参奏岳侯的，是陆非离的姐夫薛策。
前线抗敌的东路军的布防图在数日前失窃，后遭遇偷袭，却被反攻。这一切，不过是计中计。
从岳侯针对陆家开始，季菀就给陆非离去了信。他回信说，早已有所安排。季菀没问他的具体计划，知道结局就行。
岳侯想要在北境军营内部做手脚，给陆家冠上一个通敌叛国之罪，好一举铲除陆家。然后，取而代之。
可惜棋差一招。
他派去的卧底，被陆非离设计抓了出来，一网打尽，就此暴露了行踪。与此同时，薛策接到陛下密旨，调派驻地禁军，镇压了受了岳侯指使意图策反军队作乱的几个将领，将其抓获。
岳侯这些年结交党羽，以权谋私，甚至是勾结后宫以图篡位，种种罪状共计十二条，均被证实。
而查获这些罪证的主力，乃江沅和齐纠。
岳侯被革职，关入天牢。他多年带兵，培养的心腹均被薛策捉拿归案。
……
甘氏手上的伤早就好得差不多了，但疤痕还在，无论季菀如何用药，都不可能完全消除。对此，甘氏虽遗憾，却也坦然接受了。
“其实也没什么，还好这伤口不长。我平时多注意些，不会给人瞧见的。”
女人的手就等于第二张脸，让人看见了总归是不太雅观。
“三嫂，谢谢你。”
她道谢，不止是因为季菀给她处理手上的伤。更是因为，她的嫡妹，甘寻枝。
护城河中漂浮的那具女尸，并不是甘寻枝，只是一个和她身形相似的囚徒。事先就被毁了脸，无人认得出。
甘寻枝丢了清白，自觉便是死也无颜见人，所以临死前毁了自己的容貌，在旁人看来也是情理之中的事。
她出了那样的事儿，在京城是无法立足了。可让她下半辈子青灯古佛粗茶淡饭，她估计也受不了。所以只能给她换个身份，离开京城。在此之前，季菀需要她的‘死’作为揭发岳侯的引子。甘寻枝受此大辱，心中满腹怨恨，自然也是想报仇的，说服她轻而易举。
于是，这个计划就诞生了。
甘家虽不是什么名流世家，可到底是书香门第。这个时代，读书人的话语权还是不低的。甘寻枝一个官宦家中的嫡女，受辱自杀，临死前以鲜血揭发罪魁祸首，此时足以引起轩然大波。
世人的口诛笔伐，让岳侯愤怒之余难免浮躁惊慌。这人一浮躁，就容易露马脚。调查起来，就容易多了。
对于季菀对于陆家来说，这个计划其实有没有甘寻枝，都能成。只不过，顺便帮一把甘寻枝而已。毕竟，陆家和甘家怎么说也是姻亲。甘家总还是甘氏的娘家。两姐妹因为外人陷害而生出嫌隙已是悲哀。若不把这个结给解开，甘氏这辈子估计都别想再回娘家了。
只有将甘寻枝送出京，对谁都好。
一举两得。
“你母亲都为此特意登门道过谢了。咱们是一家人，你还要跟我这么客气吗？举手之劳罢了。”
甘氏笑笑。
自打那日从娘家回来，她性情变了不少，淡了些许往日的刻板，多了几分灵动。再加上季菀隔三差五的来给她医治手上的伤，两人关系倒是比从前好了许多。
“对于三嫂来说是举手之劳，对甘家来说，却是恩比天高。”
“别把我说那么伟大。”季菀笑着摇摇头，“岳侯多行不义，同为受害者，咱们理应同气连枝。对了，你妹妹是否已经离京？”
“嗯。”
甘氏点头，“大哥护送她离开的。父亲说，先送去庄子上住几年，修一修心性。等此事慢慢淡化，再送回老家寻一门亲事。到时候，就说新妇丧夫，守寡三载，也能博一个好名声。母亲与我说，也不指望她将来嫁得多好，后半辈子安顺无忧便可。”
毕竟在这个封建保守的年代，女子的贞洁，是世人评判其品行的根本。甘寻枝若是真能修身养性，改改她那任性乖张的性子，有娘家给她做主，也能许个好人家。
甘家并不是什么大家族，女子失贞这种事也顶多就是女人们私底下议论罢了，男人是没这个八卦心的。再加上如今岳家的事儿风头正盛，谁还会去关心她？本身在京城也没几个人见过她。古代通讯又不发达，根本就传不出京去。再过个几年，她就算回来探亲，估计都没人记得这些陈年往事了。
“个人有个人的缘法。过去已淹没，前路还得她自己去走，你操心再多也是无用。”
甘氏道：“我倒不是操心她，只是母亲因六妹妹的事受了不小的打击。她向来最疼六妹妹，如今六妹妹虽被送走，可此事到底还未完全淡去，总还有些个闲言碎语。她只要出去，就能听见，只能天天关在家里，心情难免郁结难抒。”
“她是你母亲，你若担心她，闲暇之时去看看不就好了？三婶子也不是那么迂腐古板的人，会理解你一片孝心的。”
她的孝心，三夫人当然知道了。甘氏自嫁进陆家，处处周到，对长辈相当恭谨。三夫人若有个什么头疼脑热的，她侍候汤药比亲女儿都亲。三夫人经常夸她孝顺。从前她和陆六郎关系不好，三夫人还为她说过好话。
“这些日子，各种事情接踵而来，你又是坐月子又是养伤，儿子的满月宴都没办。等腊月下旬，再补办个百日宴吧。”
甘氏的儿子生下来就是三夫人这个婆母在照顾，早已取了名字，叫做陆易淳。
“也好。”
提起儿子，甘氏眼神也柔和了下来。
“对了，长姐他们是不是快回来了？”
“嗯。”
这次围剿岳侯手下作乱，薛策立了大功，陛下已令中书省拟了圣旨，召他入中枢任职。陆非澜自然也要跟着一起回京。
不止他，齐纠和江沅也都各自升了官。
女儿终于要回京，最高兴的莫过于安国公夫人了。她早就吩咐下去了，要给女儿女婿办一场接风洗尘宴。
陆非澜一家是十月下旬回来的。陛下特意赐了府邸给薛策，就在内城，离国公府就隔了一条街，很近。他们得安置好行囊，晚上才来国公府赴家宴。
国公府已经许久不曾这么热闹过了，老太君得闻长孙女回京，十分高兴，特意让其他三房的人也过来一起吃家宴，大家一块儿庆贺庆贺。连吃了两年斋饭的陆少颖，都出了佛堂。
她从前在闺阁时，和陆非澜关系最好。上次陆非澜匆忙回京，姐妹俩都没来得及说上两句话她便又走了。如今可算是久别重逢，自是激动非常。
用过晚宴后，陆非澜便没回去，就在国公府住了下来。
安国公夫人红着眼睛，拉着她说了许久的话。
“十八年了，总算回来了。只可惜你父亲和三郎九郎他们都去前线打仗了，非烟也不在…”
陆非离拍拍她的手，也有些哽咽。
“娘，以后我们就在京城安居了，得空了我便回来看您。妹夫再过两年，也该入京任职了。那时父亲他们也该回来了，咱们全家也就能再次团圆了。”
安国公夫人按了按眼角，笑骂道：“儿子都那么大了，还这般没规矩。既已为人妇，就该相夫教子，哪能时常想着回娘家？”
陆非澜笑出了眼泪，“娘，许久没听您这么教育我了，还真是…想念得紧。”
安国公夫人稳了稳情绪，又给她擦干眼泪，“你们姐弟几个，你是最要强的，从不轻易落泪。非烟幼时淘气，打碎了你们父亲最喜欢的一方砚台，被你一骂就跑到我跟前哭，你还说她没出息。陆家的女儿，就算不上战场流血，也不能动不动抹眼泪流鼻涕。如今自己倒是哭上了，若是给非烟瞧见了，非得笑话你不可。”
想起幼时旧事，陆非烟也忍不住笑了。
“她敢。等她回来，没准儿哭得更厉害。”
安国公夫人也笑。
“对了，你方才也见到你三妹妹了。她回来两年多了，这两年一直在静心礼佛，性子也变了很多。不过瞧着，总是不大开心，都不怎么爱笑了。从前在家的时候，你们俩关系最好，明日你过去，和她叙叙旧吧。”
“嗯，好。”
陆非澜多年未回京，对陆少颖这个堂妹的事儿也知之甚少，只知道她和夫君和离回娘家了。想来这些年也甚是不如意。
第二天，陆非澜便去了陆少颖那。
“我听母亲说，你这两年都在精心礼佛，还在想你的性子怎么能安静得下来。眼下瞧着你这佛堂，虽简陋，倒是别有一番风韵。”
她目光扫视了一圈儿，如是说道。
陆少颖无奈，“长姐，你好容易才回京，在娘家也不能多呆，特意到我这儿来，就是打趣我的？”
陆非澜笑笑，随意找了个位置坐了下来。
“上次我回来，也没顾上和你见一面。算起来，咱们也许久未见了。”她神情中略有感慨和怅然，“我出阁的时候，你才十岁，刚到我胸口，哭着让我别走。一转眼近二十年，各自都做了母亲。也…都老了。”
陆少颖也是满怀惆怅，“是啊。当年我们都还年幼，尚在闺中的时候打打闹闹，舞刀弄枪的。我娘说我没规矩，每每关我禁足，都是长姐支走丫鬟，放我出来。”她说到此，忽然一笑，“长姐，你还记不记得，五岁那年，你带着我偷偷出府游玩。街上人太多，咱们俩走散了，我一路寻着，结果掉进了一口枯井里。黑黢黢的，又害怕。那时候太小，只会哭。等你找到我，已是深夜。你找了绳子将我拉上来，我崴了脚，你便背着我，一步步走回来。”
她眼中微湿，“回到家后，我发了高烧。大伯父头一次责罚你，让你跪了一夜的祠堂。”
陆非澜也想起那段往事，神情些许怀念。
“打那以后，你便跟着我刻苦练功，晚上走夜路的时候，总让丫鬟提两个灯笼。而且，见到井就绕道走，生怕再掉下去。”
陆少颖也笑，但没说话。
其实后来，她又掉进井里一次。但她没再哭，因为宗焕搭了梯子下井，将她背着爬了上去。
那个时候，她十二岁。那两年里，她时常与宗焕玩这种游戏。她故意掉坑里，然后看着他满脸焦急的想办法救她出来。
年少时觉得甜蜜，此刻想起来，那已是很久很久以前的往事了。甚至还会觉得，那时的自己，真是幼稚可笑。
再后来，她出嫁，兄长背着她上花轿。此后许多年，便再没人再背过她…不，有。她的前夫顾延。
她记得，那次他带着她出门踏青，她兴致缺缺，坐在树底下发呆。却被不知道从哪儿窜出来的蛇给咬了。那蛇并无毒，上点药包扎好就行了。顾延却十分紧张，当即就弯腰将她背起来。他们没坐马车，因为马车颠簸，他担心她会不适。所以就这样背着她，一步步的走回府中。
三十里路，他出了一身汗，却没喊过一声累，叫过一句苦。
他也是自小锦衣玉食养大的公子哥。文人清高，又何曾对谁低过头弯过腰？然而自娶了她，他总是在不停的对她低头弯腰，讨她欢心。
到头来，终究还是走到了决裂的一步。
此后漫漫余生，又有谁，还会低下头颅，弯下腰脊，背着她一步步走完？
陆少颖恍惚起来。
有些人，日夜相对的时候，不觉得多重要。可一旦失去，总会在不经意间，回想起某个从前未曾在意过的瞬间。有时候只是一个回眸，一个转身，一句争吵…从前或漠然或讥诮或厌烦，却在经年回首发现，早已刻骨铭心。
只是，往事已矣，回不去了。
陆非澜将她的神情看在眼里，静默半晌，道：“三妹，往后，你便打算就这样了吗？”
“不然呢？”
陆少颖很快收敛了自己的情绪，淡淡一笑。
“现在的生活很平静，我很喜欢。”
默默的记挂一个人的感觉，又苦又涩，却又带着微微的甜。余生里尽是这般滋味，也已知足。
……
十一月初五，岳家满门于午门斩首。至此，岳家亡！
