2003年的春节，对于王晓青来说是一个转折点。
彼时，她刚刚32岁，成为一家上市公司的监事，拥有价值迁千万的股票，在深城购下两套房产。
在迎来一系列财富之时，王晓青也同时面临如下问题：老公可能下岗失业、即将开始抚养两个孩子、老公一家人以各种名目找他们要钱。
两种情境一对比，王晓青发现了一样东西：金钱的好处——但凡只要有钱，这世上就似乎没有什么问题解决不了。
有了钱，章麦可就算被炒掉或者短暂失业，她一个人的收入也可以养家糊口；有了钱，可以请两个甚至三个保姆，让两个孩子得到高品质的教育；有了钱，即便老公家人再用各种名目拿钱大约也能搞得定。
有钱可以帮助你远离你讨厌的人；有钱可以帮助你喜欢的人成家立业；有钱还可以帮助你想买什么就买什么，可以有机会去收获一堆人的羡慕；有钱也可以让周边人和自己都过得更舒服。
以王晓青的行动力来说，当她意识到钱的重要性之时，她开始问自已下一个问题：如何才能赚到更多的钱？
到目前为止，王晓青和章麦可赚到的钱大多是努力工作赚来的钱，因为努力工作，他们俩在公司的职位不停上升；因为职位不停上升，权力也在相应加大，除了工资收入持续增加之外，挣到灰色收入的机会也在增加。
按照过去的路径，王晓青要努力的方向就是继续提升职位。现在看来，这条路基本上被封死了，重要的原因在于工会主席这个岗位。首先自己登上这个岗位才一年左右，尽管为全部员工购买保险这事做得很漂亮，但是仅根据这些事情就让董事会能提拔自己几乎不驻可能。王晓青很清醒地认识到未来较长的一段时间内自己大概率都将继续呆在工会主席这个岗位上，除非自己做出超级亮眼的成绩。
如果职位不能上升，那自己还能做什么？王晓青想来想去，自己唯一能做的就是拓展工会主席这一职位赋予的内容。过去一年，她干了绝大多数工会主席都不会做的事情：为全体员工购买保险，组织员工购买商业保险；在深城总部及重要的分支机构建立心理咨询室；创办工会报纸，使之成为员工反映问题的沟通平台。
如果自己能让买保险、办心理咨询室、接受投诉变成工会的事情，那么理论上讲，除了生产、研发与销售、人事与财务，自己这个工会又有什么事情不能做？
但是，下一件事情是什么？做哪些事情既能带来声誉又能为自己带来好处？
王晓青暂时还想不明白，但是在她的内心里，她像一个时刻保持警惕的猎人一样，打算一跃而起。做的事越多，权力越大，这是她在过去十来年里得到的最重要的东西。
五年后，当王晓青吃下一大瓶安眠药的那天晚上，不知道她会不会想起五年前的这一个春节，正是在这个春节，她第一次清醒地认识到钱的必要性和重要性，从之前把绝大部分注意力放在如何工作、如何帮助他人变成了一个如何更多拿到权力为自己挣钱的人。
当罗江和章麦可在王晓青的葬礼上相遇时，罗江问章麦可：你们俩加到一起一年都赚几百万，怎么就会钱不够花呢？章麦可臂缠黑纱：我怎么知道她呢？最开始她发的股票快一千万了，她和我说有一个亿就满足了。等真到了这个数目，她又觉得一个亿也不够，说要给孩子们准备一些产业和钱。就这样一步一步往前走，越走越远。
罗江看着这个悲伤的男人，真想问一句：“她为什么想要赚那么多钱？当她出手想方设法赚钱的时候，你又在干什么？”
章麦可在干什么呢？老实讲，他过得并不怎么开心。麦熟买房子之后，装修款还不知道落在哪里。奇怪的是，他好像并不着急。他和老婆想吃什么就吃什么，一点节约的意识都没有。反正，他知道，到了装修和养孩子没有钱时，他可以找他爸妈要。而他爸妈，大概率还可以再找他二哥要。
除了麦熟之外，还有麦青。两口子终于决定要在北京买房。麦青结婚、生子，章麦可几乎没有花一分钱，毕竟那时他刚刚毕业，麦青知道他也没有多少钱。这一次麦青要买房，麦可无论如何也不好意思拒绝。
但是支持麦青和麦熟的钱从哪里来？麦可其实心里并没有多少底数。校友老板因为要卖掉公司，已经不在乎是不是要留住哪个人才，今年公司的年终奖都取消了。
麦可拿回家的钱越来越少，两个兄弟找他要的钱却越来越多。当然，总体来讲，王晓青对他家人要钱的事情几乎不吭声，但是瞒着王晓青将自己的钱给父母兄弟，和拿着王晓青的钱给自己家人，这完全就是两码事。
就算王晓青不说，自己也觉得不好意思。
而让章麦可最难受的一点是，父母不仅不觉得自己这样持续供养他们是一个问题，甚至更觉得这是自己的义务。
麦可妈妈刚来没有两天。有天中午，麦青一家三口出去玩了，麦可老爹在睡觉，饭桌上只有妈妈和麦可。
妈妈就直接开口了：“麦可，你能不能给麦熟一万块钱？”
麦可的眼睛没有离开菜碗：“他又要钱干吗？”
“昨天我在他那里吃饭，我才知道他手上只有5000元现金了。买房子，他们俩个把卡上的钱都取光了。你说就算我们不去他那里吃，正常都有三个大人要吃饭，深城的菜又这么贵，这钱都不知道能不能撑到他老婆进医院。但是到了医院，至少要一万元的住院费。我和你爸昨天给了他5000块。你最好能再给他一万块，这样他才能转得过来。”
章麦可叹了一口气：“妈妈，你知不知道我和晓青也刚刚买了房子？”
“我知道，你们俩那么多钱能买那么大的房子，给麦熟一万块算什么？”
“可我凭什么要给他钱？他们俩一年也赚个十几万，一点都不节省。我对你和爸爸有义务，我对他们又没有义务。”麦可说话声音越来越大，他其实也满肚子火。
“麦可，我和你说，你现在是小孩子还没有出来。等你象我这么大时，你也有两个孩子时，你就能理解我。”
“我怎么理解你？我为什么要叫一个孩子去帮助另一个孩子，他们之前并没有互相帮助的义务呀。”
“我现在和你讲不明白。你愿意给就给，不愿意也犯不着为了一万元和我发脾气。”
麦可为了这一万元生气，最重要的原因是他的卡上没有钱了。他要给麦熟钱，就得找王晓青要，就要去哄王晓青，所以这才是他烦躁的根本原因。
想来想去，他只好编了个借口说公司里有个同事要找他借钱，让王晓青转一万元到他卡上，王晓青倒不会为此为难他。他知道王晓青知道他在编理由找她要钱，而且为了不点破自己感激她。
但他不知道的是，恰恰是他这样各种理由要钱的举止加剧了王晓青的不安全感，最终将她一点点推上那条用权力换金钱的路子。
