萧明庭再回去找阿续时，她屋内灯已经灭了。
绿萝悄悄出来，小声道：“姑娘刚刚睡下。少将军，今日我们姑娘确实是激动了，并不是怪大太太，你也知道，姑娘这些年受了不少委屈，一时触景伤情实在是人之常情。”
“我知道。”萧明庭道：“这几日我有些忙碌，顾不上家里的事情，你多关照她些，有什么事情都可以去找明盛明秀。”说罢就要走，快走出院子时，才又回过头道：“记得转告她，问心无愧，无欲则刚。”
前言不搭后语的两句话，希望她能明白。
绿萝点点头，目送他离开，渐渐消失在夜色里。
纳妾之事暂时缓了下来，萧明庭还有很重要的事情要去做，平定楚王叛乱。
这楚王高昊，是当今武帝的幼弟，太昌十五年他出言不逊惹了武帝不悦，贬至江南一带为楚王。谁料这么多年他仍旧怀恨在心，蛰伏六年，勾结当地勋贵，暗自招兵买马，意图起兵造反。
前不久江南传来密报，江南一带宣州、池州、太平州、三州太守已经秘密投诚楚王，正准备下一步计划，这才引起武帝重视，当下召集臣子商议对策。
武帝坐在龙椅上长叹一声：“当初朕让楚王去江南时，念他年幼，又有手足之情，并未防范，谁料他如今竟然大逆不道！众爱卿，朕已经选了萧家三郎和蒋家二郎代朕出征，下一步又该当如何？”
两朝老臣殿阁大学士刘钰之言语铿锵有力：“回皇上，依老臣看，应当立马让定远将军派兵镇压，直接捉拿逆党，以防后患无穷啊！”
却听都察院左都御史孙赋道：“回皇上，臣以为这样出兵太过于草率，毕竟楚王是先帝幼子，这样大规模动用军队，必然会伤及皇家体面，况且，发动战争，是百姓之灾啊！”
“那爱卿觉得如何做才好？”武帝追问道。
“臣以为，擒贼先擒王。”孙赋道：“只要捉住楚王，他的部下自然群龙无首，溃不成军。”
“孙大人说的容易，可要如何捉住楚王呢？”刘钰之呛他一句：“更何况，楚王造反在前，早已经不顾皇家体面，兄弟之情！”
“可也不能不顾江南的万千百姓啊！”孙赋急切地一躬身道：“皇上，定远将军出兵容易，可是兵戈相见，必然生灵涂炭啊！”
“孙卿，依你看该如何？”武帝思忖着，看了看吹胡子瞪眼的刘钰之，没有理他。
“回皇上，臣以为，可以先让定远将军前去打探情况，随机应变，打乱楚王计划，智取楚王，若实在不行再动军队。”孙赋道。
这么一说，蒋轶的父亲蒋成业急了：“孙大人这是纸上谈兵不成？什么叫随机应变？怎么个先去打探情况法？若是有个意外情况，军队一时赶不到，那……”他一急，结巴一句：“敢情去的不……不是你儿子，你当然不急！”
“你！”孙赋气结：“蒋大人！你！”
武帝摆摆手示意两人闭嘴，又转过头询问站在角落里的老宁王：“皇叔你怎么看？”
老宁王高勇哆哆嗦嗦一躬身，眼睛四处环视一圈，又垂下眼皮：“回皇上，老臣……咳咳咳……不知……全凭皇上做主……咳咳咳。”
武帝心里哼一声，这个老东西，又在这里装病装糊涂！
“萧卿呢？”武帝点名问道。
萧长赟上前一步，道：“回皇上，臣认为，孙大人言之有理。一来，目前不知楚王有多少兵力，贸然出兵，他在暗我们在明，必然有很大的风险。二来，与其让生灵涂炭，倒不如智取楚王。臣听闻，楚王为人清高，独信任妻弟，但又重用失意的才子谋士，彰显自己爱才纳贤的名声。如此一来，必然有漏洞，智取并非不可能。”
“萧卿听说的倒是不少，连朕都不知道。”武帝眼神里多了些玩味，似笑非笑。
萧长赟忙低头道：“臣部下有一名谋士自江南而来，臣也只是知道皮毛。”
“定远将军，你怎么看呢？”武帝不再理他，询问萧明庭。
萧明庭上前一步，到：“回皇上，臣以为可以二者相结合。若是不带军队，起不到震慑的作用，臣可以先和楚王谈判，随机应变，争取控制楚王，逼不得已再动用军队。将百姓损失降到最低！”
武帝点点头：“如此也好，真是虎父无犬子啊！”他一扫朝堂上的萧家人，萧长赟，萧长卿，萧明轲，萧明庭。很好！还有正欲往朝堂上挤的萧明喆，萧家还真的是人才济济啊！
武帝扶着龙椅的手越发的冰凉，道：“那就准备去吧！三日后出发！”他看了一眼老宁王：“朕待会命太医去府上给你瞧瞧。”
“谢皇上恩典！”老宁王感激涕零，颤颤巍巍的就要跪下谢恩。武帝已经收回目光：“退朝！”
众臣散去，老宁王吃力站起来，刘钰之过去虚扶一把，出言讽刺：“皇上对王爷还真是格外恩点呢！这种出兵的苦事，也没舍得让小世子去！”
“嘿嘿，儿子不争气啊，谦玉那样子，刘大人也不是不是知道。”老宁王赔笑。
“到底是真不争气，还是假不争气，也只有王爷自己知道了。”刘钰之一甩袖子，快步往前走去。
老宁王高勇慢慢的行走在巍峨的宫殿间，步伐很缓慢，脸上却勾起一抹苦笑：汉王，赵王，秦王，齐王，如今又是楚王。诸多王爷失势的失势，软禁的软禁，诛杀的诛杀，他宁王又该怎么办？谁又想自己的孩子是一个不学无术的纨绔废人呢？可是若不是这样，他们又该如何生存？
出宫时，老宁王忍不住回头望去，金黄色的屋檐勾心斗角，一望无边。这里，是所有人都向往的地方。
阿续一连两日都没有见过萧明庭。这两日渐渐冷静下来，也明白了萧明庭留给她的那两句话的意思：问心无愧，无欲则刚。
她确实问心无愧，所以又何必在意这些虚假的东西？过去就是过去了，原来走不出去的一直是她自己。虽然人已经离开了花满楼，但是心里还把自己当做往日的官妓，觉得低人一等，觉得所有人都在欺负她，敏感又自卑。其实仔细想来，冯氏并没有做错什么。
这样一想开，阿续也觉得自己那日对萧明庭太过于刻薄。
她正思索着，却见冯氏身边的丫头秋菊掀帘而入：“姑娘，我们太太请您过去一趟。”
