季菀一行人在二门处碰上了母亲周氏。
萧府离荣国侯府稍远，周氏便来得迟了些，如今见女儿朝外走，顿感诧异。
“阿菀，你们这是…”
萧雯看看身边的长姐，又看看继母，上前两步，简单说明了缘由。
周氏眉头微皱，脸色沉了下来，看了眼面带惶然之色的带路丫鬟一眼，“走吧。”
可怜那带路的丫鬟，就这么眼巴巴的看着刚进门的客人再次转身离开。她没办法，只得匆匆回去禀报。然而内院之中，早已是一片混乱。
闹得这么大，前院自也受了影响。
来道贺的女眷们‘受辱’纷纷离场，寿星翁气得吐血，前头的男人们自然也不能继续呆下去。客人们陆陆续续告辞，下人们都不知道是该送客还是上前挽留，再次人仰马翻。
……
荣国侯老夫人怒火攻心，再加上本来就年纪大了，受此刺激，大半条命也都跟着没了。
二夫人惴惴的守在一旁，手里捏着帕子，心中又恨又急，二老爷早已把元芳蕤给骂了个狗血喷头。
“你得罪谁不好，非要去和陆家人过不去？也不看看今天是什么场合，能任你这般任性胡闹吗？”
荣国侯老夫人四十多才生元芳蕤，高龄产妇，差点没了命，夫妻俩素来是把这个小女儿当心肝儿宝贝似的宠。上头两个嫡亲兄长，自也如此。集万千宠爱的七姑娘，性子便不免任性了些。
“当年你非要下嫁玉家，气得父亲大病一场。你十年未归，刚一回来，就又把母亲的寿宴给搅黄了，还把母亲气得吐血…你、你…”
他一口气没上来，猛得咳嗽了起来。
二夫人连忙上前，一边拍他的背给他顺气，一边柔声细语的安抚。
“七妹年纪尚轻，难免急躁了些。都是年轻人，一言不合，谁知道会闹得这般地步。此事，也不全是七妹一个人的错。”
长公主一挑眉，漫不经心道：“弟妹此言何意？”
二夫人垂眸，似摄于她的威严，几次欲言又止。
长公主冷笑。
“她本应陪在母亲身边，却突然跑去花园，找人家的麻烦，言行粗鄙不说，竟还险些动手打人。也是，弟妹素来好脾气，这样的口角之争，若放在弟妹身上，大底也就一笑了之了。”
往日二夫人这般作态，长公主是不屑理会的，所以她每每得逞，还以为自己多高明。哪知道，长公主今日突然强势，句句不留情面。让二夫人猝不及防又惊慌失措，转眼便红了眼眶。
“大嫂，我…我不是这个意思…”
“那你什么意思？”长公主懒散的坐着，看似漫不经心道：“不是她的错，是本宫的错了？是本宫不该替外人出头，让她丢了脸，也搅了母亲的寿宴，是也不是？还有，别叫本宫大嫂，你不配。”
二夫人脸色又是一变，血色全无。
二老爷惯来护着她，但长嫂身份贵重，他素来也是不敢得罪的。难得见长嫂发威，他一时间也不敢接话。
“本来就是你。”
元芳蕤被兄长斥责，满心不服，又想起长公主方才帮着季菀来教训她，心中怒火一下子就点燃了。
“如果不是你添油加醋，那些人怎么会一下子全走光了？就凭季菀那小贱人，能一呼百应么？我哪里说错了？她本就是乡野出身，下贱的野丫头。靠着一个以色侍人的娘，才有幸做了萧家外姓女。她以为她是什么东西？在我家里，敢在我面前跋扈猖横…”
“闭嘴！”
二老爷低喝一声。
元芳蕤从来都是被父母兄长宠着长大的，今天一再受气，眼眶儿也红了。
“闭什么嘴？我做错什么了？谁让你们向安国公府下帖的？他陆家不是看不起咱们元家吗，今日登门又是作甚？一个下贱乡民也敢在对我指手画脚…”
“够了！”
二老爷转过头来瞪着她，“你还嫌没闹够吗？真要气死母亲你才高兴是不是？”
他难得这般震怒，元芳蕤被喝得一跳，竟真的住了嘴。
长公主眼神轻蔑。
元芳蕤这种小角色，她一根手指头都能碾碎，根本懒得理会。
得亏当初陆非离那小子没看上元芳蕤，这要是娶回家，估计也得休回来。陆家家训那么严，岂容元芳蕤如此耍横蹦跶？到那时，可就笑话闹大了。
十多年了，人家早已娶妻生子。自个儿过得不如意，就去迁怒别人。这德行，可一点当不起侯府闺秀的出身。
她那婆母，精明了一辈子，唯独对小女儿宠得过了头，不分青红皂白。以前甭管她做错了什么事，老太太最多就是斥责两句，回头又心肝宝贝的安慰。元芳蕤这骄矜的性子，就是老太太自个儿宠出来的。老太太总觉得她狭隘私心重，千方百计的阻拦妹夫的前程。
真是好笑。
她用得着跟个寒门进士过不去？
元芳蕤那丈夫即便是个惊世奇才，凭他一人之力能将玉家振兴至和京城各世家比肩？简直白日做梦。
连本家嫡系的元二郎，都争不过她，她还会忌惮一个寒门外家？她是针对元芳蕤，不想看见那丫头回京。以那丫头的脾气，回来后肯定会掺和爵位的事儿。到时候，闹得不可开交。她一动手，玉家就直接完了，到时还不得把老太太给气死。
所以啊，留在凤阳多好，起码安乐无忧，衣食无缺。
好嘛，看在姑嫂的情分上，她大发慈悲，让那对小夫妻回京。只要他们安安分分的，她还可以帮衬着点玉家。偏偏这丫头，出嫁十年，还是没学聪明。一般的口角之争就算了，竟上升到打人的地步，风度全无。还是在自家地盘，老母亲的寿辰之日。
如今好了，把老太太给气吐血了。
“现在说这些都没用。”长公主看了眼躺在床上的婆母，这个侯府里，也就老太太有资格跟她斗一斗。好歹是长辈，是她丈夫的亲娘，她可不想看着老太太被个蠢丫头给气死。
“二弟还是想想，该怎么挽回吧。毕竟今天来的，都是有头有脸的人。一次性得罪光了，以后咱们荣国侯府也就没立足之地了。”
二老爷沉默，看向元芳蕤。
二夫人也看了过来。
“你们都看着我做什么？”
元芳蕤瞪着双眼，又慌又气。
二老爷沉着脸，冷声道：“祸是你闯的，当然得由你自个儿解决。”
“什么祸？分明就是…”
元芳蕤还欲辩驳，被兄长一个眼神瞪过来，登时闭嘴。
“你，现在就去安国公府，向重华夫人道歉。”
“什么？我向她道歉？”
元芳蕤瞪大了眼睛，她知道季菀荣封诰命后，封号就是重华夫人。
“凭什么？”
她气得脸色发青。
“你还敢问我为什么？”
二老爷怒极反笑，“你言语粗蛮，对她不敬。论身份，你只是个从三品官眷，她是一品诰命。你拿什么跟人家比？你有什么资格猖横？你若不去，就凭你今天那番言辞，就够御史参奏。到时候，你夫君被你连累丢官，你也会受到内宫惩处。别忘了，她不止是陆家的少夫人，还是萧家的外姓女，皇后的侄女。哪怕她不姓萧，但她母亲乃萧家宗妇！你已闯下弥天大祸，还不思悔改。你--”
他越说越怒，“父亲临终之前还在挂念着你，盼着你能收敛心性。可你呢，非但不知悔改，反而变本加厉。你自己找死，我不拦着你。可你若连累元家，我便容不得你。”
元芳蕤瞪大眼睛，终于心生惶恐。
自打听说季菀的出身，她就打心眼儿里看不起。农门小户，也敢在世家圈子里横行？她非要让她看清自己的身份不可。也没想过，一个小小农女，居然敢反抗。还有那些个官眷，竟也自降身份跟那样一个卑贱女人同气连枝。真是气煞她也。
还在想着，下次要如何挽回颜面，好好惩治惩治那个不长眼睛的女人。兄长一番话，却是让她心神大震。
“你、你莫在这里危言耸听。”元芳蕤跋扈惯了，是不可能轻易服软的，“我打听过了，她虽有幸入萧家，却未改宗换姓，生父不过是个破落秀才。皇家的亲，她也敢攀？真是…”
话未说完，长公主便嗤笑一声，似觉得看她一眼都侮辱了自己的眼睛一般。
元芳蕤觉得受到了侮辱，怒道：“你笑什么？”
她从来都看不惯长公主高高在上的姿态，仗着母亲宠爱，没少和这个长嫂作对。
长公主依旧未看她一眼，漫不经心道：“这人和人啊，就是不一样。有些人天资不足，从不争锋，旁人评价一句实诚本分。可有的人明明脑子不够用，却偏偏要自作聪明，最终落得个自取其辱的下场。最可笑的是，吃了一次亏记不住教训，一而再再而三的卖弄。自以为自己一枝独秀，殊不知早已成为别人口中的笑柄。”
长公主素来傲慢，说话也不客气，她有傲慢的资本。
元芳蕤却受不得这般指桑骂槐的辱骂，气得浑身颤抖，“你、你讽刺我？”
“讽刺？这个词你已经不配。”长公主依旧漫不经心，“行了，别在我跟前骄横，你不嫌累我都嫌烦。有那时间，还是想想该如何弥补吧。不止安国公府，还有其他府邸，但凡是今日来参宴贺寿的，你都得一一登门给人道歉。”
元芳蕤勃然大怒，“你休息--”
长公主懒得理她，问身边人，“太医何时到？”
“回公主的话，已经派人入宫去请了，不过来回要耽搁些时间，大概还有半个时辰。”
原来她早已让人拿自己的帖子入宫请太医给荣国侯老夫人诊治了。
二老爷有些意外，而后神色稍缓。长嫂虽总是与母亲作对，但关键时候还是顾惜母亲的。转而又想起方才妻子那番意有所指的话，登时瞪了妻子一眼，神色略微不满。
二夫人抿唇，似乎想说什么，但抬头就对上长公主似笑非笑的眼神，只觉得千言万语都堵在了喉咙口，登时闭上了嘴巴。
“对了。”长公主忽然想起一件事，“陆非离那媳妇，是不是会医？”
身边的嬷嬷低声道：“是。重华夫人还替毓宁公主诊过脉，据说医术很是了得，不逊宫中太医。”
长公主哦了声，终于舍得分给元芳蕤一眼，“安国公府的马车，应该还没走远。你现在出去，大底还追得上。”
“什么意思？”
元芳蕤瞪大眼睛，声音拔高，“你让我去求那个贱--”
话未说完，长公主忽然抬手，啪的一耳光落在了她脸上。
