寒冬中的南京皇城，因为刚下的一场大雪而涂上了银白的新装，被勾勒出一种静谧而又庄严之美。
茫茫风雪中，两道身影正在徐步而行。大概因为天气的缘故，今天这趟熟悉的路程让她们比平日更多花时间。
撑着伞的侍女同时小心翼翼地掺扶着身旁的妇人，边走边说道：“皇后娘娘，是小人安排不周，早知道这么大的雪，就该命人为你准备轿子才是。”
徐翊妘却没有一丝的责备之意：“不打紧的，这路程本来也不远。”
说着，两人很快就穿过了一道宫门，来到一座殿宇前。
只见几个宫人正跪在殿前的走廊上，即使有着廊上的屋瓦遮雪，但还是阻不住冷风从四周吹来，冻得他们直打哆嗦。
如此莫名其妙的一幕让徐翊妘皱了皱眉头，她走上前去问道：“你们这是在干什么？”
那几人见是皇后来了，更是把头都贴紧在了地面上，畏畏缩缩地说道：“回皇后娘娘，是小人们做错了事，惹得暄宁公主生气了，所以只好跪在这里求得公主原谅……”
“什么？！”徐翊妘一听，心中的疑惑更多了。
“你们到底做了什么惹怒了公主？”
看那几人纷纷脸露难色、支支吾吾的，她身旁的侍女也开口了：“你们有话直说便是，难道还想对皇后娘娘欺瞒不成？”
对方自然不敢，赶紧说出了事情原委：“是公主命小人们去采摘杏花，可小人无能，实在没有找到盛开的杏花，所以才惹怒了公主……”
闻言徐翊妘无奈地叹了口气：“她这简直就是无理取闹，这寒冬里哪会有盛开的杏花呢？你们都起来吧，不要在这里跪着了。”
那几人一听，连连谢恩，起身退去了。
而此刻温暖的室内，五岁的暄宁正鼓着她一张红通通的小脸，用稚气的声音对身旁的人命令道：“你们赶快再让人去给我找些杏花回来！”
“可是公主……这个季节里真的没有杏花，要不小人去给你找些别的玩意？”
“对啊公主，要不等下完了雪我们就到屋外去堆雪人，你说可好？”
可无论旁人如何哄劝，暄宁就是不依不饶：“不行，我就要杏花！”
随着她的话音落下，徐翊妘已出现在她眼前，并喝止道：“宁儿，不许再胡闹了！”
暄宁看见自己的母亲，本能反应就是高兴地迎了过去，然后才发现对方正板着一张严肃的脸孔。
“宁儿，你怎么这般顽劣了？不但强人所难、还乱发脾气！”
听见母亲的训斥，暄宁委屈得扁起了小嘴，脱口而出就说道：“我只是想让母后你开心而已……”
这个回答让徐翊妘一愣，便暂时收起责备的话语，转而耐心询问着：“这到底是怎么回事？”
暄宁一双水汪汪的大眼睛饱含热泪，仿佛下一秒就要滚落下来：“我知道母后你跟父皇又吵架了，所以才想找到母后最喜欢的杏花，让你开心起来。”
徐翊妘闻言沉默了下来，她没想到原来自己的喜怒哀乐已在不知不觉中影响到了女儿。
“母后，你是不是不喜欢父皇了？”
“傻孩子，你这是在胡说什么呢？”
“那难道说是父皇不喜欢母后了？不然你们为什么要吵架？”年幼的暄宁愣是没想明白这个问题。
徐翊妘又是叹了口气，然后半蹲下身将女儿轻轻搂入怀中，语气也缓和了几分：
“父皇和母后并没有不喜欢彼此，我们只是对一些问题的看法产生了分歧而已。母后答应你，从今以后若跟你父皇再有意见不合的时候，就好好商量解决，不会再吵架了。”
“真的？”暄宁抬起她一张天真的小脸蛋，让人见了更是于心不忍。
“真的。”徐翊妘点了点头，又继续说道：“但你也必须答应母后，以后不许再这般任性胡闹了。”
暄宁没有多想就晃了几下脑袋，也未必真的对自己的过错有太深体会。
徐翊妘便又看着她的双眼，一番语重心长地教育：“宁儿，你要知道——公主这个身份所代表的不只是锦衣玉食、荣宠尊贵而已。正因为你是我大明的公主，更必须时刻端正自己的品行，为天下人作出表率。”
暄宁却似懂非懂：“这听起来好像一点都不好玩，那我不当公主好了。”
“你这孩子，又胡说八道了！”徐翊妘实在拿她没辙。
“不管你是不是公主，我们每个人的人生都不可能永远像玩乐时那般无忧无虑的，而且还会遇到很多的挫折与困难。所以母后希望宁儿能当一个品行端正、坚强勇敢的人，这样无论你日后遇到什么困难，都不会被它们所击败了。”
当时的暄宁还是没能理解母亲的话。
直到多年以后的现在她偶然想起此事，才突然明白母亲的期望其实很简单——对方只是想要自己能够好好活着。
恍然大悟间，暄宁睁开了双眼，只见温暖的阳光正晒在她的一床被褥上。
她满足地坐起伸了个懒腰，环顾着这身处的客房虽然简陋了点，却是这些天来她睡得最为安稳的地方了。
为了彻底避开雷皓全的耳目，暄宁跟冷无尘离开南州市后只能一路搭乘顺风车北上，不但路途周折，有时更要风餐露宿。昨天两人更是巧遇了一场恶劣的暴雨天气，前行的道路全被封闭了。
无计可施之下他们只好先到公路附近的小村庄里找个地方借宿。这大山峻岭间的人家虽然生活贫苦，却也民风淳朴友善，很快两人就得到了这么一个落脚的地方。
如今已是初春，然而山间的寒气依旧逼人，暄宁不得已裹紧她那件早已布满风尘的暗绿色外套，才走出屋外。
所幸屋外的天空已放晴，想必他们很快就可以离开这里了。
果然不久后她就看见冷无尘从外面回来。对方一大早就去了打听情况，得到公路已重新通车的消息，也顺便给两人张罗了一些早餐。
“这山里的物资较少，只能找到这些食物了，我们先随便吃点吧。”冷无尘自己倒不在意这些，只担心这一路让暄宁吃了不少苦头。
暄宁却语气轻松地回道：“没关系，反正只要有床就可以睡觉，有东西吃就可以活下去了。”
经历了这么多事情，她早已不是当初那个养尊处优的公主了。
而且比起这些，她更多是牵挂着另外两人的情况：“不知道我哥跟阿赤他们现在怎样了？”
为了更好地隐藏行踪，出发后他们就没再联系过了。
“放心吧，他们若真出了什么状况肯定会通知我们的，如今没有消息就代表他们应该一切顺利。况且阿赤那家伙虽然不是很靠谱，但确实挺强的。”
听了冷无尘的话，暄宁也暂时放宽了一下心情。两人匆忙把食物解决掉以后，便准备重新出发了。
……
几乎同一时间，宣原跟阿赤正行进在一片深山老林中。
一路上宣原不停做着标记，而阿赤则全然不管这些，只知不停深入，彷如有着什么东西在他心中指引着方向一般。
这总给宣原一种不太踏实的感觉，便问道：“这里真的会有你所说的上古兵器吗？”
“当然有了，那上古兵器可是我亲手埋藏于此地的。我还布下了一重阵界，就跟无尘的师父用来保藏血玉的阵界类似，只有凭我的灵感才能找到那武器的所在。”
听了对方的解释，宣原还是半信半疑，再说：“既然上古兵器那么厉害，你怎么还把它藏起来不用了？”
“这你就不懂了，这可是一件非常特别的上古兵器，名叫乾心剑。”
阿赤露出一脸深意，开始为他讲述起这把剑的来历：“它曾是黄帝的佩剑。黄帝正是用它来打败了炎帝，从而成为了新的神州之主。”
听到这些如同神话般遥不可及的名字，宣原不禁嗤笑：“还黄帝炎帝呢？说得好像你很清楚一样。”
“当然了，好歹我也是个在上古活过的人。”阿赤煞有其事的模样一如既往让人辨不清真假。
接着他像是陷入了什么回忆之中，放慢了脚步。
“反正也不差这么点时间，我就给你讲讲那些上古的往事吧——你可知道，其实炎帝跟黄帝也曾是血玉的守护者？”
这个信息着实让宣原有些吃惊，也终于对对方的话题来了一些兴趣。
“据我所知，炎帝部落自建立起就一直在守护着血玉，直到最后一任首领为了拯救自己的女儿精卫，而擅自使用了血玉的力量。”
“精卫？你说的是变成了小鸟还填了海的那个精卫吗？”宣原有些摸不着头脑，这好像跟他听过的神话故事不太一样。
“神话故事终究只是个故事，而实际的情形是——当时的炎帝为了拯救自己溺水而亡的女儿，利用血玉的力量复活了她，但这也是引发了炎帝跟黄帝之间的一场大战。”
阿赤的眼神投向远方，仿佛他曾历历在目地见证了那一切：
“黄帝本是炎帝的挚友，虽然他的能力与智慧远胜一般常人，甚至比炎帝有过之而无不及，但因为他敬重炎帝的为人，所以甘愿充当对方的副手，助炎帝平定九州、君临天下。
然而随着权力的膨胀，炎帝的野心越来越难以得到满足，黄帝与他的理念也产生了越来越大的分歧，直到精卫那件事的发生。
使用血玉的代价是对等的，炎帝想要救活精卫，就必然得牺牲另一条鲜活的人命。黄帝也很清楚这点，所以他力劝对方打消这个念头。
可炎帝却一意孤行。而且作为与血玉交换的代价，那必须是一个主动献祭的生命。于是炎帝又利用威迫的手段，要挟他人主动献身。
黄帝得知此事后对炎帝彻底失望，两人的同盟关系也因此破裂。之后不久炎黄之战就爆发了，最终黄帝获得了胜利，他也因此从炎帝手中接过了保护血玉的使命。”
可这样一来宣原就更疑惑了：“但血玉不是一直由无尘所在的文始派守护着吗？”
“我的灵魂曾被禁锢在血玉中很长一段时间，所以也不清楚在那期间到底发生过什么才演变成了后来的局面。”
阿赤耸了耸肩后，继续说道：不过我倒是很清楚黄帝的佩剑长什么样子，所以当我偶然发现了它后，就把它给偷偷藏了起来，以备不时之需。”
说完，他突然停住了脚步，看来已是到了他们所要找的地方。
宣原抬头，却只见眼前是一座光秃秃的小土堆，没什么特别之处。
