韩春旺激动地站起来：“师兄说哪里话？你我俱是犯官之后，门当户对，何谈高攀？只是，这里有个缘由——”说着又坐下来：“娃娃亲弊端太多，孩子年幼，心性未定，万一性情有变，父母硬做主，反不美了。还有一节，世道多变，世事难料，万一有个山高水低，伤了和气，更不美了，你师妹就是教训啊！”
苟史运呵呵一笑：“如此，贤弟不必担心了！依老哥看来，两个小家伙知进知退，和气着呢——即便将来，贤弟重返朝廷，做了御医，变了卦，老哥不怪便了。”
韩春旺神色庄重道：“师兄太小瞧春旺了！春旺也盼着师兄早回庙堂，再披紫衣！春旺此生，不敢奢求，毫末医术，造福苍生，足矣！功名利禄，如浮云尓！咱不如这样，只当君子之约，不立文书，待他们大了，三媒六聘便是。”
苟史运思忖，有学问的人，不是讲究“口说无凭立字为证”吗？韩春旺不主张婚约文书，意欲何为？好在他是草莽之人，重诺轻物，不在乎那一竹一帛，便站起抱拳道：“贤弟，今后咱们便是亲家了！切莫忘记今日之约，万勿再择良配！”
韩春旺也起身行礼：“师兄休要取笑，春旺有诺必践，今生绝不为傻儿另行婚配！若违誓言，如同此杯！”茶杯摔在脚下，粉碎一地。
苟史运疑虑尽消，对韩春旺添了几分敬重，遂招呼其他人进去。
拉着火火和韩傻儿的手，放到一处，苟史运叮嘱：“你俩读书、练剑，不可一日荒废，要多亲多近，互帮互学，紧要关头，不离不弃。”
两个小人儿觉得好笑，我俩铁着呢，还用你嘱咐？莫非不让打打闹闹了？吃吃笑着，也不答话，另只手也扯在一起，摇着。
又对苟不教道：“今后待傻儿，要像亲弟弟一样。”
苟不教闷声应了。
瞅了瞅夫人，心中酸苦，仍道：“待傻儿要像火火一样，当成自家的孩子。”又叮嘱火火：“今后待韩先生，要像对爹爹一样敬重。”
夫人起初，如坠五里雾里，丈夫怎么啦，安排后事似的？末尾才明白，是替两个孩子定娃娃亲了。虽然她喜欢韩傻儿，这么大的事，没同她商量，未免不爽，一想自己理亏，便哑口了，默默点了点头。
韩春旺要韩傻儿向苟史运行礼，感谢教导之恩——本意要跪拜的，韩傻儿只行抱拳礼：“谢苟师父大恩！您等着，将来我学成神医，一定将您的腿治好！”转脸央求韩春旺：“爹爹，您教我针灸吧，我要治苟师父的腿！”
韩春旺苦笑着摇头：“不行啊，你还小，成为剑客之后，才能习练小圣针法，你有孝心，你师父高兴着呢。”
火火问：“叔叔，我快成大剑师了，能学针灸吗？”
韩春旺眉头一蹙，笑笑道：“女孩儿哪有学医的？很多病人，都是又脏又臭，这个行当，又苦又累，咱不学罢。”
苟史运理解，家传绝技，岂肯传与外人？甭说儿媳，女儿也不行！女儿有婆家，儿媳有娘家，一旦会了，顶不住压力，外人都会了——便哄火火：“宝贝，你不是要当剑圣小魔女吗？惩凶除恶，照样能帮助人的。”
火火歪头想想，说：“好吧，我想学，让笨笨教好了，只给干干净净的人扎针。”
大人只当小孩子说话异想天开，不以为意，又闲聊几句，一起吃了早餐，便各忙各的了。
旬日后，韩春旺去泉下村出诊时，发现新来四位壮汉，口称边关作战不力，被朝廷治罪流放，但言谈举止，似武将又不全像武将，经常靠路边，观察来往行人。韩春旺心里，有种山雨欲来的感觉，表面上仍云淡风轻，不露声色，去巴掌镇买药时，拐进驿站，往外寄了一封信。
又几日后，两名镖师进了剑南门，面见苟史运，呈上童仁堂的书信和一个红木盒子。
苟史运拆了书信，看不懂，唤夫人过来，令其读上一遍。以前，他金屋藏娇，夫人轻易不见外人，半月来，支东使西，常抛头露面。
信里也没什么隐密，主要说他在扬州，路途遥远，做媒人多有不便，苟不教与四姑娘、五姑娘的婚约，推荐由景德震落实，他已与石墩言明，特遣益州分号的镖师送来信物和生辰八字。
苟史运想了一会，腹诽童仁堂轻诺寡信，那石墩不免有巴结之意，岂不因此凉了心？
一名镖师问：“苟掌门，您的腿怎么了？”
苟史运瞧瞧膝盖上的绷带，爽朗地笑笑：“不碍事儿，与人干了一架，让龟儿子叮了一口。”
另一镖师疑惑地问：“苟掌门，这儿够偏僻了，怎么还有人查路引？”
苟史运并不惊讶，他听韩春旺提过新近发生的变化，打哈哈说，那四人获罪前，可能是关隘的守将，盘查行人，养成了职业病，敷衍一下也就罢了。
两名镖师喝口水，谢绝挽留，即刻返程，赶回益州分号复命。
苟史运打开木盒，里面是一只金马驹，一只玉蟾蜍，恰是石墩之父当年所拾之物，足见石墩的重视和诚意。另有两块红帛，分别记载了两个姑娘的生辰八字。
苟史运合上木盒，吩咐弟子准备滑竿，他下山找景德震和教书先生，商量婚约践行事宜。
