是毫无知觉。
简简单单垫了几口干粮，大部队又要上路了，春天在他们的艰难前行中姗姗而来，周边春暖花开的美丽春景于她们来说形同虚设。
今天的颖颖走起来格外吃力，在这种长途跋涉中，大部分人的身体每况愈下，人们心中渐渐没有了生的希望，甚至有些人出现了轻生的意向，如果没有坚强的意志支持，真的很难坚持被流放的命运。
志明骑着马来回巡视，他眼中的余光审视着颖颖步履蹒跚的样子，再怎么心疼，他不能再表现对她格外的关切，要在暗处保护颖颖的安危，他必须要深藏不露。
陈仁清受了一肚子窝囊气，他怀着恼羞成怒的情绪缓缓来到后面，他观察着颖颖身边的每个人，猜测昨晚劫走颖颖的罪魁祸首，他有狐狸一般的狡猾，有蛇蝎一般的歹毒，漫漫长路，他将与颖颖以及暗中保护她的人慢慢较量。
由于昨晚的迷幻药，再加上颖颖在反复劫走中受了风寒，走着走着她就双腿发软，全身打冷颤，她实在坚持不了原地坐下来休息。有士兵跑过去催促，志明看到此景，他叫住了催促的手下，然后让颖颖继续坐在原地休息。
香儿陪着颖颖，大部队越来越远，志明在反复徘徊中也熬到队伍的最后面。
陈仁清骑着马来到颖颖身边。
“你们为什么还不走？”
“我家姑娘受了风寒，需要休息，还望大人担待。”香儿毕恭毕敬回答。
“哦……既然病了，那就扶到我的马车中，我让随军大夫看看。”
香儿似乎没有想到陈大人会有如此怜香惜玉的回答。
“谢谢大人……”香儿激动的应承还没说完，突然被颖颖打断……
“大人的心愿小女心领了，但小女是戴罪之身，劳驾大夫，实数不妥。”
陈仁清心里的算盘打得精明，他撑着正人君子的表面，心里却有着卑鄙小人的龌龊，本想拉近与颖颖的关系，然后再慢慢让她俯首听命于自己的股掌中，但颖颖不是贪图安逸和小便宜的人，陈仁清一听到她毫无失误的回绝，只能悻悻离开。
“小姐，你生病了，为什么不去马车上休息休息？他一看就是好人，上次还是陈大人下死命令保护我们。”
“世事无常，人心难测，我们还是不要招惹不必要的人和事。”颖颖说着艰难站起来继续向前。
陈大人走远后，志明来到了颖颖跟前，他把带着的药丸和馒头塞到颖颖手里，然后悄悄说：“你以后要好好防着陈大人，然后头也不回走了。”
香儿也听到了志明的告诫，她没有想到连陈大人都要提防，真的是人心隔肚皮。
晚上，大家都已经入睡，颖颖吃了志明给的药丸，正在昏昏欲睡中，突然听见有人大喊：“有人逃跑了，往山那边去了！”
很快许多士兵打着火把往山那边追去。
大家不知道谁会有个这么大胆子，但都默默祈祷逃跑的人不要再被抓到，大家都有一颗想要逃离的奢望，但没有这个胆量和机会，现在有人敢为人先，人们希望这个敢为先的人为他们打开奢望的大门，大家悬着一颗心静观其变。
但是很不幸，很快逃跑的人就被抓回来了，为了惩戒逃犯，他们把大家全部集合在一起，周围全是士兵打着火把，在这个空旷野外的夜晚，由于一个人突然变得火光冲天、人心躁动，不管怎么样，他们都要杀鸡儆猴。
人们全部站在一起，男人们还是从背后绑着双手，大家弯腰曲背地目视着眼前被抓起来的逃跑者。颖颖一看，他是竹子巷口的赵员外，他已经五十多岁了，在去解手方便的时候，乘看守的士兵不注意撒腿狂奔。无奈，还是被抓回来了。
赵员外的女儿赵贞贞和颖颖差不多大，看到逃跑的父亲重新出现在人们的视野面前，她站在队伍中瑟瑟发抖！
陈仁清亲自来处理这事，大家屏声静气等着对赵员外的处理。
“你们触犯皇权，无视皇威，皇恩浩荡，仅仅是将你们流放西地，现在有人意图逃跑，就地正法。”陈大人的声音在这个荒凉的夜晚更加毛骨悚然，大家沉默不言，只是这时候听见队伍里张员外的女儿缀泣的声音。
“拉下去砍了！”陈仁清的命令如黑夜中的梦魇，让大家不寒而栗。
突然赵贞贞跑出队伍，她跪在陈大人面前磕头求情：“求求你大人，不要杀了我爹，我的爹的罪行由我来顶，大人，求求你……”
赵贞贞声泪俱下，士兵们准备押解赵员外下去执行，被赵贞贞死死拽住，赵贞贞央求着，但赵员外却呵斥赵贞贞赶快走开。
“贞贞，你快回去，爹爹老了，死而无憾，你不要求他们。”
赵贞贞跪在陈大人面前虔诚宣誓：“大人，我可以做牛做马替爹爹顶罪，求大人对爹爹网开一面。”
“可以做牛做马，你们以为还能像人一样生活吗？”刘钰成在旁边对着赵贞贞的呵斥让在场所有人明白了人为刀俎、自己为鱼肉的现状，大家的心冰寒到了极点，但赵贞贞还在声嘶力竭哀求。
刘钰成抓住赵贞贞的肩膀一把提起来，借着火把光亮仔细审视了赵贞贞的容颜，毕竟是被赵员外精心养护长大，有几分妩媚的姿色让刘钰成动心，他将赵贞贞拽到陈仁清面前说：“大人，父罪女背，这个主意不错，我看你一路上也没有个侍女，不如让她伺候你？”
自从上次被廖志明处分，刘钰成时不时刻意给陈仁清献殷勤，廖志明对他已经不信任，他必须要找到一个更大的靠山来。
陈仁清借着火光，看了看赵贞贞，再回头看了看夹在队伍中的朱颖颖，他迷离贪婪的目光让志明心惊，志明要让他断去对颖颖的非分之想，自己认为可以先找个替身解解陈仁清心里的饥荒。他走上前和着刘钰成的话继续说：“我觉得刘大人说得是，陈大人您应该有个侍女。”
颖颖明白侍女意味着什么，在这荒凉苦寒的行程中，侍女不仅仅是伺候起居饮食，更要奉献自己的身体来解决荒凉苦寒路上男人难耐的色欲。
颖颖一听到志明也这样提议，她失望地望着他，连自己最青睐的人也会变得如此决绝，原来她们被流放已经不被当着人来看了，被流放的人虽没有判处死刑，其实就是没有就地正法的死刑犯，在他们眼中这些父老乡亲不值一提，而这些年轻女子更是悲催，早已经被当成玩物，回到流放地，命运更加无法想象。
陈大人对于两个手下的提议没发表任何意见，沉默意味着已经暗许。
刘钰成吩咐下面的说：“逃犯死罪可免，活罪难逃，明天开始戴枷上路，赵贞贞从今晚开始，全力伺候好大人，替她父亲顶罪。”刘钰成没有直接点名陈大人，只是用大人来代替多人，意味着等到陈大人厌烦了，赵贞贞可以轮流伺候其他人。
赵员外听到刘钰成的话，突然变得歇斯底里：
“你们这群畜生，我的死罪我自己顶，皇上不辩真相，你们草菅人命，这样的世道活着也是枉然。”说着他猛然挣脱束缚，疯狂地跑向刘钰成狠狠咬住了他的手，刘钰成被他突然的袭击弄了个措手不及，在被咬后，在疼得撕心裂肺中他拿起剑狠狠向赵员外刺去，旁边的士兵强硬拉开赵员外，无奈他撕咬的嘴似乎没有松动，刘钰成疼得嗷嗷直叫，士兵无奈，刀尖如雨点般刺向赵员外，片刻，赵员外浑身被血侵染，慢慢奄奄一息。
赵贞贞看着浑身伤痕累累的父亲没有了气息，身心俱裂的哭声划破了夜的宁静。
士兵已经拉着赵员外地尸体去掩埋了，赵贞贞还在原地哭泣，突然她开始狂笑不止，哭声和着笑声在夜空中回旋，让这个夜晚更加狰狞恐怖。
其他人沉默地看着赵贞贞的失常表现，无人起来反抗，在被反复奴役中，人们已经失去了人最根本的意念，渐渐不把自己当人看了，也对别人的苦楚麻木不仁了。
赵贞贞疯了，笑声、哭声、浪荡声纵横交错着，她披头散发、行为怪异，一会儿大笑着说自己要去伺候大人了，于是她开始当着所有人的面宽衣解带，一会儿又开始嚎啕大哭，嘴里叫唤着爹娘，这个夜晚由于她无法安静下来的疯癫越加漫长压抑。
而陈大人看到疯癫后的赵贞贞，再也对她没有兴趣了，志明看到今晚发生的一切心里隐隐作痛，但他无能为力，他官小言轻。
颖颖目瞪口呆望着疯癫的贞贞，曾经的小姐被他们逼得一夜间袒胸露乳、不知廉耻了，她害怕自己也有这样一天，夜晚的冷风肆虐，人们在极度惊悚中正襟危坐。
这个夜晚是个无眠之夜，大家对于自己生的希望渺茫，后半夜颖颖在风寒的侵蚀下浑身发热，但她不能睡着，她的大脑在迷迷糊糊中一直思索着以后的生活，如果再这样下去，她们不死也会疯。
一定要逃离苦海，重找新生。
