热辣的火锅，似乎将人与人之间的种种隔阂，全都给偷偷的抹除。
无论是身份高贵的龙拓皇族，还是作为奥秘圆桌成员的学院导师，甚至是心怀隐秘的斯坦利、以及来历神秘的特依敖。
所有人，大快朵颐于沸腾的汤底间。
就连一开始微微拘谨的姜澜，以及本不愿上桌就餐的秦栋，此时也同样都渐渐的放下了顾虑，并全身心的享受于眼前的美味。
一场别开生面的主宾尽欢，便也在欢声笑语间继续进行着。
直到天色已入夜良久，就连小肥牛都已经上了五六盘后，这场奇怪的“异世界”美食聚会，也这才在众人的告辞声中迎来结局。
如今于魔法学院和骑士分院之中，已分别办理了休学的姜澜和毛妮儿，自然已经在府内仆从们的带领，各自下去往了公主府中的下榻房间。
而同样出身联邦上层的路晰和艾维娜，则是在艾维娜家族礼车的等待中，一并登上礼车一同离去。
至于本就神出鬼没的黑暗吟游者特依敖·乌，更是不知何时已经失去了身影。
唯独剩下的，便也只有作为联邦间谍的斯坦利一人。
不过斯坦利之所以被剩下，当然也并不是因为他没有礼车来接送，他真正放缓脚步走在最后的理由，无疑还有着其他的目的。
只见在亲身送走了众人之后，苏潼更是已经悄然间带着自己的皇弟苏灿，转身去打理起了府内其他的事物。
完全将最后的这份空间，单独留给了苏牧和斯坦利他们二人。
既然去往帝国的旅程，已彻底成为了一种无从选择的必然，那作为己方势力实际领导者的苏牧，以及能够沟通联邦政体的斯坦利。
两者之间……便必然还有着需相互交代的细节！
……
“管家大人的意见是，炼金工坊可以按照你的需求去发展，但那却必须在你成功归来之后。因为无论是源自任何的缘由，只要你没能成功回到联邦之内，所谓的‘完美执政官’便会成为了泡影，那么一切也都将不复存在。”
对于艾德里安透过斯坦利所传达的意志，苏牧倒是半点儿都不意外。
随着如今的这段日子，奥秘会附属炼金部的名头已经愈发响亮，苏牧也早就料到了会迎来一份艰难的瓶颈。
而如今来自联邦上层的这份限制，便正好就是这个瓶颈的表现。
“无碍，在我将离开的这段时间内，我本来也就没有打算真正去触及更高的领域。在我们出发之后，你只需要维护好如今的市场垄断，并且继续扩大日常炼金品的制造规模，为以后我的归来打下基础就好。”
“并且作为联邦来说，一个能够将炼金品给普及的机构，本来也就是有利于联邦高速发展的。就算是你们那最坏的打算发生，炼金工坊也不过是收归联邦所有。所以在继续发展工坊这一点上，我们双方的意志应该并没有冲突。”
苏牧的态度，倒是比斯坦想象中更加淡然。
对于联邦高层依然流露出的不信任，苏牧却反而只是从纯理性的角度，轻轻的阐述着炼金工坊继续发展的必要。
不过当苏牧说完这句话后，也就在斯坦利正准备低头应允之时。
一道连斯坦利也根本不敢想象的狂妄之语，却也就在苏牧的那番理性阐述之后，再度呼啸于斯坦利的耳畔：
“不过以上那些话，其实都是毋庸置疑的废话。想必就算我没有特地交代，你也一定会按照我所说去做。”
“而如今，我真正需要你代我去完成的却是……我必须要知晓，关于今后将存在于‘完美执政官’身后的这个集团，他们究竟是不是一个单一而值得信任的集团？而如果他们不是那么的单一和纯洁，我又究竟该注意谁的动向？”
……
苏牧骤然提出的这个要求，不但极度的大胆和张狂，甚至还隐隐透露出了些许……对当今联邦高层的不信任！
并且最为让斯坦利惊骇的是，苏牧竟然这般直白的便将这种问题给抛出。
根本就没有顾忌于，斯坦利本就是艾德里安麾下的间谍。
“为什么是我？”
斯坦利的反问，无疑充斥着浓浓的惊骇和不解。
但惊疑之余，斯坦利下意识中的第一反应，竟然也并不是试图打消苏牧的这番想法，反而是疑问起了苏牧为何要委托自己。
很显然，虽然苏牧的疑问才刚刚被提出。
然而关于苏牧所提及的这份猜疑，却早就已经存在于斯坦利的心中。
“为什么不能是你？”
对于斯坦利的反问，苏牧却神情奇异的又再度反问道。
“虽然你是隶属于艾德里安阁下的人，但你无疑并不是属于联邦议长的人，也更加不会直接服务于联邦政体。”
“一个游离于联邦政体之外，却又同样怀着强国之心的间谍，难道不是最有能力和欲望……去帮我把这件事情完成的么？”
苏牧言及于此，也根本没有理会斯坦利究竟是否答应。
已然是得寸进尺一般，又再度的补充道：
“帝国皇子苏灿为人天真，我和苏潼离开联邦之后，我会让他有事直接相询于你。无论你是作为联邦的立场也好，还是作为我麾下的商人也罢。想必你必然有这样的能力，让他能够不受其他任何势力的威胁和干扰。”
“至于那个你唯一不知晓来历特依敖，你也并不用在意他的存在。当我们离开联邦首都后，他必然也将隐没在黑暗之中。他的目的和我的目的完全相同，只要我还没有从帝国归来，他便不会做出任何出格的举动。”
“而看似和你矛盾颇深的艾维娜……”
苏牧说到了这里，却是骤然一改先前的严肃和正经。
眼神之中所透露出的情绪，赫然却是某种极为玩味的调侃之意：
“说起来，就算是你们这样的联邦间谍，你们也总不至于全都像是艾德里安阁下那般，将毕生的精力都贡献给伟大的联邦事业吧。”
“不知道你有没有发现……我家导师的这名闺中密友，如今似乎也同样到了该谈婚论嫁的年纪！”
