牢房大门被撞开时的一声巨响，让两名狱卒的手同时一抖。随之，钥匙跌落在地上，可方孝孺这间的牢房门却也被打开了。
一瞧，门外进来的是一行人。手拿着利刃，脸上神色不善。
“这、这是您的人吗？”
方孝孺也不认识他们。这下子，越发的令人糊涂了。
可场中，有一人心底是清醒的，这个人就是沈公子。
“沈大公子，你可是让我们好找啊！”当先一人说道。“倒也是！想堂堂的沈大公子，竟也会躲到这种肮脏、卑劣之处。”
牢房中透露着阴暗，多少龌龊之事在这里都变的“光明正大”，因此男子所说的都是事实。
“你们、你们是什么人？”众人险些忘记了，那两个狱卒才是这里的“主人”。现在，主人才想起来问话。
领头的男子道：“我们是朝廷的人！”
听罢，两个狱卒松了口气。“我们也是朝廷的人啊！”
那男子道：“我们可不是张士诚的那个小朝廷。我们是北面朝廷的人！”
“元廷？”这几个男子，竟是元廷的人。近些年来，元廷之中内斗严重，再加上大灾之年，才让各地义军如此的肆无忌惮，大大小小的朝廷林立，如雨后春笋一般。旁人都只觉得，元廷对于各地的掌控力度已经微乎其微。却不想，就在张士诚统治的湖州地界，也有元廷的探子在行事。
说到底，元廷虽然已不似从前，却根基未损。
两个狱卒心头叫苦。
却说元廷这一行人对两个狱卒没有任何兴趣。甚至是方孝孺在他们眼中，不过是一个普通囚犯。他是生、是死，这群人也不会眨一下眼睛。
他们到底是什么人？元廷中人，又为何非要至这位沈公子于死地。
却见，这时候一行人竟又向着监牢之外退却出去。“沈公子，您安歇吧！”
几人又是一阵摸不着头脑。这些人来势汹汹，难道就只是为了向沈公子问安来的？
随后就见，门口扔进一只坛子，丢在地上破裂开来。接着，又扔进了一杆火把。
“这是火油！”沈公子道。“坛子里流出的是火油，他们想活活烧死我！”
倒是方孝孺，死到临头反而不怕了。“你究竟是什么人？”
沈公子不答，脑子里像是仍旧在思索对策、寻找着出路。
“左右都是死，冲出去算了！”其中一名狱卒道。接着就见，他真的向着牢房门外冲了出去。
眼瞧着，他的一只脚已经跨出了门口，逃生的希望之光已经洒在了他的身上。然而，一步快出门外的他，却是突然间停住了身形。
万籁俱静，唯有火焰燃烧在噼啪作响。火气炙烤的烤房中的干草都燃烧了起来，眨眼的功夫暖意阵阵，却比刺骨的冰寒更为可怕。
“怎么了？外面怎么样？”另一名狱卒还在问。
却见，他的一脚虽然跨出，却已无力再迈动。他的身子倒下，胸前插着一柄钢刀。
这时，就听牢房外面喊道：“沈公子，你是愿意缩在里边被烤熟，还是愿意伸出头来挨上一刀呢？”
那些人还没走。不确定了沈公子是否死亡，他们是不会离开的。
“看样子，你惹得麻烦比我的要大啊！”方孝孺道。
沈公子道：“这些是方国珍的人。方国珍接受了元廷的诏安，已经是朝廷的官员了！”他突然说起这些，将这些说给方孝孺听，像是怕再也无法和人倾诉了。
“方国珍原本在北面高邮一带，被元廷和张士诚两相夹击所败，不得已投降元廷。而这一次，方国珍奉元廷之命，自水路下到浙江，准备和元廷大军南北夹击张士诚部。”沈公子的话音越说越低，只用他和方孝孺两人才能够听到的声音说出。
“你和我说这些做什么？”方孝孺问道。
“看在那一只烧鸡的情分上，如果我死了，而你侥幸活了下去，记得将这份情报交给隆平府沈家。”
“沈家？”
沈公子道：“你到了隆平府，自然能够打听到沈家。”
“那你……”
沈公子突然站起了身，大步跨出牢房。“我死了，或许他们才会放过你。记住，千万不可让第二人知道，哪怕是你的亲爹娘！”看样子，沈公子是打算伸头挨上这一刀了。而他死之后，世上岂非除了方孝孺，就没有第二个人知道了嘛！
“哈哈！今天本公子吃了一只鸡、一只鸭，喝了一整坛的酒，值了！孙子们，爷爷伸头挨你这一刀！”
…………
“糟了！监牢着火了！”
王小十拉过赵普胜。“怎么回事？”
赵普胜道：“不知道啊！哪个兔崽子把监牢给点了？”
“别废话了，快些救人！”王小十两条腿像是发了疯似的往监牢那里跑。
牢房外，围着几十人，人人夹刀带棒，单是这气势看起来就比官军更难对付。而赵普胜这里，人手都散播到城中各处去了，身边算上王小十也没几个人。
不过，既然答应帮王小十的忙，依着赵普胜的性子就不会食言。
他将背上的包袱取下，从里边拿出两根铁管。
“这是……”
赵普胜手中的铁杆利用丝扣连接到一处，又与手中大大刀拼接在一起。原本一柄单手刀，此时已经变成了一杆马上的长刀。
长刀一凛，赵普胜整个人就如沙场上冲锋的虎将，只身人群之中。其后，是跟随着他的数名兄弟，还有王小十。
长刀翻卷如龙，橙黄色的火光映照下，鲜血挥洒出来显得格外鲜红。赵普胜一人势不可挡，仗着长兵刃的优势，已经将监牢外把守的人扫了一个落花流水。
“是个硬点子，兄弟们撤！”
“快撤！任务已经完成了，弟兄们撤！”非但是因为半路杀出的赵普胜，更兼是他们已经完成了此行的任务。而且，归安城里火光冲天，事情已经瞒不了多久了。在周边各县的援军赶到之前，他们必须安全离开。
“别追了！把人救出来，大家准备撤走！”赵普胜也是有着同样的考虑。今天的事情，虽然令他很痛快。但过后想来，自己也知道是冒险了。若非是湖州各处抽调了大量兵力、若非是今夜出其不意起到了效果，只怕他们这一行人就真的危险了。
可就这样，在连番的侥幸之下，还不知弟兄们是要有多大的伤亡呢！
很快，王小十已经从牢房里背出了方孝孺。由生到死，再由死到生，两番的巨大落差，让方孝孺的一颗心始终都如高悬在空。尽管是被王小十带出了地牢，他也没有丝毫的安全感。
“孝孺，这次是我考虑不周，让你受苦了。”
“呜……小十哥你放下我，我自己走。”
王小十道：“被逞强了。当初我们不是说过，只要你跟着我，我就永远不会丢下你嘛！”这句话，早在两人一道做长工的时候他就说过。后来在驴头寨、横涧山上，王小十的确是从未将他丢下。
他们两个人人，已经共同经历了生死。而另外一个人，与方孝孺相见不过数个时辰，却同样经历了由生到死的过程！
现在，方孝孺活了下来，可那位沈公子却死了！想起当时他慷慨迈出牢门的一刻，方孝孺却也从他的身上见到了王小十的影子。
“小十哥，我……”他想着，要不要将那个沈公子的事情说给王小十听。
王小十道：“闲话少说，先留些体力吧。有什么话等安全之后再说！”
方孝孺就此把话咽了下去。
…………
“还没有小十的消息吗？”常遇春的伤好了。当初的伤势虽然吓人，可伤好之后的常遇春，却仍旧是一员虎将，任谁见了都要忌惮三分。
在他面前的是纪纲。今日，纪纲亲自押送粮饷到了常州，到了常遇春部。
“吕珍脱困，小十的计划就无需再执行下去了。你要尽快找到小十，务必保证他的安全。这件事情，你亲自去办。”
纪纲道：“末将已经派人去寻王将军了。眼下，末将还要将粮饷押送到徐帅所部去。”
常遇春听出纪纲话里有推脱的意思，心下不悦。“粮饷的事，我会派人送到徐帅帐前，你还是先去帮小十吧。”
若是换了往常，常遇春愿意帮他代送粮饷，纪纲只怕是乐的清闲。而如今不同，朱元璋还交代给了纪纲“秘密任务”，命他调查各地将领的异象，所以他正要借着这次押送粮饷到各地走访一番，怎会让常遇春耽搁了自己的事。
不过，常遇春的强横，是和他的骁勇所匹配的。军中将领都不愿得罪他，对此纪纲甚为清楚。所以，他假意答应，声称立刻动身寻找，而后脚却又忙不迭的为朱元璋送去了信。
没人知道信上写的什么。
“兄弟，我看你今后就跟着我一起干算了！以你这胆识，将来谋个出身不成问题。”赵普胜一心招揽王小十。
王小十道：“还是算了吧。我们兄弟这趟算是惊险异常，还是先回家中去歇上些日子吧。”
赵普胜道：“倒是忘了问，兄弟家住哪里？”
“隆平府。”
“哈哈……这还真是巧了！我们兄弟也要往隆平府去，正好一路。”于是，王小十又稀里糊涂的和赵普胜走了一路。
