初九左手捂着嘴，努力做出悲伤的表情，右手不停去戳颛一的后腰，“快啊，快去哭着叫爸爸！”
她的举动引起了房间里其他人的注意，即便已经非常克制了，但睫毛弯弯的模样，依然能让人看出笑意。
颛一的子子孙孙自然不会理解初九为何如此神情，他们本能地感到气愤，隐隐想要发怒，却碍于颛一这位父亲，这位祖父，这位曾祖父，这位曾曾祖父，而不敢表露出来。在他们看来，初九和颛一之间太亲密了，一些举动甚至不顾及礼仪，再想到花园里的事情，还特意带到这种场合……他们纷纷猜测眼前这个年长的女人会不会是自己的新母亲，新祖母，新曾祖母，新曾曾祖母。
颛一扯了扯初九的嘴角，站在距离床角一米远的地方，即没有向前，也没有叫父亲，而是环视一圈，视线落到一个头发卷曲的中年男人身上，叫道：“儿子啊……”
“噗——”初九被逗得鼻涕泡差点跑出来，整个脑袋赶紧埋进颛一后背，笑得不成样子。一边笑，还一边捶。
这个儿子全名叫做拉森·西尔托，今年五十四岁，排行老四。他前面有两个哥哥和一个姐姐，但均已去世。他的外貌看着像是四十几岁，却绝非显得年轻，而是年轻得慢。在这个世界，一般活到五十几岁的人，大多是像三十几岁。在生长路线是从年轻到苍老的世界里，老得慢是一件好事，可在这里，还是一个文明相对原始的社会，年轻得慢，往往意味着一个人可能到死都没机会体验到年轻。
“父亲，”拉森·西尔托恭敬地走上前，抚胸弯腰道，“您有什么要吩咐我的？”
“嗯，这里……”颛一话没说完，一个浑身银甲的骑士快步走了进来，贴到他耳边小声说，“伯爵，有南境大公的密信！”
“嗯，我知道了，”颛一重新看向拉森，继续说，“这里的事交给你了。”
“好的，父亲，”拉森·西尔托抚胸弯腰，旋即表情犹豫了一下，问，“父亲，您是要带兵出征了吗？”
这个问题让整个房间顿时寂静了几许。
“或许吧。”颛一转身离开房间，一举一动像极了一位威严的伯爵父亲、伯爵祖父、曾祖父、曾曾祖父。
初九偷偷向颛一竖起大拇指，嘴唇无声地吐出两个字，“戏精！”
颛一从名为林恩的骑士手中接过一个被油纸包裹住的小东西，解开绳子拆开来，是一张折叠过五次的高级白麻纸。为了方便信鸽携带，纸被裁剪成长条形。上面密密麻麻写着一行行小字。字不连贯，每一个字单拿出来都认识，放在一起却不具备任何意义。想要看懂，需要特殊方式的排列组合。
颛一利用记忆轻松读懂了密信，大致内容就是收到了北境大公与其支持者们的新动向，和请他连夜整顿兵马，于黎明前出发，四日后赶到事先约定好的地点。他读完，便把密信递给了一脸好奇的初九。
林恩怔了一下，随即表情恢复如常，毕恭毕敬地问道：“伯爵大人，我们是不是要？”
“不。”颛一说道。
林恩颔首不再多问。
“你回去休息吧。”颛一摆了下手。
“啊？”林恩表情略显疑惑，“您不给大公大人回信？您一向是立刻回信的。”
“不急。”颛一说。
“好的，伯爵。”林恩停下脚步，身躯挺立，左拳敲于右胸，不再跟着颛一。
“看得懂吗？”颛一问。
“看不懂！”初九摇头。
颛一拎起初九，一边教小丫头密信的阅读方式，一边走回书房。那个专门负责书房的女佣看到颛一回来，连忙抚胸行礼，并轻声说了一句，“请节哀，我的主人。”
“嗯，”颛一颔首应了一声，旋即停下脚步，站在门框前望着满屋子的十几个书架，扭头瞅向女佣，“我记得你叫拉尔对吧？”
拉尔的脸蛋上一瞬间闪过了惊慌，“是，是的，我的主人，没想到您记得我的名字，请问您有什么吩咐？”
初九奇怪地瞅向颛一，任谁都能轻易听出来，这名叫拉尔的女佣，声音是颤抖的。
“别紧张，”颛一隐约猜出了拉尔为何会有如此反应，“你认识字对吧，这里的书能看懂吗？”
拉尔低着头说，“能看懂一些。”
“嗯，很好，跟我来，”颛一走到一个书架前，挑了几本书放到拉尔怀里，说，“我需要你帮我看一些书，从中寻找一些细节，优先从近两年出版的小说开始……”他讲完具体要求后，又补充道，“今天不早了，先你一个人，等晚上休息时，你去通知桐木，告诉她，让下午负责采花的女佣中识字的，明天全到书房来，其他事情这几天可以暂且放下。”
“遵命，我的主人。”拉尔明显松了口气。
初九等拉尔抱着书籍走到远一些的地方坐下后，趴到颛一耳边小声说，“哥，能让别人帮助我们吗？万一存在其他不会失忆的人呢？目前并没有证据证明不存在这样的人吧？也没有证据证明他们一定是友好的！”
“我知道，”颛一说，“以我们的特征来推测，不会失忆的人，身体与身上的衣物都不会发生任何变化。”
“那万一存在只能保存记忆，身体和身上的衣物都会受到世界突变影响的人呢？”初九说。
“那样的话，就稍微麻烦一些了。如果城堡里存在这样的家伙，说不定已经发现我们的不同了。”颛一放下初九，坐到椅子上，靠着椅背说，“这样的人存不存在，不是我们可以决定的。有时候存在一定的风险是无法避免的，只能面对。有忧患意识是好事，但不能被尚未发现踪迹的臆想钳住手脚，影响正常该去完成的事情。往好处想，再怎么说这里也是西尔托家族城堡，我们的地盘。”
“好——吧——”初九嘴唇慢慢开合，拉了两声长音。不玩手机的她，自己找了个地方半躺着翻书去了。
颛一则拿起桌面上的蘸水笔，在纸张上写下几组数据。
11天？
10天？
8天6个小时43分钟12秒
6天5个小时32分钟49秒
“目前无法抓到规律，但总体上是在减少。”颛一用笔尖轻轻点了点桌子，“也就是说，不发生意外，这个背景世界，最多不会超过6天5个小时32分钟49秒。我拖一天再回信，加上到达会合点最快需要四天，一共就是五天。剩下的时间，就算发现了异常，也不可能兵临城下。”
颛一翻找出地图，仔细查看了各个贵族领地到会合点，以及到自己领地的路程，当即放下心来。
……
一直到一天中的第五顿饭，也就是颛一和初九在这个背景世界吃的第二顿饭。他们两个和女佣拉尔都没有从书中找到想要的内容。
“坐下一起吃吧。”颛一说。
“啊？”拉尔瞪大眼睛，大脑出现片刻短路，等反应过来，赶紧开口回道，“哦，不不不，我的主人，我怎么能……”
“坐下吧，忙了几个小时，也饿了，”颛一打断道，“这是命令，不然，你是想晚上不吃饭，减些体重？”
“不，不是，”拉尔低下头，畏手畏脚地坐到椅子上，“我这个月的体重没超出标准。”
“对了，多加一个任务，晚上去休息时，告诉桐木，以后不用再要求女佣们保持体型。”颛一递过去一块抹好蜂蜜的面包，“吃吧。”
拉尔赶紧双手接过面包，同时忍不住去想颛一的话，一时间不太明白。为了不损坏主人的身份，女佣不都是应该保持匀称的体型吗……
唔，好甜。
她差点惊呼出声，但及时闭住了嘴，嘴巴却仍不停咀嚼着，脑子再也想不了多余的事情。
颛一·西尔托伯爵非常富有，也非常慷慨，城堡里的佣人们，每个星期都可以领到一定量的白面包和蜂蜜，但他们往往不舍得吃，尤其是蜂蜜。
拉尔都是存下来，每天晚上临睡前，用勺子稍微舔一小点。像今晚吃一块面包就抹这么多，还是头一次。
唔，肉也好好吃！
……
她全程低着头，等总是触碰不到食物时，微微抬了下头，才愕然发现桌子已经空了。
啊啊啊，我不会不小心在主人吃饱前，把食物全吃光了吧？
她小心翼翼瞄向颛一的脸。
“看来合你的胃口，”颛一笑着说，“好了，送完餐具，你就可以直接去休息了，记得不要忘记去找桐木。”
呼，还好主人没生气。拉尔松了口气，一边努力保持着伯爵女佣该有的礼节，一边用最快的速度逃跑似的离开。
“做伯爵的女佣好辛苦哦！”初九说。
“是啊！”颛一说。
他又看了会书，到初九连连打哈欠时，才起身离开，按着记忆走去卧室。
伯爵专门休息的房间十分宽阔，有时也会用来接见客人，有着精美的装饰，绘有壁画的天花板，细软的金丝锦缎……但在此时此刻这一切都不是重点。
重点是中央又大又软的鹅绒睡床上躺着一个肌肤雪白的漂亮女人。
竟然是拉尔。
初九瞬间精神了，眼睛一眨不眨地瞅着颛一。
“应该是桐木安排的，”颛一说，“每晚都会有女佣负责为西尔托伯爵温暖床榻。”
初九的眼睛仍是一眨不眨，她明白了，明白为何自家老哥记得拉尔的名字，会让对方那样惊慌。
