自从鹿儿岛开放为自由贸易区，便成为东北亚贸易中转站，往来船队繁多，东瀛、朝鲜、华夏国，欧罗巴，甚至有美洲的船队来往。每年贸易额多达两千万多两，由此带来数百万两的税收回报。而这税收则一半归德川幕府，一半归清国所有（后由华夏国继承清国权利），其他人只有羡慕嫉妒恨的份。
鹿儿岛仅有华夏国驻军陆八师，由苏宇直接指挥。自从驻扎鹿儿岛后，便没有一刻消停：大冲突没有，小摩擦不断，既有萨摩藩旧属的小规模偷袭，也有长州藩的挑衅，对于萨摩藩旧属的游击性质的袭击，苏宇则调集琉球岛民防队来，以游击对付游击，而在面对周边挑衅，则奉行“不开第一枪”的原则，只要没升级到刀枪相见的一刻，则尽力保持克制，只要是木棒和拳头能解决的，就不需火枪解决。所以在鹿儿岛的码头或人群聚集处，经常会看到类似擂台比武的场景，这可不是卖艺谋生耍把戏，而是东瀛和华夏国勇士之间的“切磋”，约好时间地点，赢了有掌声和赏银，输了只能怪学艺不精，回去接着练就成。如果有人使阴招耍无赖，对不起，附近维持秩序的琉球民防队和华夏国军警会立刻将他投入“改造营”，附近的矿山和道路开发正需要人手，少则三个月，多则数年，定会让他刻骨铭心终身受益。
只是随着英吉利、东瀛和清国三国联盟的达成，气氛发生微妙变化。萨摩藩武装的袭击规模和频次增多，而周边挑衅更加频繁，不明国籍船只日渐增多，而商船则日渐减少。苏宇随即命令陆八师各部做一级战备，炮营和火枪营加强警戒，尤其是沿海的火炮阵地，此处距离海岸不过两公里，虽火炮射程提高至三海里，但仍不及舰艇火炮五海里射程，如战事开打，必将处于被动挨打局面，是以向袁宗宝、蒋百里发去急信，请求水师舰艇驰援。
长州藩毗邻鹿儿岛，但境遇大不相同，商贸繁荣和人丁数均不及萨摩藩一半。尤其是鹿儿岛开放为自由贸易区后，商贸往来频繁，关税收入暴涨，毛利齐房早有吞并鹿儿岛的野心，只是慑于华夏军威，不敢轻举妄动。是以在与英吉利结盟后，先后赊购大批火枪火炮和大吨位舰艇，颇有磨刀霍霍向猪羊的意蕴。殊不知出来混总是要还的。别的先不提，只说这购买舰艇和火炮的货款，一则须从战后收益中分割，其次，如上述收益无法兑现时，则以长州藩域内的关税和矿山开发权做抵押，不管怎么说，英吉利不会做亏本买卖。只有盯着鹿儿岛的毛利齐房，兀自做着驱除华夏驻军，一统九州岛的美梦。
长州藩总兵力近十万人，先前已有三万人被幕府征调至清国开疆辟土，尚有五万兵丁和两万水师可用。
“毛利大将军，剑拔弩张之际，先下手为强后下手遭殃，若我军能出其不意攻其不备，必定能战胜华夏国驻军，收复鹿儿岛，一雪前耻，如此一来，我长州藩一统九州指日可待！”
“野村将军，即便我们能够拿下鹿儿岛，但如何能抵挡其后续的进攻，确保鹿儿岛不失？别忘了对手土地辽阔兵员众多这个基本事实。”
“木户大人，我们现在可不是一个人在战斗，而是有欧罗巴强国英吉利支持，还有清国小兄弟的支持，再则有天照大神和神风庇佑，胜利必将属于毛利大将军！”
“二位不必争论，本将军自有定论！”毛利齐房眯眼道：“鹿儿岛本是我东瀛国土，我东瀛人人皆有守土之责，然五年前华夏国依仗船坚炮利将鹿儿岛占为己有，我东瀛人神共愤。德川幕府本应向华夏国发难，奈何德川家齐这厮贪图安逸享乐，不思进取。所以，这收复鹿儿岛的大任只能由我辈承担。野村将军，我很看好你，收复鹿儿岛的重任交给你了。”
“多谢大将军，卑职当鞠躬尽瘁死而后已，必不辱使命！”
“毛利大将军，若没有我陆军相助，单是野村将军的水师恐不足以消灭华夏国驻军吧。”陆军大将乃木希典道。
“乃木将军放宽心，只需我水师一阵猛轰，便会将华夏国陆八师轰的稀碎，陆军只需打扫战场捡战利品就可以。”野村说罢，哈哈大笑。
“野村将军，既然你水师可以包打一切，那我陆军就不必掺和了，坐等水师捷报传来便是。”
“野村、乃木两位将军，莫争口舌之利，在第一时间拿下鹿儿岛才是王道。”木户孝允道：“此次对战的华夏国陆八师可是王牌师，万不可小觑。”
“区区一个师的力量，撑破天不过八千人而已，不足为道。不必劳烦陆军出马，我水师的舰炮便可将其撕碎！”
“很好，野村将军，这次鹿儿岛战役你做总指挥，乃木将军全力配合！”
若论军事造诣和才学，乃木希典较野村正二高出许多，不过他素来为人低调，不似野村狂妄自大，对此安排也是颔首示意，不多说什么。有道是将在外君命有所不受，时下多说无益，届时因时因地制宜，见机行事便是。
三日后，二月十六寅时三刻，天微微亮，鹿儿岛海域被一层薄雾笼罩，距离海岸二十公里外，数十艘船只向海岸缓缓驶来，这些船上悬挂了各种旗帜，唯独缺少表明身份的主旗。尤其是多艘舰艇和运输船都蒙着一层厚实的布幔，远远的看过去，和一般商船并无二致。
“命令各舰艇一字排开，一刻钟后向鹿儿岛华夏国驻军营地，商贸码头开炮！”野村正二道。
“野村将军，码头附近有许多渔民的船只，无差别攻击恐有误伤——”
“八嘎，竟敢质疑我的命令？”野村正二甩手就是两个巴掌，怒气冲冲道：“士兵操典第一条是什么？”
“报告将军，无条件服从长官命令！”
“很好，传令下去，立刻攻击！”
一刻钟后，伴随着呼啸的炮弹，鹿儿岛码头和华夏驻军陆八师阵地上空腾起一阵阵烟雾和火光。
