古人爱吃鱼，做出的花样也多，鱼丸、濡鱼、蜜炖煎鱼、米鱼含肚、莲房鱼包、蒸鲥鱼、带冻姜醋鱼、清蒸刀鱼、烧班鱼、醋搂青鱼、印鲚鱼、面煨鳊鱼等等，都是历史上各朝各代著名的菜肴。
可这个架空王朝过于落后，对鱼的吃法也少，做得最多的就是红烧和清蒸以及鱼丸。所以店小二听到醋椒活鱼这个名字，着实惊讶。季平和季城也面露惊奇，不懂堂妹要做什么。
小二再次打量季菀一眼，“姑娘稍等。”
他匆匆去了内堂，不一会儿，一个穿蓝色长衫的中年男子走出来。身后跟着刚才那个小二，看来就是掌柜的了。和刚才那个小二一样，他上下打量季菀一眼，道：“姑娘，是你说要与老朽做生意？”
季菀点头，“对。”
她目光明亮一脸自信，不像是开玩笑。
掌柜挑了挑眉，沉声道：“若姑娘真能做出本店没有的美味菜肴，老朽必有重谢。”
季菀等的就是他这句话。
大厨房的厨子们在忙着给客人们做饭，掌柜便将季菀请进了后院的一个小厨房。这厨房大底不常用，食材很少，而且一看就是才用过的。季菀猜想这厨房估计是给特殊客人做饭的地方。
调料倒是齐全，掌柜的按照她的要求让人准备了草鱼和鸡汤。
先将鱼收拾干净，两边鱼身各切一字刀。烧一锅开水，将鱼放入焯约3分钟，焯至刀品的鱼肉略翻起来，将鱼捞出，水倒掉。锅烧热，倒入油，下葱、姜丝炝锅，倒入白胡椒粉炒香。
掌柜的就在旁边看着，见她倒入鸡汤，盐、又从怀里拿出一个小瓶子，往锅里倒出浅黄色的液体。
“这是什么？”
“料酒。”
季菀将焯好的鱼放入，对烧火的小厮道：“大火。”
等煮开后，又吩咐转中火炖。季菀便趁机对掌柜的解释道：“料酒有解腥起香的作用。”
掌柜的明白了，若是倒是自己不能开出合理的价格，即便让厨子学会了这道菜，也少了一味独特的作料，不完美。
这小姑娘，倒是精明。
锅里汤色逐渐变白，鱼的香味和鸡汤的味道融合在一起，浓郁得勾人馋虫。
将炖好的鱼整个捞出，放入汤盆中，挑出锅中汤里的葱、姜丝扔掉。把香菜切碎放入鱼盆中，浇入米醋，再将汤倒入，点几滴香油。
香喷喷的醋椒活鱼，就做好了。
季菀用勺子舀了一勺，尝了尝，鲜香润滑，极好。
她看向掌柜的。
没想到鱼能做出这么香的汤出来，掌柜的拿了碗勺，也喝了一口，顿时眼睛一亮。
“鲜香味美，一点腥味都没有，妙，实在是妙。”
鱼腥味重，得用大料才能压住。这小姑娘却用几滴什么料酒，就解决了这个问题。
他看季菀的眼神充满了赞赏和钦佩，招来小二，低语吩咐了几声，小二点头，将醋椒活鱼端走了。
季菀目光一闪，没说话。
掌柜的看向季菀，“姑娘，你做的这道菜我很喜欢，你开个价吧，包括你用的那个料酒的方子，我一起买了。”
“我刚刚看了你们酒楼的菜单，最贵的一道红烧鱼卖六十八文。冬天汤菜最受欢迎，所以每桌必有一道汤。我做的这道新菜品，最适合在这个季节推出，具体卖到什么价格，您心里应该有数。”
季菀面带微笑从善如流，“畜肉不如禽肉，禽肉不如鱼肉。我相信，醋椒活鱼一定会卖得非常好。这样算下来，您觉得，这个菜谱该值多少钱呢？”
小姑娘一脸老道商人的模样，看起来十分精明。
掌柜的有些讶异，之前他就觉得奇怪，这么小的女孩子，长得又漂亮，怎么跟着兄长到处跑？父母难道就不担心吗？就算是迫于生计，也该有长辈陪在身边才是。
他想了想，这道菜可以卖到一百文以上，按照平日里的客流量，每天至少能卖出三十道醋椒活鱼，净利润保守估计有二两，一个月也就是六十两。但前提是，这道菜是醉仙居独一无二的特色。
于是他道：“姑娘，我若买下这道菜的方子，便会与你签订契约，你就不能再卖于他人。这样的大事，应由你父亲出面…”
“我父亲早逝。”季菀淡淡道：“我是家中长女，大小事务都能做主。”
掌柜的一愣，心中多了几分同情。
这时候，小二匆匆来了，对他低语几句，掌柜的点点头，挥手示意他退下，然后再次看向季菀，道：“加上料酒的配方，我出一百二十两，如何？”
季平和季城瞠目结舌，被这个数字惊呆了。
季菀也有些诧异，这个时代物价低人工也低，像醉仙居这种大酒楼，最贵的菜也超不过三两银子。她原本心里的价位，也就是个五六十两。
没想到掌柜的这么大方，给了双倍的价。
“好。”
季菀眼珠子一转，诚恳道：“掌柜伯伯，以后我有新的菜品，也卖给你。”
掌柜的自是欣喜，当即与她签订了契约。给了一张一百两面额的银票，和二十两碎银子。
季菀将料酒的方子写下，掌柜的看她写的字隽秀漂亮，一看就是读过书的。忍不住问：“姑娘家中可有学子？”
“家父曾中秀才。”
季菀语气平静，没有显摆也没有炫耀，却有着为人子女的骄傲。
掌柜的恍然大悟，让小二送她们出去。
……
二楼雅间，临街的窗户开着，一华服男子临窗而立，懒散的看着从酒楼出去的三兄妹，道：“你们世子怎么突然对个小丫头感兴趣了？这身段都还没长齐呢。京城里那么多世家闺秀还不够他挑的？”
陆明嘴角抽了抽，“齐公子，您误会了。世子只是因为受过季姑娘恩惠，所以才出手相帮。”
“哦？”
齐纠桃花眼上挑，似笑非笑，“我还以为他爱好特殊呢…不过那丫头瞧着模样倒还不错，就是太干太瘦了，若好好养几个月，也是个美人，给你家世子做个妾倒也不错…”
“齐公子，世子还在等消息，告辞。”
这位太守家的公子爷最是风流浪荡，整日就喜欢琢磨给主子送女人以做刁侃。
他逃也似的走了。
“哎，告诉你家世子，他可欠我一个人情。”
齐纠笑得邪气，转眼就让人去调查季菀。陆非离那家伙，整日跟个和尚一样不沾女色，好容易有点苗头，他怎么能错过？
