包府。
日落西山，群鸦咶噪。两盏银烛缓缓撕咬着油脂，刺鼻的气息顿时在书房中弥漫开来。火炉还在烤着，里头只剩下些残炭，和着粉尘的热气想往外逸，却逃脱不出，只得鼓鼓囊囊地憋在室内。整个书房腥臭闷热，教人作呕。
在烛光的照耀下，沈蓉的脸色青红不定，显然心境上已不复先前的平和，只见她双眸紧盯着钱双，道：“这事你可有确认？会不会只是道听途说？”
钱双面色惨白，回道：“我起始也不信，所以又专门跑去了星辰轩一趟，但那边的情况确实如此：除了萤光灯维持原样，只搞了个止损措施外，其它灯具均已降至半价。这样一来，全镇的人都跑他那去了，阁子里今天连一个顾客都没有！”
沈蓉紧蹙着眉头道：”半价？既然已经用萤光灯来赔本赚吆喝了，那为何要多此一举？而且如此不惜成本，他们每天又该亏损多少？这样岂不是在自取灭亡吗？“她连续发问，只觉得匪夷所思，以自己对陈世大的了解，对方绝不是个会为了争一时之意气，而罔顾后果的莽夫，那他这么做又有何深意呢？
钱双正沉吟着，程习忽然出声：“也许萤光灯并非是赔本在卖。”
其他二人相顾愕然，沈蓉追道：“继续说。”
“是，这只是小的根据夫人的提问作出的一点猜想。夫人不相信他们会自取灭亡，若从这个角度出发，那星辰轩即使不赚，至少也会保个本，必不会亏损。说到寻常灯具的成本，星辰轩应与我们阁子内的相差无几，可以肯定是亏了的，但他们既然敢这么做，定是有其他收益作为支撑，那便只有萤光灯了！由此推断，萤光灯必是盈利了的，而且还得了不少利润！”
钱双波浪鼓似地摇头，道：“不对不对，萤光灯原价为八十银，当初他们可是喊了一个月的，即便打个对折，成本也应该有四十银，眼下卖出三十，怎么算也该是赔的！”
沈蓉却道：”这不是重点，毕竟价格是人定的，所谓空口无凭，萤光灯的价码他们想开多少，就开多少；重点是，倘若此灯造价甚低，那他们何必从一开始就喊出如此高价，难道不怕滞销？“
“也许上个月他们就不打算卖！”程习沉声道，听得沈、钱二人一怔，他续道：“诚如钱掌柜所说，八十银的萤光灯无人会买，陈家那边也不会不知，这就意味着，他们本就计划一天只卖出二十盏。钱掌柜说这是止损手段，但依小的来看，他们并非不想多卖，只是因为拿不出更多的货来，所以索性佯装成限售的模式！”
这次钱双没再反驳，右手五指快速曲弹，倒是打起了空气算盘。不一会儿，身体剧震，叫道：”是了，是了！上个月他们根本没货，所以故弄玄虚，坚持高价；这积蓄了一个月的，又在前六日销售一空，所以眼下才搞劳什子的限售！“
沈蓉闭目沉吟半晌，叹了声气，道：“恐怕就是这样。唉，现今高端市场已被星辰轩垄断，倘若只是如此，那咱们也就少赚点罢了，但他们却甘愿舍出这笔利润，去反哺中、低端市场，从而一举霸占了所有的市场份额，真是...”
“真是损人不利己！“钱双一听也急了，道：”夫人，请您赶紧书信一封，和那陈世大好好说道说道，何必把市场搞得如此乌烟瘴气？到头来谁也落不着好！“
沈蓉望向程习，道：“你觉得呢？”
”小的认为他们就是想把事情做绝，夫人倘若低声下气，极有可能会自取其辱！“
沈蓉颔首道：”不错，这次他们下了狠手，是绝不会善罢干休的。钱双，你说他们无利可图？哼！这只是暂时的，一旦皎月阁支撑不住，那灯具市场便是他陈家的一言堂了，到时星辰轩自然是财源滚滚。”
钱双嘴皮不住地哆嗦着，喃喃道：“那咱们也降价？不不，没有其它来源，降了价也挨不过去啊！这该如何是好，这该如何是好......”来回踱着步，鞋皮踩在地上踢跶踢跶的直响，听得沈蓉心烦意乱，道：“就站在那！”钱双只得立在原地，兀自抖着腿，显得焦躁不安。
书房内刚安静了片刻，程习忽道：“夫人，我们之所以形势被动，根本上还是因为没有萤光灯。星辰轩先是利用它进行了部分垄断，继而以点带面，搅乱了整个市场。倘若阁子里有能与萤光灯相抗衡的灯具，那问题便可迎刃而解！“
啪的一声，钱双击掌道：”对对，只是有萤光灯就行，咱们可以去圣奥城进货！“
沈蓉细想了一会儿，却摇头道：”这或可解燃眉之急，却并非长远之计。陈家有周仪在，这萤光灯必是出于他之手。咱们从外头进货，成本上又怎能和自产自销的相提并论？“又沉默了少顷，只听她掷地有声道：”授之以鱼，不如授之以渔，我们也要雇个阵师回来！“
既下定了决心，沈蓉便要考虑出行的人手，这一下她又犯了难。眼下是危急存亡之秋，皎月阁需要有人坚守，所以自己和钱双都脱不开身。要按以往，这重任必定会落在尤为肩上，但如今尤为已退，程习又是刚刚接任，单让他去......
沈蓉略显踌躇，看向钱双道：“程习没出过远门，这第一次最好还是有个伴。你手底下有没有机灵点儿的伙计？”
钱双思索了一阵，道：”阁内的那几个心浮气燥，倒是简护卫可以随行，他既有忠心，实力也颇高，而且眼下狼牙帮不再来犯，阁前安置两个护卫也有些人浮于事。“
程习道：”既然如此，让来福与我同去如何？“
于是沈蓉又问：”近段时间，来福表现如何？”
钱双支吾半晌，最终实话实说，道：“可能是近些日子无人生事，他闲得无聊，便...便在阁旁垦掘土地，捉弄蚯蚓。”
”你倒也不管管。“沈蓉哭笑不得，心道这来福虽然潜质惊人，但孩童脾性未脱，眼下还难堪大任。即便是简启，她仍有些不放心。考虑再三后，道：”你去通知简启，让他来府上守卫几天。至于出行一事，我会安排雷护院与程习一道前往！“
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一个时辰后。
披着星光，程习归得府中，沿游廊走进房内。定定望了对面一眼后，他反手合上门板，并谨慎地插上了木栓。之后木然地驻立原地，口中喃喃，像是在念叨着什么，直到一柱香后才重新踏出步子。只见他钻进桌下，竟从戒指中取出两方石盘来！
