抓住我的手陡然紧了紧，松开，扶在我的肩膀上轻拍：“好了，不哭了！”
我不敢回头看那个人的面容，回过身，紧紧地抱住他：“逸之……逸之，我救不了你！我明知道是我的母后……我不能说出来……”
“你为什么还活着？为什么……为什么还要回来？”良久，我又反应过来，伸手狠狠地推开他。一下子失了力道，自己重重地跌坐在地上。一时间，天旋地转，脑子里沉得厉害。
腰间蓦然一紧，我还没来得及反应，就被人打横抱了起来。关于那个夜晚的记忆突然汹涌而至，我脚踢手抓地大叫：“不要……你放开我……放开！”
“没事的，好好睡一觉！”那个人紧了紧手臂，轻轻地把我放到榻上，盖好了被子才叹息着离开。
意识渐渐混沌，我昏昏沉沉地睡了过去。
夜里睡得不安稳，老觉得有人盯着我看。
是谁这么讨厌？我不自在地挥了挥手。“啪”的一声，还真的打着了东西。我立刻吓醒了。
一睁眼，就见到萧别立在床边别有深意地冷笑：“怎么？睡醒了？”
我不理他，径直掀了被子准备下床。
他怔住，定定望着我，眼睛里透着深深的寒意：“你还真让人留宿了？”
“这不正是你希望的么？怎么现在来问我？”我倔强地昂起头，笑着看向他：“还是，萧将军没弄清楚这是什么地方？”
“住口！”他脱口怒斥。
我的下巴被他狠狠捏住，再也说不出话来。
“不要呆在这儿了，跟我回去！”他久久凝视着我，眼中怒色稍微收敛，竟好像有一些黯然。
“你什么意思？故意逗着我玩么？”我倒听不懂了。送我来的是他，让我离开的也是他，他到底想干什么？
“回宫吧！”
我慢慢平复了情绪，冷冷直视他：“我哪儿也不去，这里很好！”
他顿时怒不可遏，一把抓过我的手：“很好？你宁愿呆在这里每天伺候不同的男人？”
“他们可比你高贵多了！”我侧了脸，不再看他。
我们之间除了相互伤害，好像再没有多余的话可说。当年的少年，曾经温暖的怀抱，只能是我的幻念。
“你……”他明显气结，猛然缩回手，忿忿地起身走人。
他一走，我刚刚勉强撑起的力气立刻松懈了下来，颓然跌坐在地上。
一直到中午素弦都没有回来。我等不下去了，吩咐了小丫头去找金娘过来。我知道她在等我主动妥协。
过了好久，久到我以为她不会出现的时候，她才摇了团扇姗姗来迟。站着看了我半晌，慢悠悠地开口：“你也有求我的时候？”
我不看她得意的脸色，直接问：“我的丫头呢？”
“你还知道那个丫头？昨晚上多本事啊，那时候怎么不想到她……”
“金妈妈，有什么要求等我见了她再提吧！”我沉下性子低声说。
“看在那一千两银子的份上，我就先放你一马。再有下次，仔细你的皮！”她恨恨地拿扇子敲在桌子上，好像那样做我就会疼痛一样。
我一声不吭地沉默。
她还想再说什么，看了看我，终于点头：“跟我来吧！”
跟着她沿着走廊一路过去，七拐八拐的，才在一间小屋子前停下。金娘转身离开。我一眼就看到埋着头坐在门口洗东西的娇小身影。一旁花花绿绿的衣服堆得老高，都快没过她头顶了。
我心里一阵酸涩，站在那里久久没动。那个丫头哪里做过这些？在宫里，也从来没有这样辛苦过。我不知道自己还要连累多少人。先是逸之和萧家；后来是太子哥哥和子放；现在又是素弦……好像被人掐住了脖子，一步步地走下去。
“公主？”素弦不知什么时候看到了我。
我没有说话，默默地走过去把她揽在怀里。
那一年，在紫宸殿里初次见到素弦。她因为打破了丽妃心爱的花瓶被罚跪在地上。瘦小的身子瑟瑟发抖，像是一只受了惊的小猫。我一时不忍，跟父皇撒娇要了过来。本来以为，呆在稼轩过个几年，等到了年龄，自然可以平安放出宫去。现在看来，竟是遥遥无期了。
我放开她，接过边上的衣服，丢到水里重重揉搓。
素弦一见，立即伸了手过来捉住我的手腕，蹙了眉轻轻摇头。我一再坚持，她这才不甘心地松了手。
绞好了衣服。一低头，看见水里面倒映的隐忍俏脸。那个丫头眼睛红红的，两颗眼泪直直坠落，掉进桶里，随即溅起小小的水花。
一直忙碌到天色渐晚，那一大堆的衣物才算清理干净。
我带着素弦沿原路返回屋子。金娘已经早早地等候在那里，身边立着两个大汉，一脸的凶神恶煞。
素弦紧走两步越过我，“扑通”跪了下去：“金妈妈，我们公……我们小姐年轻不懂事，您大人大量放过她吧！”
金娘没料到她这一出，盯着她愣了半天，然后转身朝身边的人使了个眼色。那两个人立刻上前抓了她的手腕想要拖下去。我不知道他们要对素弦做什么，不及多想，只管弯下身死死抱住她，只怕一放手她就再也回不来。
我们这边正在挣扎僵持，就听到金娘突然断喝出声：“慢着！”
那两个人随即松了手，我和素弦一个重心不稳，双双跌倒在地上。
“你这镯子是哪来的？”金娘看都没看我，径直走到素弦面前一把抓起她的手腕，脸色变得难以捉摸。
我顺着她的目光看过去，发现她正死死盯着素弦手腕上戴的一只金镯子发呆，眼珠一错都不错。
那只绞花缠丝凤纹镯原本有一对，一直是我随身的东西。后来，跟着太子哥哥出城施粥赈济灾民的时候，其中一只给了一位老婆婆拿去治病。剩下的一只，回去就送了素弦。
“是我送她的！有什么事，你冲我来！”我猜不透她这样问的用意，不想再连累了素弦。
她这才转过目光看向我：“姑娘的另一只是不是给了一位老婆婆？”
她怎么会知道镯子原来有一对？我狐疑地看向她，思索片刻，终究微不可见地点了下头。
“小公主殿下！”金娘立刻重重地跪下了。
这个也知道？我一下子愣在了原地。
“那位老婆婆正是民妇的亲娘！”她不理我的惊愕，继续说：“从小因为家里穷，我被送给村里的富户做童养媳。没想到过门没几年，就死了丈夫，被婆家人卖给了人牙子，几经辗转，流落到京城。从此再也没有见过家里人。两年前，家乡大旱，我娘打听到我的消息，赶来京城投奔我。谁知这一路的颠簸，还没见着我，人就病倒了……要不是遇到公主殿下，只怕……”
我恍然地缓过神来。
“公主殿下！民妇感谢您的大恩大德！”她一面说着，一面又重重地磕了个头：“前日，民妇有眼不识泰山，待薄了公主，还请殿下见谅！”
“我已经不是殿下了！”我幽幽地叹息。
公主流落到青楼里，哪里还能保持皇宫里那个殿下的威仪？
“您是不是殿下，在民妇眼里，都是天朝最善良尊贵的小公主！”金娘挪着膝盖上前，一把抓住我的手，紧捏了下，又问：“是谁这样大胆，敢对公主……”
说了一半的话就此打住。既然知道了我是公主，她大概也料到，为难我的那个人，身份一定不一般。良久，她才叹出一口气，正色面对着我朗声说：“不管是谁，只要有我金娘在，必定拼死护得公主安全！”
声音中的金石之音，倒让我不敢相信她就是这个凤仪阁里一向谄言媚笑的鸨母。
我拂开她的手，摇头：“没用的，金娘，那个人不会放过我的！”
“若是我的凤仪阁挡他不住，公主，民妇愿意护着您离开京城，”她低头想了想，再次抓紧了我的手，像是下定了决心：“您可以去淮南，去找二殿下！”
去找宗谕哥哥？我犹豫起来。
“我这就去准备，公主您静候佳音！”金娘说完起身走向门外。坚毅的身影越走越远，裙角翻飞，竟似步步生风一般。
金娘离开后，我们的境况好了很多。连带着那个伺候我的小丫头，都变得莫名地温和起来。
“公主，您说，她真的愿意帮助我们么？”素弦眨着双大眼睛巴巴地看着我，一扫前几天的阴霾神色。到底还只是个十六、七岁的孩子啊！平日里做事再妥帖，一激动还是会流露出小孩心性。
我轻笑：“不知道啊！有希望总比没有好吧！”
素弦闭了嘴不再说话。
我心里久久平静不下来。在凤仪阁的几天，金娘虽然百般恐吓，但到底也没有过分为难我们。比起其他青楼里的鸨母，怕也算是心善了。只是，经过了锦瑟的事，我已经不敢再轻易相信谁。转念又想到，也不会有比现在更糟糕的境况，心里到底是愿意赌一次的。
第二天傍晚的时候，金娘过来了。一进门，就冲着我抚掌微笑：“总算是不负所望，民妇已经安排好了！”
“金妈妈打算怎么做？”素弦关切地问。
“公主，每日戌时，一向是我们凤仪阁来往客人最多的时候，进出个把人毫不起眼，”金娘肃了肃脸色，转身关好了门，说：“今晚，我就送您从后门出去，那里备好了马车接应。对外已经让人放出了消息，说您病了，概不见客。只要拖得几天，出了京城控制的范围，再要找您，那可就不容易了……”
我点头，拉过她的手，含笑致谢：“金妈妈今日的相助之情，青禾没齿不忘，日后……”想到那个祸福莫测的“日后”，心里一阵凄惶，脸上的笑意顷刻之间结了冰。
“没事的，公主，一切都会好起来的，”金娘走过来揽住我，缓缓拍着我的后背，轻声劝慰：“你得信金妈妈的，人啊，只要自己没失了念想，再大的风浪都会过去！”
我的眼泪瞬间滑落。
萧别那样的凌辱我没哭，被送到了青楼我没哭，千红盛会上登台献艺我没哭……然而此刻，听到这个青楼鸨母的软言细语，我却再也抑制不住，伏在她的怀里泣不成声，狼狈得像个受了莫大委屈的孩子。她的怀抱那样像母后！
“好了，公主吉人天相，一切都会变好的！”
金娘又絮絮地劝了我许久，吩咐了我好好休息，这才离开了屋子。
天黑的时候，有小丫头过来领着我们去了后门。
远远地看到一个车夫模样的人探头探脑地朝门里张望，一辆马车静静等候在旁边的角落里。
金娘走过来，拉住我的手，往我手心里塞了件的东西，沁凉的质感。我低头一看，正是以前送出去的那只绞花缠丝凤纹镯。
“我娘回来不久，我就让人从当铺里赎回了这只镯子，心里想着，若有机会必定当面酬谢公主。天可怜见，叫我在这里碰到您，也算了了我的一桩心事，”她的声音低低的，略带暗哑，停了一会又接着说：“路上的吃用，我已经备下了，都放在车里。您这一去，山高路远，一定要多加小心！”
我哽咽无语。沉默了一会儿，转身走向马车。
素弦早早地掀了门帘等着。我踩了石凳正要上去，一抬头，看到里面端坐的那个人，随即愣在了那里。
“怎么，青禾姑娘不上来么？”里面的人挑了眉冲我浅笑。
我这才注意到自己正一脚上一脚下地傻站着，姿势说不出的怪异。
“端砚公子不是坏人。这次多亏了他帮忙，您才能这么快得以成行！”身后，金娘不知什么时候赶了过来，揽住了我的肩膀。
我听得一头雾水，掉转头，疑惑地看向她。
她坦然地正对了我，微微一笑：“怪我没有说清楚，这几天京城里上了宵禁，没有端砚公子，只怕眼下出不了城门！”手上微微使力，扶我上车。
我想想自己也没什么可被人算计的，顺从地一低头钻了进去。
素弦迟疑地看了看我，见我微微点了点头，这才紧跟着进了马车。
车夫放下门帘，打马启程。
“青禾姑娘，您坐稳了！”那个端砚公子闲闲地开口。
我记不清那天醉酒后到底跟他说了什么。可能他已经知道了我的身份。只是他不提，我也乐得不用解释。再怎么说，一个公主流落到青楼里，总归不是件长脸的事。
“您一路保重！”月色里，金娘的叮嘱，混着仲秋的晚风传过来，暖暖地变了调。
一路上无话，只知道马车一直向南而行。
车里黑黢黢的，也看不清人脸。
我坐在这样四四方方的黑暗里，莫名觉得心安，不禁细细地揣测起这个端砚公子的身份。
青楼里一掷千金的纨绔子弟？还是好善乐助的侠义汉子？盛会上的众人对他嗤之以鼻，金娘却对他评价颇高。眼下，要出京城，又得借助他的庇护。朝中权贵，富商巨贾……我翻遍了自己所有的记忆，却始终找不出这个人的影子。
不知道过了多久，马车渐渐停下。
“什么人这么晚出城？”有人大声断喝。
“得罪了，青禾……”未及说完，随即一只大手从身后长伸而出，一把拽了我过去。
“你……”
不等我惊呼出声，胸前一凉，衣襟竟被那个人生生扯开，半边外裳立时褪下了肩头。青楼里的裙衫本来就宽领大袖，经他这样一扯，直露出胸前大片雪白的肌肤。冷汗随即透衣而出。
