这里的温度一下子下降了很多，我猜那幽冥那边一定很冷。硕大的幽冥大门渐渐地失去了它那明亮的红色，变得漆黑无光。
靠近门口的魔头魁斑最怕冷，他班迫不及待地扭动绞盘，伴随着“吱嘎”作响的铁链声，沉重的幽冥大门再次关闭。魁斑摸了摸头上蜿蜒的双角，长长地吁了口气。看来他被冻得够呛。
“到这儿来我的大宝贝，我弄点岩浆给你暖暖身子。”我捡起一块石头，用火焰把它融化成一小汪岩浆。
魁斑没说话，朝我不屑的一挥手，然后扭着肥大的屁股向火湖方向走去。整个十七层里只有魁斑敢对我这样。他属于巨魔一族，那是一个有着悠久历史的种族。巨魔族人都是天生神力，而且他们还会隐藏身形。但他们也有缺点，那就是他们没有翅膀，所以他们无法飞行。可伶的魁斑，他这辈子都不能体会飞行的快乐。
魁斑是我最忠心，最得力的属下，我把他当兄弟看待。我喜欢他强壮的身体和坚强的意志。有时候我甚至想等我找到更好的活儿，就把这个职位让给他，让他也能好好爽一爽。
我对着魁斑的背影干笑了两声，也觉着没什么意思，就扭头朝着羁押灵魂的火狱走去。
火狱在一个深五里、直径数十里的大坑中，位于火湖的一侧。一条由无数的石阶构成的小路盘旋向下，直通火狱最深处。火湖里的岩浆从一块凸起的巨大岩石上飞泻而下，穿过盘旋的石阶汹涌澎湃坠入火狱，将层层石阶映得红彤彤的。
我循着石阶向火狱走去，飞泻而下的炽热岩溶把我影子映在石壁上，拉得很长很长。一下子送走了这么多灵让我的心里空落落的。我决定这次要多带一些罪灵上来，好让他们安慰一下我失落的内心。
我正寻思着，忽然一个家伙从底下没命般地往上跑，而且头也不抬。由于我没有让路的习惯，而那个家伙也没有看到我，他一头撞到了我的肚子上，然后一溜跟头滚了下去。
我并不说话，一步一个台阶稳稳地走到那个家伙身旁站定。那个家伙抬起头看到撞的是我，马上瞪圆了眼睛。
“大，大，大人……”
我一把将他拎了起来。这是一个矮小而丑陋的恶魔，火红的皮肤，稀疏的尖牙，鼓鼓的眼泡凸出眼眶，头顶中央还有一只断掉的角。这个家伙叫波普，一个卑鄙无耻而又狡猾精明的小恶魔。他掌管着火狱中罪灵的接受和发出，算是我的“保管员”。
但是我讨厌他。我讨厌他精明的算计，肉麻的奉承和尖细的嗓音，所以我一有机会就会狠狠地教训他。今天他运气不好，碰巧我的心情也不太好。当这两者碰到了一块的时候……这简直是太好了，是吧。
“哦，是波普啊，是什么事让你这么着急？”我把嘴张开得尽量大些，好让他看到我锋利的獠牙和喉中滚烫的岩浆。
放在平时这个家伙早就吓得嗷嗷叫了，可是今天他没有，他看着我大声说：
“不，不，不好了！大，大人！不……”
我抬手给了他一记响亮的耳光，把他的脸打得歪向一边。
“别着急，小家伙，我们这儿最不缺的就是时间。”我哈哈大笑。
耳光起到了应有的作用，波普说话利索多了，“大人，不好了！火狱里少了一个罪灵。”
“什么！”我把他拎到我的眼前，这倒不是我吓他，其实真正被吓到的人是我，“你说什么，你再说一遍！”
“大人，火狱里少了一个罪灵。我查了好几遍，不会错的。咱们这里确实少了一个。”波普一脸求饶的苦相，眼角一直垂到颤抖的嘴唇边上，看上去就让人长气。可是我现在已经没有了收拾他的心情。
我把他往地上一甩，大声喊道：“走，快去看看！”
波普摔出一溜跟斗，没等爬起来被我飞起一脚踢出石阶向火狱坠去。我随后纵身跳下石阶，一个猛子向下扎去。
在我将要撞进火狱的时候，我张开了背后的双翅。我掠过炙热而宽广的火狱，飞到了岸边。这里的活儿是没有干完的时候，送走一批就会再来一批。而火狱中暂存的罪灵是有一个定数，不会多也不会太少。
丢失罪灵在我们这里是最忌讳的事情，冥王最痛恨的也是这事。他说那会打破什么平衡，我虽然不太懂可也知道那很严重。如果在我的地盘上丢了一个罪灵，那么毫无疑问我不仅将失去我所有的荣耀，甚至还有可能被剥夺魔王的头衔。
曾经就有过一个魔王就是因为弄丢了一个罪灵而失去了魔王的头衔。最后他整日懊悔终于变成一块石头——冥王曾经跟我们说过，不过当时我只当是笑话听了。
以前我们这里从未发生过罪灵丢失的事情。一是因为我们这里的罪灵比较少，看管起来比较方便。二是因为这里有数千魔怪看守，他们都是经过我精心调教的精锐，并不是什么摆设。三是因为这个火湖里有着我亲自施下的禁咒，能自由进出这里的人也只有我。
波普也只不过是因为有着特殊的能力。他不用进入火狱也能感知罪灵数量，所以他才当上了我的“保管员”。
我真希望是波普弄错了，不过这个可能性不大。波普了解我，如果是他弄错了，他知道我肯定不会轻饶他。
这时波普从火湖里爬了出来——这家伙就是从这里诞生的所以岩浆杀不死他。我把波普叫到跟前，尽可能用平静的语气问他：
“你是什么时候发现少了一个的？”
看得出来这家伙吓得够呛，他几乎抖成一团，“是，是几天……几天前……大，大，大人。”
“什么！几天前！那你为什么现在才来报告！”我又是一惊。
“我，我……以为是我……是我弄错了，所以没敢……没敢告诉您，您……您知道我们这里从来没……没有出现过这样的事，我……我反复核对后，才发现确实少……少了一只罪灵，就……就马上向您报……报告去了。”波普颤抖的双腿精准地给他的舌头打着点，眼神绝望。
我不再理会波普，而是面向火狱张开双臂。我运用魔王的魔力将火狱里的灵魂全部托出湖面，只见在宽广的湖面上瞬间出现了星星点点的罪灵。那些沾染了黑色罪污半透明的灵飘浮在火狱上方，犹如烧红了铁板上的碳沫。
“是少了一个。”湖中有多少罪灵我心里清楚，只一眼望去便知道确实是少了一个。
我无力地垂下双臂，罪灵随之沉入狱底。我强迫自己冷静下来，现在怎么惩罚波普也是于事无补。
“最近都有谁来过这里？”我问道。
波普听我问他，用一只火红的爪子挠着脑袋，翻了翻眼睛像是在努力回忆，“谁来过……谁来过？好像没谁来过……”
“嗯？”我哼了一声，心中越发疑惑，“没谁来过？”
波普摇了摇头，“真的没有外人来过这里。我时刻守在这里从未离开，而且火狱外面也有人把守，如果有人来过不可能不被发现。我已经问过他们很多遍了，他们都说没有看到任何人到过这里。您说，会不会是哪个罪灵自己逃出火狱了呢？”
“不可能！”我断然否定。
我之所以一开始就问有谁来过这里，就是因为从来就没有哪个罪灵有能力从我的禁咒中逃脱。这个禁咒能束缚任何人类的灵魂。哪怕他生前是何等英雄了得的人物，在我的禁咒下也跟石头没什么两样，没人能逃出我设定的火狱。
既然没有数错，而罪灵也不可能自行逃走，那么就只能是另外一种可能。一定有人来过到这里，并且把那个罪灵给带走了。想到这里我沉默不语，把目光又重新落到了波普身上。
波普显然承担不起这种压力，他低着头不时偷瞄我。直觉告诉我这个家伙没有说实话。他在说谎！
我不说话只是盯着他。我知道这会让他十分难受。他不知道自己何时会面临何种程度的惩罚。这种心理上的折磨往往比直接拷打更见效果。而我是有权力这么做的。
权力不同于鞭子，鞭子挥出去时候威力最大；而权力未被使用的时候威力最大。这才是权力的实质，才是权力真正的力量所在。
我在等待着他的崩溃，我很有耐心，这点我很自信。
不一会儿的功夫，他跟下了多大决心似的，猛地一抬头直视着我。我知道他有话要对我说，于是我尽量压抑着愤怒，甚至用我所知道的最和善的眼神望着他，鼓励着他。
“对不起了，大人，是我没有看管好那些罪灵，请您责罚我吧！”波普大声地说道，然后他把头一低不再言语。
这一下到是出乎我的意料。这个小魔怪哪里来的勇气，竟然敢跟我这样说话，这其中一定有问题。
