太昌二十六年七月，武帝下旨，派萧明庭出城去抚川驻守边疆，八月，择吉日出兵。
为了这事，冯氏不知道在背地里偷偷哭了多少回。老夫人郑氏看到自己的儿媳妇如此伤神，忍不住劝她一两句。
“孩子们都大了，都有自己的生活。”老太太感叹一句：“当年长赟长卿两个兄弟不也是一样吗？他们都是要做自己的事情的，你也不必太过于担忧。”
“母亲，道理我都懂。”冯氏强忍者泪水：“我只是想到，长赟为了几个孩子，就那样没了，可明庭还是逃不过这个命运，也……实在是让人心寒了。”
老夫人感慨道：“皇上的位置和我们普通人不一样。所谓高处不胜寒，很多事情都不能简单的说清楚。他信我们萧家也好，不信也罢，可我们做臣子的，还要做好本职的工作才是，不是吗？”
她伸出手，苍老的手掌粗糙而温暖，轻轻抚摸着冯氏的背：“明庭是个好孩子，你要相信他本事不必长赟差。我的这几个孙儿，唯有明庭最像他父亲。”
冯氏抬手用帕子捂着脸，抽泣着停不下来：“母亲，我也不知道为何，自从他去了，我总是忍不住要哭。”
“我明白的，当年我又何尝不是像你一样？”郑氏轻叹一声：“慢慢会好起来的。时间啊，才是个好东西。等时间一过去了，就什么也过去了。”
老夫人盯着窗外正是茂盛的花丛，轻轻拍着冯氏的背，不再言语。而冯氏也慢慢的平静下来，不再哭泣，静静地想着心事。
阿续在屋子里收拾东西时，看到了堆在桌子上的书。这些书从萧明喆那里借过来的书还未看完，想着马上就要离开了，也没有机会再看，还是趁着这会子还记得的功夫，先还回去吧。
阿续掀起帘子，看见院子里空无一人，到用人时，这些小丫头们跑的一个也不见。她无奈回来，收拾好书，往萧明喆的院子里走去了。
去时正有小厮丫鬟在院子里扫地，见她过来，都放下手中的东西过来问安。
“你们二爷可在？”阿续问道。
“正在屋里面读书呢。”小厮回答：“姨娘来这里是？”
“既然二爷在看书，我就不进去了，这些书是你们二爷的，待会给你们二爷送进去。”阿续说，小厮忙跑上前接过书：“是。”
“仔细些，莫要弄坏了书。”阿续细心叮嘱一句，便转身离开了。待她离开后，萧明喆才从屋里走出来，看着小厮要把书往偏房里放，开口唤住：“先把书拿到我房里吧！”
小厮闻声回头，把一摞书抱到萧明喆桌子上。待小厮退出去，萧明喆立马就翻看抖动那一摞书籍，只可惜，没有掉出来一张笔记。
萧明喆有些怅惘，他沉默不语，只呆呆地坐在桌前。大概是上次拿《禹贡》时太过于匆忙，她没有来得及收起来笔记，如今这些书，她应该在还之前都仔细检查过了吧？
萧明喆盯着那一摞书，有些莫名的伤感。从前少年时，便读过很多才子佳人的故事，最羡慕的就是夫妻两个人情投意合夫唱妇随。曾经成亲前他是期待过未来的妻子是什么模样什么脾性，只是期待越高，失望却越大。
在他新婚之夜，当他望着坐在床边戴着红盖头的秦氏时，情不自禁地脱口而出：“死生契阔，与子成说。”时，他以为她会对出下半句来：“执子之手，与子偕老。”
可是等待他的确实秦氏的无动于衷。后来，他才知道，秦氏没有读过书。那时他诧异，一个大家闺秀怎么可能只字不识？
一晃多年，他内心无数思绪澎湃，他无数想说的话，想聊的天，想讲的故事，都对着秦氏沉默了。他一直以为这世上没人了解他。直到他看到了《禹贡》书里面夹的纸张。
只是可惜造化弄人罢了。
萧明喆无奈一笑，从抽屉里拿出了那几张纸，没有再看，放在烛灯上点燃了。
于他而言，遇到什么都不如遇到知音，遇到真正了解他的人。看着纸张一寸寸化为灰烬，这一次偷窥带来的快乐和震撼也悄悄地消失了，没有人会知道。
萧明喆突然笑了起来。于他而言，这已经知足了。他拍了拍手，转身对着书柜里的书挑挑拣拣，拿了好些出来。
傍晚的时候，谢锦妍突然叫阿续过去。
她们两个人的交集一直很少，基本上除了大的宴会，都不怎么见面。阿续过去的时候，谢锦妍正吩咐青柳收拾东西。
“你来了。”谢锦妍依旧大方得体：“我听说，你要和将军一起去抚川了，可是想好了？”
“回夫人，我想好了。”阿续回答。
谢锦妍点头：“府上能跟着将军去的，也只有你一人。他这一去几年，在那边重纳妾也不是个事，还是知根知底的人去，我和母亲祖母也放心些。”
“是。”阿续低头，态度恭敬。
“我听说那边环境不好，又十分危险。”谢锦妍站起来走到桌前：“这些都是从娘家带来的老人参、药品，还有些柔软的布匹，云锦缎，你都收好，一并带过去，以防不时之需。”
“夫人……这……”阿续抬起头来，诧异的看着谢锦妍，这桌子上大包小包的东西，应该都是她嫁妆里面最宝贵的东西，怎么都一并给了自己呢？
谢锦妍笑起来：“莫要多想了，我是想着将军男人家马虎惯了，未必能看好这些东西。有个病痛什么的，还是要你来照料着。等你们到了外边，就是一体了。”她停顿一下：“同样，你好了才能更好的照顾他。”
“多谢夫人。”
“不必谢我。”谢锦妍道：“你记住我和你说的话就是了。”她看着阿续，目光里有些复杂，许久才感慨道：“说来我也很敬佩你，竟然能不管不顾的陪着将军去。我家里有个表姐，她夫君也是个武将，前几年也去了南疆，可惜家里面的妾室没一个愿意陪着去的。”她幽幽叹了一口气。
阿续思忖片刻，还是诚恳道：“将军于我有恩，我不能……”她原本是不想让自己和谢锦妍之间有了不可调和的矛盾，没想到谢锦妍却一笑，打断了她说道：“哄谁呢？我晓得你们情谊不一般，你也不必再这样说来安慰我，刚开始我还信，如今都过去这么久了，我若是还看不出什么来，岂不是个睁眼瞎？”
阿续略略有些尴尬，只好笑一笑，没有接话。
“于你，他是个好丈夫。可是对于我和琢儿来说，就算不上了。”谢锦妍长叹一声：“我自问不比你差，只是来的晚了一步罢了。”
她长长的松了口气，苦笑道：“不曾想过我和你还能说这些话！”谢锦妍打起精神来：“很多话都不必叮嘱你了，你比我清楚的多，这些东西回头让青柳给你送过去，你心里有个数。你们去吧，我在家里等着你们回来。”
阿续点点头，冲着谢锦妍恭恭敬敬行了一礼：“妾身告退了。”
待她走出房门，还是忍不住回头望了一眼：谢锦妍一身明亮的鹅黄色衣裙，端坐在椅子上，面无表情高贵矜持。旁边几盏烛灯的光线让她看起来仿佛像画中的仕女。只是在阿续还没有迈出院门时，听见屋里面传来了压抑且痛苦的哭声。
这一夜，谢锦妍一身小衣，乌黑的长发没有任何的装饰，干净纯粹的像个孩子。她拉着萧明庭的衣角，用颤抖的嘴唇去吻他，哭着哀求他：“明庭，再给我一个孩子吧。”
纵然萧明庭平日里再冷淡疏离，但面对这样脆弱的谢锦妍时，他没有办法推开她。他知道，对于谢锦妍，他亏欠了很多。
于是他抬起手来，轻轻的试去了她眼角的泪水。
这一夜，谢锦妍一直用力抱着萧明庭，无论如何也不松手。
