南洋与平常的帝国都不相同，是靠三个不同的王一同掌管的。他们分别是死去的连珏王、负责军事的连瑞王和负责经济的连琌王，三者相互制衡，又相互扶持，使得南洋这样一个地势和人情均复杂的地方也能维持和平，实属难得。
陈宏提出让李明衡决定新的连珏王，简直匪夷所思。就算不想要连珏王的后代继任，也不该让一个外人插手，这样的提议耐人寻味，也难怪换来李明衡的一声嘲笑。
明了看是南洋对东商示好，这等大事却要李明衡来决断，狗腿巴结的样子简直做足了；暗了说，其中的意思就暧昧不清了。
李明衡不会愚蠢到直接答复，而是转了个弯：“那么陈外使有什么人选吗？”
陈宏想必是料到这种回复，马上就接住了话：“连珏王只育有一子，按理说就该是他了。可这孩子年少时便没了踪影，连他父亲都不曾找到，现下又不可能说随便找个人就是那个孩子了。只有按照老规矩选一些贤能之人上位，若是期间找到这个孩子就好了。”
这老规矩就是搞笑的，都知道南洋立王的确是选贤能者，可千百年来真正遵守的寥寥无几。这陈宏还敢说出什么老规矩，在场有的人直接轻蔑地哼了一声。这般又当又立的行为，着实让人看不起。
陈宏听着这些声音，不痛不痒地继续道：“嘿嘿，这现在我南洋有三个人选，请陛下给给意见。”
见李明衡点头，他才继续：“这第一个就是连瑞王的弟弟冯超迈，此人年轻有为，治理能力一流，只是身份有点尴尬；第二个是南洋的魏国公，此人德高望重，威名远扬，南洋子民都很爱戴他，该是最佳人选的，只是已到不惑之年……”
“你们南洋竟找不出一个合适人选？”李明衡突然提了一句，眼神犀利。
顾青柠看着这样的一个在朝堂之上运筹帷幄的帝王，脑海里总忍不住浮现出父亲的样子，顿时鼻子酸酸的——想家了。
“陛下，还有一个人选没说呢。”陈宏神色间突然有了些张扬。
李明衡却没让他说下去，“陈外使站了许久了，有些话不急于一时，先坐下吧。”
陈宏脸色顿时僵硬，一番欲言又止的手势和表情，终于还是回到了自己的位置上。
李明衡轻轻笑了笑，低声对顾青柠说道：“贵妃可知这第三人是谁？”
陡然间被问到，顾青柠先是一愣，复又皱眉想了想，才道：“不会是他自己吧？”
说出来时，顾青柠都觉得有些惊讶，可觉得现下也无人可猜了，也不会有错了。李明衡满意地点头微笑，亲自为顾青柠倒了一杯酒。
“谢皇上。”顾青柠起身福力。
李明衡不耐地直接拉了她坐下，两人几乎碰在一起，顾青柠吓得轻叫了一声。殿内视线一下子都移了过来，复又一下子移到别处。
顾青柠心脏跳得飞快，李明衡却对着她得意一笑，面色竟然微微泛了些红，当然完全不了顾青柠的绯红脸色。
一旁的常平反应极快，“皇上劳累，今日宴会到此结束，各位达人请回吧。”
李明衡端正坐好，眼里却净是笑意。平日里不被待见的朝臣们，看着居然露出这样面孔的皇上，一个个又是惊又是怕，全起身告辞散了。
“皇上有些醉了，常平你扶皇上回去休息。”顾青柠拉着李明衡，吩咐着周围伺候的人。
常平应了声，却见皇上表情严肃地瞪着他，忙听了动作。李明衡手靠着顾青柠，痴痴地看着她。顾青柠无奈，只好和常平一道将李明衡扶回了寝殿。
李明衡虽然躺在了床上，右手却死死地扣着顾青柠的左手。明明已经像是睡了一般，竟如此大的力气，顾青柠没法子，只好静静守着皇上。
她也没伺候过人，想起小时候六弟弟生病了，她只见过母后轻拍着他的背，嘴里哼着什么好听的曲调哄着他睡。
顾青柠现在只好依葫芦画瓢，李明衡现在又是躺着的，她只能拉着李明衡的手轻轻拍着，嘴里随意地哼着些不成曲的调子。好在李明衡真是困了，没多久就失去意识松了顾青柠的手。
反复吩咐过常平后，顾青柠才离了李明衡的卧龙殿。
回去时经过了御花园，说来这还是顾青柠第一次到这里。
即使是冬日，御花园里的花种也不少，除了常见的梅花、山茶、月季，还有些叫不上名字的话。只一种话让顾青柠看了马上跑了过去，此花犹如一只展翅飞翔的红鸟，绿色的佛焰苞，花瓣凌厉，长在一个花梗上。
“春桃！春桃！天堂鸟！”顾青柠喜道，眼里都有了些青春的光芒。
“什么鸟啊？”春桃好不容易跟上顾青柠的步子，看见天堂鸟时一下子话都支吾了起来，“天……天堂鸟！没想到东商国也有。”
“是啊。”顾青柠嘴角弯起，眼里却有了泪光，还忍不住抽了一下鼻子。
天堂鸟可是西凌的国花，天禹城最多的话就是它了。因为盘天柱的原因，西凌人都认为人死后会去往天堂。乍一下看到家乡之物，两人都忍不住有些睹物思乡的感觉。
“春桃，我想父皇了。”
春桃突然捂住顾青柠的嘴，“贵妃可别这么说，叫人听了说闲话。”
平日里不见春桃多么谨慎，这些事上却是上了心的。顾青柠一下子哭笑不得，没了伤感之情。
两人正想往前走，却听到一些悄悄话。
宫女甲：“你知道皇上下的是什么令吗？”
宫女乙：“这你都不知道？除了贵妃的暖春阁都该知道的啊。”
顾青柠本想直接走了，听到提到她又忍不住拉着春桃藏起来偷听。
宫女甲：“哎呀，你快说，不然这个镯子我就给桂梳姐姐了。”
宫女乙：“好好好，还不就是东商攻打西凌灭国的事，听说西凌国君尸体一直被挂在天禹城门上呢！皇上不让任何人知会贵妃，估计是真心喜欢上了。”
“你们说什么？”顾青柠难以置信地冲了出去，质问着这两个宫女。
两个宫女见是贵妃，忙磕头请辞，然后慌忙跑远了。
顾青柠想要上前去追，却被春桃拉住：“贵妃娘娘，你别冲动啊，我们还不清楚事情原委呢。”
春桃这样安慰着，自己其实早慌了，联想起之前偷听到二皇子的话，更是魂不守舍。
“还要什么原委，西凌都灭国了！父皇和哥姐们还不知怎么样了。”顾青柠气血翻涌，一下子悲伤过度晕了过去。
“五公主！五公主！”春桃着急地大喊了起来。
