黄名庆被拿下后，很快，便将他老爹黄霸天给招了出来。于是，黄霸天、黄名庆父子俩便被押到了明远楼。
此次的主考官，乃南京礼部尚书王绍徽，是魏忠贤的党羽；监考官，则是南京守备太监刘端，是魏忠贤的义子；巡考官，则是南直隶锦衣卫千户所的千户魏良卿，是魏忠贤的亲侄儿。好吧，这次南直隶的科考，都是清一色的阉党。这自然不是巧合，而是因为南京上上下下的职位，都被阉党给垄断了。
三位阉党高官高坐堂上，冷冷地看着堂下跪着的黄霸天、黄名庆父子。
“这么说来，你们是受那陆扬的指使，要将考题送出去，找人代写文章？”南京礼部尚书王绍徽问道。
“禀部堂，正是如此”，黄霸天回话道。
“传生员陆扬”，王绍徽皱皱眉。此事，刚才在贡院闹得不可开交，那黄霸天父子将事情原委，在贡院里大呼小叫地“招”了出来，此事，不得不正式处理了，不传唤陆扬是不行了。
～～～
“学生陆扬，见过部堂，见过列位大人”，堂上除了王绍徽等三位高官外，还有副主考等一干官僚，他们此时此刻，都盯着眼前这位眉清目秀的生员。
“你便是苏州府吴县陆扬？”王绍徽确认了一下。
“正是”，陆扬道。
“兹有黄霸天、黄名庆父子二人指证，说你托他们翻墙、越院，去外面请人代笔写八股文章，可有此事？”王绍徽官威凛凛道。
“禀部堂”，看了黄霸天一眼，陆扬淡淡道，“确有此事”。
“……”听到陆扬的回复，王绍徽惊呆了，黄霸天、黄名庆父子也惊呆了，满堂上下，所有人都惊呆了。王绍徽嘴巴张着，可以塞进去一个鸡蛋，黄名庆的嘴巴也张着，可以塞进去一个鸭蛋，黄霸天的嘴巴比较大，可以塞进去一个鹅蛋。
不过，到底还是黄霸天反应比较快，他只是震惊了那么一瞬间，便赶紧将张得有如鹅蛋大小的嘴巴给闭上，咬死道：“部堂，各位公公、大人，你们都听到了，陆扬他自己都承认了，可不是我们父子俩污告他”。
“掌嘴！”王绍徽暴喝一声。
“对，掌嘴，狠狠地掌他的嘴”，黄霸天附和道。然而，黄霸天没有注意到的是，王绍徽说“掌嘴”时，手是指着他黄霸天的，“啪啪”一阵犀利、凌冽的竹板掌嘴声传来。不一会儿，黄霸天的上下唇便被打成了两根腊肠。
“有敢咆哮公堂者，这便是下场”，王绍徽怒道。
～～～
“陆公子”，王绍徽换了个称谓，没有了先前那股子官威凛凛，淡淡笑道，“是不是这黄霸天诬告你的，你不要怕，说出来，本官一定为你主持公道”。
听到王绍徽的话，刘端与魏良卿两个交换了一下眼神，点了点头。黄霸天则顶着他那对腊肠，呜呜不已，可是偏偏就是说不清楚话语。而黄名庆则还是张着大嘴，说不出话，怎么搞的，这剧情完全不是按照他老爹设计的台本走的呀。
不过，更令人感到惊讶的是，陆扬摇摇头，道：“谢部堂回护，不过，没有人诬告学生”。
王绍徽叹了口气，想暴起、发怒，忍了片刻后，却变脸式的，满脸褶子的老脸硬生生笑作菊花状，道：“小陆大人”，得，又换了个称谓，“你不要说气话嘛，本官知道你是被人诬告的，别担心，本官这就给你主持公道”。
“啊？！”黄名庆惊得不行。黄霸天则呶呶嘴，总算勉强说得出话了，跪爬到刘端面前，“义父，救救我，呜呜。那王绍徽显然跟陆扬是一伙的，咱们上报‘九千九百岁’，弄死他们”，黄霸天边哭诉，边发狠道。
“弄死本官？就凭你？！”王绍徽冷笑道，“下辈子吧，这辈子，你是没机会了”，说完，他朝几个衙役使了个眼色。那几个衙役便拿着水火棍过来，将黄霸天压在地上，一顿猛敲死打。不一会儿，黄霸天，曾经的黄员外与黄公公，终于瘫软在地上，皮开肉绽，横死当场。
王绍徽看着他的尸体，吐了口浓痰，“他娘的，还想弄死我，也不撒泡尿照照自己”，说完，眼睛死死地盯着黄名庆：“怎么样？招，还是不招？你与你死鬼老爹，到底是如何陷害、诬告小陆大人的？快一一招来”。
“招，小人全招”，黄名庆赶紧将所有的事情，一一招出，并且签字画押。
“依咱家看，这种货色，也不必留了”，刘端插嘴道。当初，黄霸天父子可是刘端帮忙洗白身份的，既然黄霸天死了，留下黄名庆，说来说去，都是个祸害。
听到刘端的话，一个衙役，将水火棍打横，一棍子猛敲下去，正中黄名庆的脑袋。黄名庆瞬间脑浆迸裂，倒地而亡。
贡院中，连杀两人，已经有些骇人听闻了。可是，目睹这一切的陆扬，却不为所动，还是没有松口的意思。王绍徽、刘端、魏良卿都有些急了。
“小陆大人，你说吧，有什么条件，我们都满足你，只要你回去继续写卷子就成”，王绍徽哀求道。
“那行”，陆扬淡淡道，“我离京前，‘九千九百岁’许了我一个乡试的名次，我觉着有点低”。
离京前，天启命魏忠贤必须让陆扬上榜，而魏忠贤则当面告知陆扬，无论他怎么考，肯定会上榜，但只会是最后几名。最后几名，这名次，自然是有点低的。
听到陆扬的话，王绍徽、刘端、魏良卿三人都有些为难，低头耳语起来。
～～～
“便给他一个好些的名次吧”，南京守备太监刘端道。
“如果咱们给了他别的名次，‘九千九百岁’那儿，咱们不好交差啊”，南京礼部尚书王绍徽道，“‘九千九百岁’在信里写得很清楚，必须让陆扬上榜，但只能给最后几名”。
“我来拿主意吧，便给他一个中等靠前的名次吧”，南直隶锦衣卫千户所千户魏良卿无奈道。
“‘九千九百岁’会不会怪罪咱们？”王绍徽诺诺道。
“我叔父那儿，我来说”，魏良卿道，“陆扬那小子，不给他一个名次，他不是不肯罢休了。万一他真的罢考，皇帝那儿，肯定会以为黄霸天父子是咱们故意安排的人，好让陆扬考不下去，并被逐出贡院。如此一来，叔父与皇帝之间，便会形成很大的隔阂。毕竟皇帝虽然很少管事，但不代表他可以被忤逆。所以，陆扬必须上榜。至于我叔父说的名次的事情，我写信解释解释就是了，毕竟也没有别的办法了”。
“那便依小魏大人的法子吧”，刘端、王绍徽赶紧附和道。既然有人愿意揽下这个事儿，他们自然没有什么不愿意的。而且，虽然刘端、王绍徽，他们一个是魏忠贤的义子，一个是他的义孙，但哪里比得上魏良卿这个魏忠贤的亲侄子呢。
～～～
“小陆大人”，王绍徽道，“我们商议了一下，我们可以提高一下你的名次，但也只能做到中等靠前，至于前几名，乃至于解元，那是万万不能的，也请你体谅体谅咱们几个，不要太为难我们”。
“好，一言为定”，陆扬道。中等靠前，已是极限了，陆扬当然没有得寸进尺的意思。
“一言为定”，堂上三位南直隶的大佬同时说道。
“好”，陆扬稽首道，“那学生便继续回去考试去了”，说完，陆扬便返回号舍而去。路上，他还在感慨，没想到，在乡试贡院里，还能够再次碰到黄霸天。也真是命数，黄霸天害了他这么多次，这次也算是死得其所了，还帮陆争取到了一个好点的乡试名次。如果真如魏忠贤先前安排的那样，陆扬只考了个最后几名，那么，哪怕他中了举，也是不怎么光彩的，而且，会严重影响他在来年春闱中的考试。毕竟你乡试名次那么低，会试、殿试时，说什么也不会给你个太好的名次的。
～～～
经过几天的考试，乡试总算结束了，考生们的卷子都被送到了弥封所，进行姓名、籍贯的弥封，也就是用一张沾了浆糊的纸条，进行糊名。
然后，卷子便被送到了誊录所，由字迹工整的誊录官们，用标准字体，全部重新誊录一遍，防止考官们通过笔迹辨认考生的卷子。
最后，卷子还要被提交给对读所的对读官，勘校一遍，确认没有出现誊录方面的错误。确认无误后，则封卷、归档，交给明远楼的主考官、同考官们阅卷。
当然，这一切的一切，都只是针对普通人而制定的防范制度，至于那些真正位高权重的人，这些制度，自然没有什么真正的意义。
陆扬的试卷，虽然经过了糊名、誊录、对读、封卷等复杂的程序，但是，其实从一开始，便被相关官员暗中做了手脚。所以，不管这篇份卷子的文章，写得有多差，它肯定会被同考官、正副主考官同时取中。同样的道理，不管这篇份卷子的文章，写得有多好，它也不会被点为前二十名，而只会不高不低地获得一个中等靠前的名次。
