中秋后，代州苏氏运送的石榴便到京城了。
苏家大公子名为苏亦谨，此行虽是公务，但他离家之前父亲就已嘱咐过他，陛下特意在折子里提到过他，还夸了他两句，让他此次入京不妨多逗留些时日。并已写信告知在京中的故友，苏亦谨在京城的这段时日，可暂住旧友家中。
苏家在代州虽说也是有名望的人家，可到底底蕴不足，连个贵族新秀都算不上。陛下却突然下召，明显有意提拔，苏家上下自然欢喜。
但他们都没有料到，皇后有意给苏家做媒。
苏家在京城的旧友，正好是季容的夫家葛氏。而葛家，正好马上要办喜事了。葛大老爷的次女葛苑，在这个月底出阁。
葛家如今的当家主母乃葛大夫人水氏，作为继室，水氏也不容易。丈夫待她倒是不错，就是前头那位的娘家人，总是对她抱着万分敌意。
这敌意体现在各个方面，尤其前头舒氏的两个女儿。
茜姐儿和苑姐儿不是水氏亲生的，自小养在葛老夫人身边，但水氏对这两个继女还是不错的，有什么好东西都没忘了姐妹俩。比她们俩那重男轻女的亲娘还像亲娘。因此，姐妹俩对水氏也是敬重有加。
前几年，茜姐儿议亲。
未免舒家那边的人挑剔，水氏没插手，全凭婆母葛老夫人做主。但即便如此，舒家也不安分，到处宣扬她狭隘刻薄，对继女不闻不问，轻慢堕怠。
为此水氏很是头疼，好长一段时间都没出门参加各种宴会。葛茜出阁之时，正好赶上葛苑定亲。这次，她依旧没过问。舒家再次故技重施，同样的手段舒老夫人用了一次不嫌够，某足了劲儿就要给水氏添堵。
水氏有口难言，干脆不理会，依旧过着自己的日子。没多久，流言也就散了。
去年葛茜生了个大胖小子，水氏带着礼物去道贺，母女俩相处融洽，谈笑风生，旁人一见这场景，心中便明了，是舒家那边故意找茬。
葛苑即将大婚，作为嫡母加当家主母，水氏责任重大。丈夫又告诉她，旧友之子要来京中小住，她便又开始忙着收拾客房，安排丫鬟仆从。
季容和她关系不错，见她实在辛苦，便主动为她分担了部分大婚事宜。
苏亦谨是八月二十到京城的，当晚便住进了葛府。隔了两日，季容去了安国公府。
“姐姐，你说的那位苏家大公子，我见过了，的确是好气度，言行举止也端方雅正，很是不错。我还特意让老爷去考了考他，是个明理知仪的孩子，你可以放心了。”
季容的长女葛萱今年上半年刚定了亲，她是当娘的，这个时候自然万分理解姐姐的担心。
“皇后既然提了，肯定是调查过，我当然放心。”
代州距离京城数百里之遥，皇后之所以能注意到代州苏氏，也不单单只是因为数年前苏家在北伐之争中立了功的缘故。是因为皇后的一位远房表姐，正好嫁去了代州。今年她这位表姐的丈夫升迁入京，特意入宫拜见，也是想讨好的意思。姐妹俩聊家常的时候，便聊起了苏家。
皇后这才动了心思。
“也是赶巧了。没想到苏大人，竟和你家大伯子是故交，入京来正好住在你们府上，不然我还不好打听。”
当年舒氏毒害季容未遂，被判流放之刑。她的丈夫也自请外放了几年，就是这样与如今的苏刺史认识的。
季容笑笑，又叹了声，道：“她亲生父母都没你这么操心的。”
天家赐婚，哪里用操什么心？这要搁旁人身上，只剩下感激了。
“她虽然不是我亲生的，但也在我身边养过几年。女儿家的终身大事，那可关乎一生，不可马虎，我不过问两句，心里总放心不下。”
“倒也是。”
季容理解的点点头，“当娘的，总有操不完的心。等轮到你家曦儿，你还得挨个的挑，更操心。”
提起长女，季菀脸上笑容却淡了下来，眉头微锁，颇有些忧愁。
季容也敛了笑，“姐姐，怎么了？”
季菀没吭声。
早些年皇后有意和安国公府结亲，多少有些和陛下赌气的意思。后来陛下发了话，顺其自然。季菀是不希望女儿入宫去蹚浑水的，所以尽可能让女儿少入宫。
可没办法，女儿那性子，天生讨喜，尤其和宫中两个稍大点的公主关系好。公主们虽是天之娇女，但成天关在四四方方的皇宫里，也颇为无趣。皇后自然就会时不时的和季菀提，让她把女儿带进宫，和公主们做个伴儿。
这一进宫，就不免和太子皇子们接触。
那时都还是孩子，也没那么多的男女大防，便一起玩儿了，感情也就越来越好。
玩儿着玩儿着，青梅竹马就出来了。
上次季菀入宫，皇后状似无意的说起，“太子年龄渐长，越发沉闷，子欣还跟我抱怨说他太古板。也就你家曦儿活泼开朗，每每总能让他展颜，不然真成小老头了。”
一听这话季菀心里就咯噔一声。
数年过去，皇后还没打消联姻的心思。若是太子自己对曦儿也有意，那八成是逃不了了。更糟糕的是，她发现女儿似乎更喜欢毓宁长公主的长子方书庭。经常‘庭哥哥’‘庭哥哥’的挂在嘴边，就连小时候闹着要习武，都是因为方书庭。
女儿今年不过十一岁，尚且年幼，还不懂情爱之事。可从她对两人的态度上来看，明显她更亲近方书庭。而方书庭，打小就对陆知曦不一样。每每随毓宁长公主来安国公府做客，向长辈行礼过后，第一眼就落陆知曦身上，而且总会带些稀奇古怪的玩意儿给陆知曦。给她做风筝，做花灯什么的。
好好的一个世家公子，都快沦落为给陆知曦做使役了。
方书庭和太子同龄，今年已十五岁，来年就要将议亲的事儿就能提上日程了。
一个太子，一个侯府世子，这俩还是表兄弟。女儿夹在这两人中间，那可真成了夹心饼干了。
