兰桂镇离登县还是比较远的，不过好在坐马车，顶多半个时辰也就到了。只是天黑了，又是冬天，路上没什么人，空气十分安静，哒哒的马蹄声和车轮碾压地面的声音，便格外清晰。
“阿翠有孕了，你们大哥明年就做父亲了。”周氏有些感慨，“时间过得真快。”
说这话的时候，她看了眼左边的长女。
季菀垂眸不语。
知道母亲肯定又想到了江家，想到江家那位大公子。以前是没那方面的心思，后来她仔细想了想。他们搬家那天，邱氏格外的热情，对她不住夸赞，估摸着也是有这方面考量。
邱氏在江老夫人手底下讨生活，始终得不到江老夫人全新信任，大概是想着用这样的方式来讨好江老夫人，也证明自己确实全然无野心，让江家上下对她放心。
邱氏什么心思，她不管，也管不着。
这几日她忙着做山楂糕和山楂片，也没去江家，倒是江盈来了两次，带着郭燕姐弟。
大底江老夫人给孙女透了点口风，不谙世事的江二姑娘终于开了窍，开始替兄长考察季菀这‘未来嫂嫂’。这在她的言谈之中轻易就能看出来，比如江盈会不经意问她读过些什么书，怎么处理生意上遇到的困难，观察她的脾气秉性。又状似无意的夸奖她哥哥多好多好，什么天才少年，芝兰玉树，温润如玉，以后谁嫁给江沅，一定会特别幸福等等。
就连郭燕都私底下温婉探过她的口风。
当时季菀正在和她下棋，郭丽和季容在旁边说话，季珩一边吃着糕点一边看棋局。季菀赢了，他就笑，然后从盘子里拿起完整的糕点递给姐姐吃。季菀输了，他就不高兴的嘟嘴，然后两块糕点一起吃。
“昨儿个我和丽儿业儿去给祖母请安，她还问起我你最近在忙什么，怎么都不过去坐坐。你送过去的山楂糕，她很是喜欢，口口声声都夸赞你手巧，说以后谁娶了你可有口福了。”
季菀听明白了她的言外之意，佯怒的嗔她一眼，“什么娶不娶的，我才十三岁，还早着呢。我做的东西，都是用于售卖的，只要有钱，都有口福。”
郭燕听出来了，她对江沅没那个意思，最起码现在没有。
其实郭燕很希望季菀嫁到江家。
江沅虽不是她亲哥哥，但对他们姐弟几个还不错，尤其对江跃，亲自指点功课，兄弟俩感情相当好。
长得好，脾气也好，又是个有出息的，和季菀简直男才女貌天生一对。
而出于私心来讲，母亲和周氏关系好，季菀将来做了江家女主人，不会苛待母亲。
想到这些，郭燕就忍不住替江沅说好话。
“说起你做的那个山楂糕，可真是甜软，又不似一般的糕点那般干涩。我们家都喜欢得很，连我那素来不沾酸的兄长，都夸赞味道好，吃了好几块呢。”
她眼神带笑，道：“说起江家兄长，那可是十里八乡都知道的神童。不爱钻营商道，从小精于诗书，十岁就中了秀才。听说当时好些人家都想和江家定亲。但祖母眼光高，一个都没瞧中。兄长勤奋克己，沉稳谦逊，又温厚孝顺。我娘常说，兄长这般好儿郎，将来一定要给他娶房美丽贤惠的妻子。”
显然，这个‘美丽贤惠的妻子’就是季菀。
季菀只是笑，没接话。
郭燕也知趣的没继续这个话题，安静的和她对弈起来。作为江沅的继母，知道自己的心思得了婆母的认可，邱氏也是极力的想要在周氏面前促成这桩婚事。
周氏一边和她笑谈，并未明确答应。
季菀想了好几天，最初的排斥也渐渐淡了。既来之则安之，从一开始她就知道，无论早晚，反正她是逃不开嫁人的命运。
如今又听到母亲言语中的暗示，她沉默许久，抬头道：“昨天燕妹妹过来，我瞧着她的荷包绣得十分精致。反正山楂有家里的厨子做，我也清闲几日，明日我去江宅，让燕妹妹指点指点我女红。”
请教女红是假，想再见见江沅是真。
她相信母亲的眼光，但毕竟母亲也就见过江沅一次，好坏什么的，都只是表面。
好歹关系自己终身，她总要亲自考察过才心安。古代可不似现代，婚后发现双方不合适可以离婚。古代和离都十分艰难，而且对女子影响甚大。为长远计，她得慎之又慎。
周氏一听就知女儿松口了，含笑点点头。
“让阿容和你一起去。你们姐妹几个，也有个伴儿。”
季容马上笑着凑过来，“好。”
母亲平日里不许她们随意出门，她天天在家关着，时间久了便觉得无聊，巴不得出去走走。
周氏摸摸她的头，笑容宠溺。
“江家是大户，甚有规矩，你别到处乱跑，知道吗？”
季容乖乖点头，“知道了娘，我就跟在姐姐身边，保证不乱跑乱走。”
季珩眨眨漂亮的大眼睛，跟着凑热闹，“娘，我也要去。”
周氏想了想，终是允了。
季珩立即欢喜的跳起来，却忘了还在马车中，恰好马车一个颠簸，他险些摔倒。
季菀连忙一把扶住他，把弟弟拉近自己怀里，嗔怪道：“小心点，万一摔着了，又得哭鼻子。”
马车突然停了下来。
季菀诧异，周氏已经在问车夫，“怎么了？”
车夫犹疑道：“夫人，地上趟着个人，像是个姑娘，不知道是不是受了伤，昏迷不醒。”
大半夜的，路上突然躺了个人？
季菀的第一反应是碰瓷，所以她立即吩咐道：“别管，绕过去。”
周氏则皱眉，“让孔妈妈去看看吧。”
“娘，这是官道。天都这么黑了，路上基本都没什么人了，怎么会突然出现个姑娘躺在地上？好巧不巧的挡在我们的马车前，这事儿诡异得很，咱们不能管，小心惹祸上身。”
季菀冷静的说道。
周氏原本还同情心泛滥，听女儿这么一说，觉得也有些道理。
“走吧。”顿了顿，又加了句，“走快点。”
“是。”
车夫话音一落，马车就疾驰而去。
躺在地上那姑娘这时睁开了眼睛，有些不可思议的看着离去的马车，完全没料到是这个结果。她们不是该下车问候吗？再带她回去，嘘寒问暖的照顾吗？怎么就这么走了？
惊讶过后就是愤怒。
她从怀里掏出一根竹管，放在口中吹了一声。
前方不远处，靠地势和山林隐藏身形的十来个男子立即冲了出来，明晃晃的刀在黑夜里亮起，吓得车夫立即勒住缰绳，声音都变了。
“你、你们是谁？要做什么？”
“少废话，把钱财都留下，否则就送你去阎王殿。”
车内周氏等人已听见了外头的动静，季容吓得脸煞白，下意识的靠近母亲怀里，看向将头揽入自己怀中的姐姐，哆哆嗦嗦道：“姐、姐姐，我们现在该怎么办？”
“先别慌，咱们带了家丁出门的。”
曾福曾禄不是什么练家子，但陆非离和齐纠送过来几个人都是好手。因为出远门，周氏便带了其中两个跟随，以防万一。没想到，真的遇到了山贼。
此时那两人已与对方交起手来，黑暗中只听得刀剑相撞的声音尤为刺耳。
听声音，对方有不少人，自家的那两个家丁，有胜算吗？
季容害怕得浑身颤抖，满眼都是惊惧。
季珩原本还不大懂发生了什么，见她吓得那样子，也害怕了，哇的一声哭了起来。
季菀连忙安抚道：“阿珩不哭，咱们很快就到家了。”
嘴巴上这么安慰弟弟，季菀心里却不那么乐观。她看了看强自镇定的母亲，凝神细听。还好，后头车厢里没有传来几个丫鬟的哭声，想来是孔妈妈安抚住了。
她从怀里摸出自己当初为打猎做的简易型弓弩，从座位底下拿出一个小盒子，将削尖的木箭放上去。
“阿菀。”
见她要开车门，周氏骤然出声，眼里全是不赞同和担忧。
“娘，我们不能坐以待毙。”
季菀深吸一口气，“放心吧，我就在马车边，不会走远的。”
“可是…”
对方那么多人，刀剑无眼，万一伤着女儿。
“没事，我有分寸的。”
季菀将弟弟推到母亲身边，“阿珩乖，不要哭也不要闹，回去后姐姐给你做你最喜欢吃的牛奶布丁。”
季珩脸上犹带泪痕，小声道：“要两份。”
“好。”
季菀成功哄好弟弟，便开了车门跳了下去。
“阿菀——”
周氏阻止已来不及。
刚才在车厢中只听见声音，如今见着真实场面，纵然早有准备，季菀也惊得有些腿软。
她是真佩服那些小说里女主面对厮杀时的从容淡定，那么多人，她已经看见好几个黑衣人受了伤，却更加凶狠的攻击。
自家的那两个家丁，暂时还完好无损，但明显已经有些体力不支。
“大姑娘，您快进去，这里危险。”
家丁之一甲一见她出来，一边砍杀一边道：“小的刚才已经放了信号，世子很快就会赶来。”
他说话的时候一个分神，左边一个黑衣人已经举着大刀砍了过来。季菀骤然失色，手上弓弩休的发射了出去。
她慌乱之下没对准要害，只擦过那人手臂，划破了衣衫，连肉都没伤到分毫。
那人惊讶回头，见她举着弓弩站在那里，眼里顿时现出狠色。顿时一个起跃朝她奔来，甲一连忙撂倒面前两人，一刀从斜刺里砍过来，那人感受到危险，只好转身应对。
季菀也趁机往右走了几步，以最好的视角，对准那人，咻——
木箭准确无误的射进那人左肩，只听他闷哼一声退后两步，甲一趁机一刀逼近，刺中他心脏。
季菀松了口气，刚准备再次射击，却听得马蹄声传来。
她抬头望过去，当先一人黑袍加身，迎风猎猎而来，黑亮的眼睛里似渗了冰染了霜。
隔那么远，季菀竟奇迹般的认出了他。
陆非离。
他身后跟着一小队人，侍卫装扮，人人手持弓箭，对准那些黑衣人就开始放箭。
猝不及防之下，黑衣人直接倒了一半，剩下的也都受了伤。其中一个见势不好，立即掉转头来想要挟持季菀。
季菀吓得刚准备放箭，就见那人忽然顿住，然后直直向她倒来。
她下意识后退，只听得砰的一声，那人倒在地上，背上插着一支冷箭。她惊魂未定的望过去，看见陆非离正举着弓，看见她望过来，对她笑了笑。
这个时候他还笑得出来。
季菀都快吓死了好嘛？
“阿菀。”
早在听见马蹄声周氏便打开了车门，没见着女儿，却见山贼举着刀跑过来。周氏第一反应是寻找女儿，直到那人倒下，她才看见被黑暗遮挡住的女儿。
她连忙跳下车来，握着女儿的肩，上上下下的打量。
“没事吧，有没有受伤？”
“没事，娘，我很好…”
季菀话没说完，忽觉后面冷风袭来，下意识的抱着母亲的腰倒向一边。随即冰冷的刀刃就朝她刺过来。
铿——
短剑被打落，对方也受冲力倒在地上，却反应极快的就地一滚，袖子里匕首滑落手中，直接架在了季菀的脖子上。
“别动。”
冰冷的女声，是之前假装倒在路边的那个姑娘。
她单膝跪起来，一把抓过季菀的肩，在周氏惊怒恐慌的目光中冷笑一声，看向不知何时已打马过来的陆非离。
“放下武器，否则我就杀了她。”
“别，别伤我女儿。”
周氏看着那刀剑，只觉得浑身的血液都凝住了，“你们要什么我都给，别伤害我女儿…”
陆非离垂眸看了她一眼，又看了眼被她挟持的季菀。小姑娘浑身僵硬，并不如表面上表现出来的那么镇定。
他道：“放了她。”
那女子却道：“你放我走——”
话未说完，腹部传来一股刺痛，她立即就要痛下杀手，陆非离看准时机一剑挑过去，擦过季菀颈侧挑开了那匕首。一个灵巧的剑花，那匕首就反插进那女子的胸口。
季菀则在两人过招的一瞬间被推得往前栽倒。
看见这一幕而吓得花容失色的周氏惊叫着扑过去，然而陆非离比她快，只见他一个利落的翻身下了马，揽过小姑娘的腰就将她抱进了自己怀里。
这本是惯性使然，刚脱离危险的季菀却下意识的抱住了他。
陆非离僵住。
