在镇长和乔多喜去跑腿钱，乔玉妍跟他们谈定价钱，像高江那样有盖房子经验的人，一天给四十文也是成的，没有经验的劳力一天给二十文到三十五文之间，干多得多，懒惰的、笨手笨脚的不要。
劳力们的吃饭问题她来解决，每天不一定有肉，但骨头汤可以有，干饭也可以有，早午晚三餐她都给包了。
煮饭她是不可能煮的，所以她要找个人煮饭，手艺不用太好，做的东西能入口就行了。
煮饭用到的灶可以请劳力们砌一个临时的，木柴、蒸饭做菜的锅要准备，做饭的大米要买，油盐酱醋茶也不能少……
真够麻烦的。
此外，干活的工具也得乔玉妍准备妥当，像什么铁锹、铲之类的玩意，她不太了解，问镇长：“没有专门帮人盖房子的人吗？”
镇长说：“人是有的，被陈家请去了。你急着盖房，得去隔壁镇找人过来。”
乔玉妍：“又是隔壁镇……难道咱镇上只有一伙盖房子的人？”
镇长说：“不止一伙，但陈家把人都请走了。”
会盖房子的高江被漏掉，是因为高江跟负责盖房子的陈家管事有矛盾，高江不肯给陈家盖房子，陈家也不需要高江帮忙。
至于王发财，他根本不会盖房子，只有一把大力气。
乔玉妍懒于准备盖房子的工具，道：“我们镇没有会盖房子的人，就去隔壁镇找。反正我是没有耐心等陈家盖好房子，再找人慢慢盖的。”
她有钱还不吝啬，闲着没事干的镇长去隔壁镇帮她找人，镇长的老婆罗淑兰是个三十来岁的妇人，活得久见识多，跟乔玉妍说道：“你请人家干活，得请人家吃一顿好的。”
乔玉妍不太懂：“什么叫好？动土之前，我得摆几桌宴席吗？”
罗淑兰失笑，解释道：“不是让你摆宴席，我的意思是，你请人家帮你盖房子，在动土前要让人家吃饱。人家见识你的诚意，干活才会认真卖力。”
乔玉妍道：“我开出好工钱，工钱是我的诚意。”
罗淑兰又笑，道：“三娘子哟，您怕是没听说过克扣工钱的事，说好的给四十文钱，扣着扣着只剩下三文钱，还没处喊冤，这咋办？人家不信任你开的工钱，你请人家吃饭，能吃饱，那才叫诚意。”
乔玉妍懂了：“我明白，可我不会克扣工钱，除非他们干活不认真。兰姨，谢谢你提点。”
罗淑兰认了她的称呼，道：“妍丫头，这算不得提点，你随便问个人都晓得。”
乔玉妍是一个实在的人，说：“别人懂，可别人没有跟我说，你跟我说，我感谢你。”兰姨是个好的，也许有些势利，但人的天性是趋利避害，势利没有错，错的是伤害了别人。
她的感谢是真心的，罗淑兰精明，又怎会察觉不到？传闻说乔玉妍不好打交道，她倒是觉得乔玉妍跟普通人家的孩子没什么两样……不，乔玉妍聪明懂事好学，要不是她的儿子年纪太小，她都想撮合乔玉妍跟自家儿子了。
因乔玉妍表露出善意，罗淑兰试探道：“妍丫头，我娘家是开米铺的，不如你要在我家买米？”
镇长不是本地人，罗淑兰却是一个地地道道的本地人，有好事当然要帮衬娘家人。
乔玉妍也晓得罗淑兰的心思，说：“我得看一下你家的米好不好。”
罗淑兰大喜，起身说道：“妍丫头，我带你去我娘家的米铺瞧一瞧，保证你满意！”又说，“米铺在县城，但我娘家也是有米的。”
乡下人都种田，在乡下开米铺没有任何赚头，不如开杂货铺。可镇上已经有杂货铺，再开一家也赚不了什么钱。
乔玉妍跟罗淑兰去她娘家，罗家有谷仓，仓里堆得满满的全是谷子。
“上半年的好谷子，大约有上千斤吧。”罗淑兰说。
“米呢？”乔玉妍不吃谷子，“碾好的米在哪里？有现成的米吗？”
“谷子更好保存，碾好的米放久了会长虫子。”罗淑兰道，“我娘家的米也就几百斤，有去年的有今年的，去年下半年的米味道可以，上半年的不太好吃。前年的谷子也有，你要，我让我阿爹和我哥给你碾成糙米。”
米的价格不低，乔玉妍想了想，说：“让我看看前年的谷子。”这个时代不能以现代的眼光看待，给干活的人吃前年的米不过分，或者说，有一口吃的都不算过分了。
现代的食堂也有用陈年旧米煮饭的呢，更何况古代。
做粮食生意的大多擅长保存粮食，乔玉妍看过罗家前年的谷子，点点头：“就要这个，先要一百斤。”
糙米是脱壳后未经碾白的米，一斤四文钱，价格还比不上一块青砖。种田辛苦，一年种两季水稻，一亩水稻能出产两百斤左右谷子，一斤谷子约是三文到四文，即一亩水稻最多赚八百文钱，种十亩也才八千文，连五千块砖都买不到。
罗淑兰不知乔玉妍在想什么，道：“你只买米？我娘家还有番薯、土豆、玉米卖，那些东西比糙米便宜。”
乔玉妍晓得大家不喜欢吃番薯和土豆，说：“各买二十斤吧。”又说，“我是不搬东西的，你得叫你的兄弟把我买的东西送到荒地那里去。唔，荒地好像没有放东西的地方，我用法术把东西都收起来。”
罗淑兰没看过她变戏法。
乔玉妍收了番薯、土豆和玉米各二十斤，罗淑兰大开眼界，心里也体会到别人谈及乔玉妍为何露出敬畏之色。
会变戏法的神仙弟子，没有人敢不敬畏。
罗淑兰稳定心神，道：“请人干活，光有饭是不成的，还得有菜。”
乔玉妍领会了她的意思，笑道：“你家也卖菜？”
罗淑兰道：“我娘家不卖菜，但我妹妹嫁去县城，夫家是做酱菜生意的。”说着冲乔玉妍眨眨眼，“你总不能一日三餐都给干活的人吃干饭，也得煮粥，酱菜搭配粥，能喝好几碗。”
乔玉妍懒得跑一趟县城，想到村子里、镇上有人做酱菜，便说：“不去县城了，跟村里镇里的人买吧。青菜也是，至于肉……中午有骨头汤，晚上买两三斤猪肉做菜。”
罗淑兰说：“每天有肉，伙食太好，这不行。有骨头汤喝就很不错了。”她家也不是天天能吃肉的，“饭菜过于丰盛会让人认为你有钱又大方，找你打秋风的人肯定络绎不绝，到时候有得你烦。”
