在屋里带孩子的陈楚平看着花蕊儿挽着包裹就要出门了，他的心中有一种说不出的酸楚，虽说他们相处只有几天的时间，可是他在心里却已经将这个芸娘当做了他的妻子，当做了他的孩子的母亲，虽然他明知道这个女人入京就是为了入宫去的，但是一旦真的要分开了，他的心里还是有许多的不舍。
陈楚平怀中的孩子也突然嗷嗷的哭了起来，似乎知道了这个妈妈就要离去。
花蕊儿从陈楚平的怀中接过了孩子，然后背过身去，最后一次给孩子喂饱，然后用袖子抹了抹眼角的泪水，将孩子抱给陈楚平，咬牙走出了屋子。
花蕊儿跟随着大嫂一起来到了官府衙门，这里已经聚集了不少前来报名的小媳妇了，是一个比一个俊俏，一个比一个娟秀。
花蕊儿看看自己，倒有些自卑起来了。
花蕊儿自觉地排在了队伍的最后面，邻家的大嫂陪着她，不断地给她鼓着劲。花蕊儿的心里暗暗觉得有趣，这个邻家大嫂可是真热情，好像就是她的亲妹子去参加竞选似的。
排到花蕊儿要进入府衙报名的时候，身后突然传来了熟悉的孩子的哭声。
“芸娘！”一声呼唤传进花蕊儿的耳朵。
花蕊儿转过身去，陈楚平抱着孩子也赶来了。
“芸娘，马上就到你了，你可千万不能心软啊！”邻家大嫂怕花蕊儿改主意，忙在一旁说道。
花蕊儿心里暗想：她自己是没有退路的，哪里会改变主意呢？只不过，几日的相聚，与那孩子确实是有了一些感情。
花蕊儿冲着陈楚平挥了挥手，示意他回去，她咬了咬牙，擦了擦眼角的泪花，告别了邻家的大嫂，毅然走进了府衙。
经过初步的挑选，她和另外十多个女子一起进入了府衙大院。
十多个人分成了还几个小群，站在府衙之内。花蕊儿独自一人站在一棵大树下。
虽说已经是秋日了，可是中午太阳高照的时候，毅然感觉到了炎热，花蕊儿站在树荫处，却还是觉得嗓子直冒烟。
花蕊儿掏出随身携带的一块绢帕，擦着额头上的汗水，焦急地等待着，不听地摇晃着手里的手绢扇着风，盼望着能有一口水喝就好了。
“给你，解解渴吧！”一个身穿淡绿色衣裙的女子来到她身边，伸过手去，手里是一颗绿莹莹的大青枣。
花蕊儿抬眼看了看她，她笑了起来，道：“我姓张，叫张平，也是来参选乳娘的，看你渴得厉害，你就别客气了。”
“那你呢？你还有吗？”
“有，俺出门的时候，俺那口子，塞给了俺一大把呢！”叫张平的女子一脸自豪的神情。
花蕊儿感激地接过了那颗青枣，在身上擦了擦，然后塞进了嘴里，一丝酸甜浸润了她的咽喉。
“你的孩子多大了啊？看你的模样，孩子应该还小吧？”张平问道。
“恩，还没满月呢！唉，真是有点舍不得啊！”花蕊儿伤感地说道，虽说那个孩子不是她的，可是几日下来，也还真是满有感情的。
“我也是，要不是被逼到这个地步了，谁愿意放弃自己的孩子不养，去养别人孩子啊？”张平说道。
花蕊儿点了点头。
“你叫啥名啊？”张平问道。
“我，我叫！”花蕊儿差点脱口而出她叫花蕊儿，终究还是忍住了，顿了顿，道：“我姓李，叫芸娘！”
“哦，咱们有缘啊！若是都能被选上，就结拜为姐妹吧！”张平说道。
“行啊！不过，你看，咱们能被选上吗？”
