天府皇都，帝院街区，火锅城。
“鹿傻子，多久到的？也不喊一声，整的这么惨？”
“嗨！别提了，还好遇着你，要不我找不到路，今晚就得露宿桥洞了。”鹿谣儿坐在一口鸳鸯锅面前可怜巴巴，对面说话那人姓侯名美美，绰号弼马温，圆脸蛋，身高五尺，黑皮拽实，一看便知道不是那类温室里的苗子。
侯家历代都是宫廷御用的牧官，南朝有大大小小不下百支骑兵，除开那五支立于云泽巅峰傲视群雄的大唐铁骑，剩下的也无一不是军部精锐中的精锐，马以其行动迅捷，善于驰聘，为政治家、军事家所青睐，被视之为“甲兵之本”，历代帝王对之极为重视，因此战马的培育和挑选便格外重要。
所谓国之大事，莫急于兵，兵之大要，莫先于马。侯氏家族在养马驯马一道上很有造诣，尤其是他祖上出了个侯伯，相马术十分了得，晋帝时期，南朝的兵种杂乱，步兵居多骑兵最少，战马多为黄桃马，生于泽野之乡，羸弱矮小，十分不利于北地作战，后来皇帝接受了侯伯的提议，大举从北国买马育马，历经数代培育出多种优良马种，政策法令，战马的优先级远高于人，像五支铁骑大多配置的大多都是生养于天府以北专人培育的荒马，也被称作唐马，跋山涉水野外作战均十分厉害。
鹿谣儿不是第一次吃火锅，以前在朝歌时，刘天命和刘多都是这川蜀至宝的忠实粉丝，都说天府的桃花酥最佳，不知道比这古董羹要略胜几筹，四周一片吆喝喧闹，坐在其中，乐在其中，难怪那些文人墨客常道天子脚下，昼夜没有区别，这头用着滇南的木具，吃着川蜀味的火锅，那头台上三百内人连袖舞，花灯结彩游，不是极乐是什么？
侯美美放下筷子，笑道：“你这憨批，早就叫你当初跟我一同北上，你非说有事不走，现在吃到苦头了？那些兵油子可不像我们这般好说话，还像捻着小鸡似得对待你们这些帝国未来的花朵们，这一路上走的脚疼吧哈哈哈哈啊哈哈哈，不过不打紧，既然到了，这段也算是过去了，你来天府，哥哥我怎么也得把地主之谊尽到不是？”
“好兄弟！”
鹿谣儿咬了口牛肉，抬起头来整了个没心没肺的笑容，此次朝歌城大水，他倒是从中结识了好几位性格迥异的友人，当时天子密令，铁骑调动来的迅疾，侯美美作为牧官，自封了个司马跟着黑帝军的哨骑先行到达朝歌，正好遇见北门前清理乱石的鹿谣儿，虽说最后没能把北城门关上，但鹿谣儿却阴差阳错的从狗妖爪下救了侯司马一命。
之后铁骑围城，黑帝军进城清查，失去了向子樱和刘多的消息，侯美美帮了鹿谣不少，老街坊们也拖他的关系照应，让鹿谣很是感激，此时两人再见，寒暄一番，鹿谣儿也不客气，问道：“美美，可有我大哥二哥的消息？”
侯司马摇了摇头，无奈道：“我托人在军部打听过，但现在风声紧，我本事不行，那些个朋友官小，也不敢多说，不过向家的车队确实到天府了，明天你可以去城东问问。”
鹿谣点了点头，确实，向子樱若是到达天府，定要去与向南荳等人会合，向家在中原家大业大，虽说向子樱向尚疑为人如其字号生性多疑，很少有出远门的时候，但这次情况不同，向府把身家都给拉往了天府，途径临、青、显几大地域，向尚疑就是再懒，也要去登门拜访他那些个远房亲戚。
倒是刘多，这家伙人可恶性格恶劣，吃不得眼前亏，鹿谣儿怕他闯出什么乱子，这样就不得不花钱置办棺材了。
侯美美抿了口酒，问鹿谣道：“朝歌短时间是回不去了，你接下来有何打算？入学考过后，若是寻不到你大哥二哥，要不就跟着我混吧！饿不着你就是。”
鹿谣哈哈大笑，拍了拍他壮实的臂膀道：“你这不是咒我考不上帝院吗！交了那么多钱，总得去学舍里吃回来吧！要是真没考上，我就脱光了在天府城中裸奔。”
“喔？这是为何？”
鹿谣露出一个贱兮兮的表情，笑道：“牢房管饭！”
两人捧腹大笑，侯美美朝他比了个大拇指道：“那些狱卒一个二个长的比我还凶神恶煞，你这细皮嫩肉秀色可餐的，进去了怕是上吐下泻生不如死。”
酒足饭饱，两人身在帝院街区，侯美美便顺势将鹿谣儿送到帝院安排考生的住处，路途上，问道鹿谣儿身后背的那张黑木大弓，鹿谣儿没有回答，侯美美也就知趣的没再多问，到了学舍，两人分别之际，侯美美突然给了鹿谣一个熊抱，虽然他身高五尺，抱着六尺的鹿谣模样颇显滑稽，但鹿谣能从中感觉到他那份真切的情义，于是毅然回抱。
只听见哇的一声，空气中顿时弥漫着一股酒精味道的恶臭，侯美美没由来的大哭道：“我他妈最怕狗，当时吓死老子了！”
……
……
鹿谣儿从澡堂子里钻出来，洗去身上那股臭味站在街道上，回想起侯美美的酒量竟如此之差，不由得放声大笑。
几个路人从他旁边经过翻了个白眼，隐隐听见‘傻叉’二字，鹿谣儿嘶的一声不乐意，回头望见那人膘肥力壮，赶忙点头哈腰道：“打扰了。”
繁星闪烁，天府不愧为皇都所在，地大物博，帝院塔立于天府以西，像极朝歌城的摘星楼，以此塔为界，塔前为生活区，塔后是学院境内，用来给入学考考生们暂时居住的学舍在生活区中，除了火锅城这些美食以外，还有不少吟诗作乐花灯游玩的地方，鹿谣回头望了望名为‘飞鸟’的澡堂，听说皇宫中贵妃用的温泉池是让工匠们开凿引入才形成的，可帝院街区一间普通的澡堂居然用的活体自然温泉，实在是骇人听闻。
不愧是‘帝都天府，剑指中原’，帝院号称南朝的心脏，这话不是没有道理。
鹿谣儿感叹一声，还好自己是准考生，拿着考生证，在这条街上吃住皆免，不然单单是泡一次澡的价钱，他认识的人中恐怕只有向子樱一人负担的起……
可向子樱出了名的抠门，人送外号守财奴，他是宁肯喝洗脚水也绝不可能花钱到这里泡澡的。
夜市繁华，鹿谣赶了一天的路有些疲惫，正准备回学舍休息，忽然看见个散发女子消失在前面转角，顿时一震。
