“虽然我替县衙暂时解了这燃眉之急，但是许明府应该知道若是这十日之后剿灭不了这红巾军，那么谁也保证不了这府衙大门会不会再次被围，到时候免不了有暴怒的乡民持械攻击县衙，我等可阻挡不了……”
“然当下为今之计，便是许明府命仓督打开义仓放粮，广招官民，置酒飨士。
最重要的……便是补齐数年军营之亏空军饷，并且之后保证按时发放，此一来便能给军营戍卒安心，我等亦可有心剿匪，才能为百姓做主保障白城地界之安宁，许明府也可以高枕无忧，再也无须担心匪患之事！”
这是方黎在县衙正堂与许立谈话的原话内容，方黎一字不差地说给了徐轩等人，就连徐轩也不由得竖起大拇指，方黎这一招确实是高，既可以借着剿匪之名威胁许立，让其发放军饷，又能在白城军民百姓之中赢得信任与威望，可谓一举两得之计！
“许明府可答应了？”
众人看着方黎颔首微笑，皆都内心长舒了一口气，数年来众戍卒的军饷问题一直未得解决，本着就是被县官贪墨，而今方黎上任，一来就解决了这个大问题，这无疑是给戍卒们吃了一颗定心丸！
“开饭了你们，还不过来吃饭。”芸娘的声音在后方响起，让方黎心里微微一动。
这几日来，他每日早晚与军营众人厮混，训练、吃饭都在一起，也确实冷落了芸娘，但是每次回到家芸娘也都没有多言一句，不时还来到军营为众人做些饭食。
逐渐地，就连张鹏等老兵也对芸娘暗地称赞，皆笑说方黎修了几世的姻缘，竟娶到了这么一个贤淑温良的娘子。
大锅里满满的烩菜炖肉，羊油漂浮在肉汤上，每人一个烤好的芝麻胡饼，让军营里那一众汉子们都有了家的感觉，有人感动落泪，有人边吃边笑。
方黎看着芸娘的倩影，着实有些心疼。只因到现在他二人还没有举办过一场婚礼，原本是年龄和家中经济拮据给耽搁了。
方黎心中暗道：“放心芸娘，将来等到稳定了，我方黎定要为你补上一个让所有人都羡慕的婚礼！”
看着方黎的吃饭的样子，芸娘心中倒是有着一丝担忧，剿匪的事情她多多少少也听营中士卒说起过，她不懂男人打仗这些事，只是她知道这种事的残酷与危险，方黎的阿耶就是因为打仗，死在了外边，说不担心，那都是假的……
方黎蓦地抬头，他从芸娘的目光中读到了那一丝担忧，嘴角却显现出轻松之色，伸手握住芸娘的手，“放心，家中一切照顾好，别累着自己，这边没什么事！”
“一切小心三郎。”
芸娘眸中波光点点，只能如此安慰，他深知方黎如今的责任，更不想因此拖累他，所以方黎无论做什么，她都会在背后做那个唯一相信他，照顾他的女人！
大坝沟。
白城以东六十里之地，地势徒然陡峭凸起。自北塬向东，地势一路攀升，以大坝沟周围三处最高，第一高便是往西的哈隆山，第二与第三高便是大坝沟南北两侧的山峰，正好夹住谷口。
红巾军原为朔方、灵武、盐川、雕阴与延安等郡的一股乱匪，大业十一年，随着征辽战役落幕，国内反隋义军四起，朝廷不顾百姓死活，地方官员借隋炀帝修筑宫殿、运河之际，连年盘剥，诸郡人口大肆逃亡流入突厥汗国境内，漠北之户莫名多了起来。
响马、盗匪之流也借机肆虐，巧借官府鱼肉百姓时机，为祸作乱。
这红巾军便是数年来在漠北名头最响的一支乱匪，只因红巾军来去无踪，官府又无可奈何，使得其名声坐大，逐渐又有小股贼寇加入其中，近年来更加猖獗，南下屠杀村民、掠夺百姓之牲畜马匹几何，官府也不愿与之为敌……
大坝沟山顶，一座垒砌的石城外，把守森严，时常有来往的绺子结队巡逻，严防可疑之人。
城内，从里到外大摆宴席。一张张桌面上摆满了菜肴美酒，席间全是响马，这伙绺子的目光皆注视着最前方。
一个身高八尺的汉子，满是络腮胡子，高鼻深目，他便是这伙响马的当家人，红巾军所有人敬佩的大掌柜司马晃！
在司马晃身后两侧还立有一人，这人身形削瘦，头顶戴着白尖毡帽，身高七尺有余，那一双犀利如鹘鹰的眼神，却令人望而生畏，在他的左侧脸颊，一道深入沟壑的十字伤疤清晰可见，这人自是红巾军的二掌柜第五沫。
那日，便是这第五沫带领三十余骑响马南下劫道，酿成北塬惨案！
后面还有一伙响马跟从，平日里这些人凶神恶煞，此时却十分虔诚，司马晃带领众人烧香膜拜，细看去，他们所拜之人正是达摩老祖与石洞中所刻的十八罗汉。
原来做了响马也有要尊奉之人，盗匪响马自入绺门，便归于达摩老祖所掌管，“命运新起始，当乐而为之，无有新业绩，死在万仞分尸。”
三拜结束，石屋内外千余人齐声喊道：“老祖威武！”
自古土匪们开立山堂，焚香盟誓，都要请来达摩老祖等神灵来证盟。
也难怪，土匪可以说是最为鄙贱的行帮，他们杀人放火、奸淫掳掠，无恶不作，当他们抛弃所有人的同时，也必然受到众人的敌视，成为朝廷、官府的追杀对象，终日惶恐不安、朝不保夕的苦楚，生死无定的处境造就了他们，所以他们需要这么一个精神支柱……
说起来若是达摩仍旧在世，看到原本要普度众生的自己，如今竟会成了响马盗匪的祖师爷，不知道会是个什么表情。
“开宴！”司马晃大喝一声，众人随即欢呼，石城内外充斥着叫喊拼酒之声。
坐在席间的一位首领要员大笑道：“大兄，这次多亏了二郎（二爷），带我们弟兄们下山抢了不少粮食、女人，如今青黄不接，要是过不了这个季，怕都得饿死。”
“二郎，兄弟们敬你一碗！”众人端起大碗纷纷道。
第五沫轻笑一声，深深瞥了一眼司马晃，却见其没有开口，只是独自饮酒。
“大兄，可是在担心什么？有了这批粮食，咱们还怕甚么，在担心官府会出兵剿灭咱们么？
哈哈，放心许立那个老狗这会怕吓得门都不敢出，咱们上次劫了他的私产，不也是屁都没放一个，如今这些个朝廷县官，哪个敢跟咱们作对？”
司马晃轻哼一声。
底下又有人微醺道：“可不是，咱们红巾军的名头谁敢来？每次别人看到咱们的面罩就跑的远远的，就算官府认出咱们，这山他们能攻进来？”
“哈哈哈……”众人大笑。
