他话锋一转对着斜侧面的娄嫣说道：“据闻嫣儿近来时不时的就往国相府去，知情的人以为你那是盼着夕儿早日归来，不知情的还以为你眼巴巴候着司相呢。”他这话极尽嘲讽之意，他鲜少对娄嫣说话这般教训的，听的娄夫人心里一个咯噔，忙要去娄嫣好好回答。
娄嫣心里本就有气，他们去黔郡带了不少人，谁都能去偏偏她不能，临走前她还求过宁朝夕，结果人家说了为公事不方便就将她打发了回来，平白让她错过了同司相相处的大好机会。敢情她这位姐姐是怕她抢走她的夫君未雨绸缪呢，也不知他们何时才会回凤都，她这才隔三差五的就去相府跑一趟，打着去找宁朝夕的幌子，结果还是被人给识穿了。
娄嫣面上过不去，索性有些泼皮性子，撅着嘴道：“是哪个奴才多嘴说的，我就是去找姐夫了，所谓翩翩公子淑女好逑，我为什么不能喜欢他？再说您不也有这个意思让我同姐姐去共侍一夫嘛。”娄嫣这娇惯的小姐脾气也是实诚，既被识破了就没什么好遮掩的。
宁浩是真被气着了，难得的有了脾气。他将箸子往桌面上一搁，发出了一声闷哼，引得众人心底又是一咯噔，连娄燮都忍不住去看这位姐姐，他对这位叔伯本就害怕，更是不敢说半句，只缩着脖子躲在一边。
许是见到娄燮这般没出息，宁浩的火气到降了半分，无奈的摇了摇头，对娄嫣道：“此一时彼一时。”那时本就说好了让她去扰乱司夜离的注意，为的不过是他在宁府没有时间去关注太多，以免他那样的人发现什么，没想到这权宜之计却将娄嫣给搭了进去。宁浩又不能说狠话，未免娄燮对他更害怕，只得又语重心长说道：“你也知道那是你姐夫，传出去你姐姐面上也不好看，再说他们关系刚好些，你要是再去搅乱，皇上就该怎么看我们家了。”见娄嫣低眉着听，缓了缓又说道：“嫣儿若是想嫁人，这京中有大好的世子将军可挑选，要是这些再看不上，只要是嫣儿相中的叔伯定让你美梦成真。”这话的分量不轻。
“可是……”娄嫣还要再反抗，被宁浩截断。
“可是司相不行。”唯有他，他是不会看着宁氏的子孙跳入火坑的。
宁浩的话不容置喙，他不是询问而是结论，盖棺定死了娄嫣的一切可能。
娄嫣双手颤抖，气愤地将碗砸在地上，眼泪如流水般往外流，她也不擦，转身就走，边哭边吼道：“为什么宁朝夕能我却不能，我有哪点比不上她，从小我就严格的遵守教导当个优雅大方的世家小姐，琴棋书画针织女红我有哪个不会，就是论美貌，兰晴语第一我也能排得上前三，可为何连兰晴语都要排在她之后？若论家世渊学，我同兰晴语有何区别，兰晴语在府中的地位甚至还不如我，那为何兰晴语能嫁的人我却是不能？”那一连串的质问也道出了她所有的委屈。她看着宁浩，期望以此能得到他的松口。
“你就是不能。”宁浩斩钉截铁道，他看着娄嫣头也不回的跑出去，跌跌撞撞哭的好不伤心。他叹了口气，“以后你会明白的。”这话也不知说与谁听。众人都没了胃口，他起身往外走，脸上是难得不见的沉肃。娄嫣确实很优秀，从小他也都是按照严格的礼仪请人来教导她，就是希望长大后她能成为一只真正的凤凰展翅高飞。不让她随心所欲的来就是为了她好，有些事她还太小，总有一天她会懂的。不是你足够优秀，不是你出生得天独厚，就能得到这世上你想得到的所有事。而有些人比你更优秀，比你更努力，都未必能得到今生唯一的奢求。错过，才是得到的开始。
祠堂。宁府最大的一处院落之一，单独而建，掩在重重殿宇之下，依山傍水。绕过两座守门的石狮，穿过雕牌楼坊，推开厚重的木门，光影随之照入。堂内四周灯火明亮，铁架上插满了红色的烛火，一重重白色的薄纱在敞开的窗下随风舞动，走的近了方能看到被烛火簇拥下一排排整齐的牌位叠次依放，供桌上摆放着瓜果和香灰。牌位上依次刻有宁氏宗族的名字，只有正当中摆放的那块写着一个人名，宁心苒。那是先皇后的名讳。供奉在香火最鼎盛的地方，那么显眼的摆着，像是刻意在提醒着什么。
宁浩从旁抽了三根香点燃，在灵牌前拜了拜，将其插入铜铸的兽炉中，缭绕的烟火飘散开来，有抹沉木味，很是凝神静气，也将宁浩的心绪归笼，沉淀下来。
撩开白纱的后堂，走出一位女子，女子半面覆着一张银制的面具，面具的形状像极了一把古制瑶琴，露出的另半张脸却是肌肤细腻白皙，媚眼如丝，唇娇若雪，是位顶尖的美人也。不过女子半抿的唇和那锐利的面部弧度却是将她衬托的十足冰冷，她半屈膝盖跪地，单手抚掌问道：“不知主子召唤属下是为何事？”女子眼缝微微抬起，想要再一次看清这位传说中的主子。本来以她的位份是不能轻易见他的，就算在为数不多的几次面见中他都是戴着黑色的面具，外人离得远更是难以看出。也有不少人猜测过这位主子的真实面容，和他背后所处的真正地位背景，但那又岂是容许他们猜的。只是没想到这次她接到的书帛面见地点竟会是在这里，而他显然不打算再隐瞒下去。女子对他是微有惊讶的，虽在来时也早猜到了几分，但真的见了又是另一番光景。
宁浩没有回答她的问题，女子想了想从衣袖中掏出一枚系了白色丝带的小铃铛，两手恭敬摆放其中。
“司夜离现在身处的位置是在黔郡永城外马隆坡悬崖下的一处山谷中，谷中多有藻气雾障，看似仙瑞腾腾，实则凶猛野兽居多，不小心会随时要了人命。你的任务，就是去杀了他，让他出不了这个山谷，伪装成意外。”沉默了一会他又补充了一句：“这次不用亲自去。”
女子为这话心里一惊，上次的事他还是知道了，只是令她不明白的事她也问了：“那宁朝夕怎么办，她可是主子的女儿。”这话问的含糊其词，意思不明，不知她是在指上次还是这次。
宁浩覆手背后，眼眸深沉，盯着那块牌位看了良久，直到女子都好奇忍不住偷偷打量，他才幽幽开口道：“她有她的选择，无人能左右。”他这话说的更是含糊，说了等于没说，女子摸不着头脑。她就知道以她的脑子不能同主子直接打交道，还是那人好说话，虽也会拐弯抹角，但通常只要是绕脑子的话题就是为了要指桑骂槐的来说她了，相交的久了也是能摸准几分他性子的，不像眼前的这位太过深沉太过神秘，令她现在脑子还是晕晕的，没办法接受的信息量太大她脑子不够用，有些事一时半会的没法思考的周详。再者，这位主子的身份她见了，那个人呢，隐藏在那张神秘面具后的他又究竟是谁？她迫切的想要知道。
————
朝夕是在睡梦中昏过去的，她鼻息微弱，脉搏迟缓，唤了几次都毫无反应。起初司夜离以为她只是睡着，直到她的手从身上滑了下去，再去检查她的身体时却发现她的五官中有血在一点点不停涌出。这样的毫无征兆使得他慌乱，他找不出她流血的原因，只知道再这么下去她将必死无疑。他将身上携带的礼炮找出来，在树林空地中发出鸣响，随着冲天的响声打破了一切宁静。那是他同暗卫间联系的暗号，想必他们应该也早就来找他们了，如今这些时日必也快要找到，只不过他先早一步通知而已。至于他为何迟迟不联系他们，答案很快就会揭晓。
时间真是经不起推敲，一晃美好的日子过的总是格外的快。距离落下悬崖已过十余日，距离他和朝夕间心绪的改变仿佛就在那如花般的美梦中悄然实现了。七月已然走完，时值八月才要开始，过去所有那不期然而至的暧昧、猜测、伤心、绝望到他们的爱情走入死角，再想起恍然已不记得那是何时的事了。或许是现实太过美好，容易让人忘了伤痛。只有七月末的那场转折，嫣然不知给了爱情重生和希望。笼罩在永城上空的雾霾似在慢慢散去，而他心里的那份期许才正要开出和煦的花，他想爱情大抵就是，只要她欢喜就是好的。
八月，西凤进入雨季。可在他看来，隆冬过去，迎来的不正是春暖花开么。
当然这个时节的花已然开始在凋谢，大雨来临前窒闷的低气压，逼仄的人喘不上气，像是暴风雨来临前的宁静。
